— Остановитесь немедленно, святотатцы! — послышался голос из рядов стражников, ощерившихся на нас остриями копий и ботов арбалетов. На крышах ближайших домов даже лучники засели. — Сдавайтесь и предстаньте перед справедливым судом.
— Ох уж мне эти справедливые суды… — оскалилась Тия, сжимая кулаки. — Только и думают о том, как бы тебе пятки поджарить.
— Из нас пятерых пятки есть только у меня. Получается мне за всех отдуваться!? — хохотнул я, радуясь глупой шутке, придуманной на ходу.
Суккуба сначала посмотрела на меня, как на полного идиота, но затем сама не выдержала и рассмеялась.
Жизнь вновь показала свои клыки. Это только в сказках раненных героев после подвигов встречают хлебом и солью. Как говорится, хороший солдат без войны — просто убийца. Мы все понимали, что сейчас спасти нас может только чудо. Люди, порой, бывают страшнее любого чудовища.
Но, как оказалось, бывают и те, кто готов помочь уставшим героям!
Сначала мы услышали звон оружия, крики и ругань, обычно сопутствующие драке. А затем ближайшие к нам ряды стражников пришли в смятение. Началась потасовка и форменная неразбериха.
— Мэтры! — позвал нас выскочивший из толпы мальчишка, облачённый в кольчугу и вооружённый длинным, трёхгранным стилетом. — Прошу сюда! Скорее!
Второй раз ему повторять не пришлось. Вся наша компания, собрав последние остатки сил, побежала к спасительной бреши, которую для нас сделали неизвестные благодетели. Стражники и гвардейцы опомнились и уже без всяких предупреждений открыли огонь.
— Защита! — прошипел Певец, разводя руки в разные стороны, крича магические слова и совершая пассы.
Злобно щёлкали тетивы десяток арбалетов, злобными шершнями неслись выпущенные стрелы, но нам троим, пока что, удавалось останавливать их все. И так бы продолжалось, если бы не глупая случайность. Всего в нескольких шагах от нашей цели, Риппи, бегущая последней, совершенно неожиданно споткнулась на ровном месте. И тут же в неё попали. Девочку подхватила вынырнувшая из-под земли Атрама и буквально швырнула в руки Тии. Мы скрылись в толпе.
Наши спасители умудрились оттеснить противников к стенам домов, сделав что-то вроде туннеля, который «обрушивался», по мере его преодоления. Среди союзников, я мельком увидел того лучника, который просил узнать, что не так с его любимым городом. Но в основном тут были наёмники. Показывал нам дорогу тот самый мальчишка с кинжалом, уверенно петляя в переулках.
* * *
Спустя минут пять мы оказались у ворот. Там нас ждала телега-фургон, накрытая брезентом из парусины. Без лишних слов погрузившись в неё, мы покинули Альт.
— Фух, — вытер пот паренёк, запрыгнувший вместе с нами в повозку. — Чуть не опоздали.
— А кто вы вообще такие и почему помогли нам!? — сразу включил своё недоверие Певец.
Мальчик порылся в одежде и показал небольшую бляху, на которой была изображена эмблема в виде бронзовых весов.
— Торговый дом Арвинг и его представитель Лэнс к вашим услугам.
А, понятно, здесь постарался отец Тали. Логично, ведь Альт был ему важен, как крупный порт, а Ордец наверняка мешал вести свои дела, как обычно. Но как они узнали про нас. Ответ на свой вопрос я получил в следующей фразе юноши.
— Вам послание от леди Талиниры, — протягивая мне кожаную папку, отрапортовал прилежный служащий. — Так же именно по её совету мы подготовили этот экстренный план побега. Она предполагала что вы, мэтр Эрик, вновь ввяжетесь в неприятности. От лица же дома Арвинг выношу свою благодарность! А теперь, позвольте мне откланяться.
Фургон остановился, и он спрыгнул на землю.
— Мы отдаём его в ваше полное распоряжение, — Лэнс постучал по деревянному борту. — Там под лавками лежит утраченное снаряжение мэтров Кристиана и Дика. И мне очень жаль, что так вышло с вашей спутницей. Если бы мы нашли вас раньше.
— Оставь, мальчишка, вы и так нас спасли, — кивнула угрюмая суккуба. Тот поклонился, принимая благодарность, и исчез вместе с кучером. На козлы сел Певец с Диком, оставив меня наедине с моими спутницами и Марселем.
— Как она? — поинтересовался я у Сании, впрочем уже зная ответ. Весь пол фургона был залит кровью.
