— С каких пор ты владеешь телекенезом? — удивлённо, со скрытой завистью, спросил меня Певец, вытирая лоб. Было бы чему завидовать. Сам светловолосый колдун кроме тёмной магии обладал неплохими познаниями в иллюзиях, огне, свете и алхимии, плюс с пятого по девятое разбирался в плетениях льда и воды. Природа не одарила его в основной специальности, как меня, но когда боги раздавали упорство и тягу к знаниям, он точно встал в одну очередь дважды.
— С недавних, — уклончиво ответил я. — Долгая история, в которой мне ещё самому придётся разобраться.
Маги кивнули, сочтя объяснение достаточным.
— Браво! — Патриция, всё так же стоящая у входных ворот в окружении своих вестаро, прервала нашу милую беседу и саркастически похлопала в ладоши. — Впрочем, если бы вы не смогли справиться хотя бы с этими болванчиками, то я бы сильно разочаровалась. Настало время второго раунда, мои глупые крыски.
Пока она говорила, из толпы нежити показался очень знакомый силуэт. Изольда с посиневшей кожей, остекленевшими глазами и жуткими чёрными когтями заняла место по правую руку от своей хозяйки.
— Что ж, девчонка, тебе оказали честь, посвятив во второй круг на полгода раньше. Смотри, не подведи меня, — я не совсем понимал, перед кем она распиналась. Вестаро, конечно, обладают неким подобием мышления и остатками памяти, но всё равно далеки от того, что можно было бы назвать «человеком». — Слуги, разорвите их на куски. Всех, кроме мальчишки. Будет примером для тех, кто ещё сопротивляется влиянию печати.
Твари, доселе стоявшие без движения, небольшими группками двинулись в нашу сторону. Этих уже так легко не победить, не говоря уж о том, что их просто-напросто в три раза больше.
— Есть у кого деньги!? — с небольшим отголоском паники в голосе, внезапно поинтересовался Певец. Я отрицательно покачал головой. Дик тоже. — Что, совсем ни у кого!?
— Мы всё отдали Марселю, чтобы он мог договориться со всеми, — подала голос Сания.
— Парень, возьми себя в руки, кошель Ворона у тебя!? — честно говоря, я и сам порядком струхнул, видя, какое количество нежити сейчас прёт на нас. Притом они не плелись, как зомби, а аккуратно сокращали дистанцию, лёгким, кошачьей поступью делая шаг за шагом. Пара десятков принялась обходить нашу компанию по большому кругу, огибая стоящие в центре скульптуры.
— Д-да, — наконец соизволил ответить племенник Тии.
— Отлично! Значит у нас есть ещё крохотный шанс увидеть следующий рассвет! Быстрее, дай его мне! Все соберитесь в кучку! — принялся командовать Кристиан, а затем его взгляд скользнул по лежащей чуть в стороне Тие. Маг несколько секунд колебался, потом посмотрел на меня и, со вздохом, добавил. — Дик, возьми «это» с собой.
Тот кивнул и взвалил бессознательное тело женщины себе на плечо. Та застонала чуть громче, но в себя не пришла. Тем временем, слизень и единорог, буквально насильно, притащили упирающегося, будто упрямый осёл, парня к нам поближе.
— Давай сюда монеты!
Я всем нутром чувствовал, как рвутся нити, удерживающие это зыбкое затишье. Ещё несколько секунд и на нас набросятся со всех сторон.
Марсель трясущимися руками протянул Певцу кожаный мешок. Тот ослабил завязки и заглянул внутрь. Удовлетворённо хмыкнув, маг схватил целую горсть серебряных кругляшек и широким жестом разбросал их вокруг нас.
— Дик, не спи!
Богатырь кивнул, опустился на одно колено и кончиками пальцев дотронулся до пола. Монетки ожили и принялись метаться туда-сюда, весело звеня. Кристиан дождался, когда этот хаос сложится в только ему, да Тевталю понятную картину и нараспев принялся читать заклинание.
Стоило светловолосому магу произнести первых три слова, как вестаро с воем бросились на нас.
Я зажмурился, ожидая, когда в меня вопьются десятки кошмарных, отравленных когтей. От такого количества противников отбиться тем, что мы имели сейчас, абсолютно невозможно. Оставалось уповать на задумку Криста.
Вот слышны их приближающиеся прыжки, в атаку твари неслись на четвереньках, затем скрежет — бестии растянулись в прыжке. И тут раздалось жуткое шипение, как будто кто-то приподнял крышку котла с кипящей водой, а за ним последовал многоголосый вопль боли. Когда я открыл глаза, нападавшие на нас упырицы уже лежали на полу. Около дюжины тварей издохло сразу, лившись большей части тел, ещё столько же подавали слабые признаки жизни, как бы кощунственно это не звучало.
