Еще более пухлая женщина стояла рядом. Она висела на его руке, хлопала тонкими накладными ресницами (Босск почти ожидал, что они сорвутся с места и присоединятся к некому рою крылатых насекомых). – Ого,- воскликнула она. – Ты был прав, Ло. Он огромен.
Босск смотрел с негодованием.
– Ты разрушил мои планы на продвижение вверх, охотник за головами,- сказал мрачно Деснанд. – Последняя просьба?
– Продвижение?- закричал Босск. – О чем ты говоришь? Эти Вуки…
– Были приманкой в западне, охотник. Вместо флота Мятежников, я поймал одну скудную ящерицу. По крайней мере, теперь я смогу выполнить обещание, данное Фиби два года назад. Он погладил одной рукой плечи женщины.
Ее кровожадная улыбка заставила Босска похолодеть; он вообразить Скоркипер носящую человеческую маску. – Я всегда хотела платье из кожи рептилии,- проворковала она. – На всю длину и без швов. Да, Ло. Она наклонила свою голову и прижалась полной щекой к его руке. – Это будет прекрасно.
Босск бросился на защитный экран. Его отбросило к противоположной стене. – Я невинен,- закричал он, пытаясь подняться с пола. – Я не имею никакого отношения к вашему плану, Деснанд! Я ничто не знал об этом. Я все еще ничто не знаю!
Взявшись под ручку, пара вышла из поля зрения.
Босск смотрел им в след. Его должны – ободрать? Уничтожить? Украсить платяной шкаф этого существа, вместо алтаря Скоркипер?
Он упал на колени и стал царапать пол. Нужно сбежать, отыскать судно, и продолжить охоту… Так или иначе…
***
Тиниан потянулась выходя из пустого салона Зуба гончей. Судно приземлилось на Ломабу III, внутри тюремного блока. Чен занял каюту с правого борта, принадлежащую Босску. Его койка была более длинной и более широкой, чем любая койка на судне.
Кокетка предоставила возможность команде пользоваться обеими бездействующими каютами. К удивлению Чена, Кокетка возмущалась каждый раз, когда ее пробовали отключить от Зуба гончей. В конце концов Чен подключил ее к Х10-Д и оставил там.
Наконец она стала дройдом с большим и сильным телом. Кокетка провела большую часть перехода назад на Ломабу за программированием Зуба гончей, иногда появляясь, чтобы объявить какие она нашла новые удивительные возможности:
– Это судно может изменить курс во время перехода в гиперпространстве. Он великолепен. Гончая имеет схему вооружения со встроенным функциональным эхом. Я не уверена, как оно работает, но вы можете запустить обе счетверенные пушки на полной мощности… одновременно! Слушай, Тиниан. Гончая может спикировать с орбиты, закрыв щитами всю нижнюю часть. И именно так они решили напасть на Имперскую тюрьму. Гончая спустилась с орбиты, полностью закрыв щитами днище, в это время Чен и Тиниан, приготовились к стрельбе.
Они приземлились внутри недавно образовавшегося кратера, готовые освободить заключенных. Но Вуки не оставили ни одного живого Имперца. Пески в тот день пировали.
Этим же вечером, Ченламбек праздновал воссоединение с освобожденными собратьями. Тиниан вместе с Ченом торжественно бросила ритуальную горстку земли на могилу похороненных, потом она станцевала три круга, обхватив с одной стороны огромную руку друга и руку незнакомого вуки с другой стороны. По окончании церемонии, она уже была не в состоянии танцевать вместе с пирующими Вуки.
Завтра или возможно через день, сделала предположение Тиниан из шума снаружи, они запихнут всех на борт Гончей и прыгнут в гиперпространство прежде, чем Ло Деснанд пошлет войска. Гончая могла совершать только короткие переходы, неся на борту 593 Вуки, которые будут огромным бременем для систем жизнеобеспечения, но Кокетка настаивала, что Зуб гончей сможет достигнуть системы Эйда. Откуда, координатор Чена из Альянса смогут развести пассажиров по другим системам.
Он отвел девушку в сторону и положил, обе руки на ее голову. Он объявил об окончание ученичества, и попросил ее стать партнером и другом. Тиниан получала половину судна, восемнадцать тысяч кредитов, и статус полноценного Охотника. Впервые через два года, она почувствовала себя снова богатой.
Ченламбек отдал большинство своих денег. Возможно, она должна поступить также…
