— Что тебе нужно? — спросили они.
— Помогите мне! Царь змей похитил дочь царя Анголы. Мне велено отыскать ее. Если же я не найду ее, меня казнят. Где она?
— Иди на Восток, прямо-прямо, и придешь ты к жилищу Царя змей. Там и найдешь дочь царя Анголы.
И юноша пошел по указанному пути. Шел он, шел долго-долго и наконец увидел жилище Царя змеи. Около входа сидела дочь царя Анголы, обливаясь слезами.
— Кто ты и чего хочешь? — спросила она юношу..
— Я пришел за тобой. Твой отец приказал мне привести тебя домой.
— Уходи скорее! Если тебя увидит Царь змей, он отдаст тебя на съедение своим подданным.
— Так скажи мне скорее, где он спрятал свою смерть!
— Его смерть — внутри птицы… Птица — в клетке… Клетка — в камне… А камень — на дне моря…
— Подожди, я скоро вернусь…
Уединившись, юноша поднял к небу рыбью чешуйку:
— Неужели, Царь рыб, я должен умереть?
И Царь рыб явился перед ним вместе со своими подданными:
— Что еще тебе нужно?
— Я уже нашел дочь царя Анголы. Но теперь нужно достать смерть Царя змей. Она скрыта внутри птицы… Птица — в клетке… Клетка — в камне… А камень — на дне моря!
Не успел он оглянуться, как огромный камень, вытолкнутый рыбами из моря, уже лежал у его ног.
Но как разбить его? Юноша поднял к небу клочок шерсти Царя антилоп:
— Неужели, Царь антилоп, я должен умереть?
И перед ним явился Царь антилоп вместе со своими подданными:
— Что тебе нужно?
— В этом камне спрятана клетка… В клетке — птица… А внутри птицы — смерть Царя змей! Помоги мне разбить камень, Царь антилоп!
Антилопы набросились на камень, били его копытами, кололи рогами и наконец раздробили глыбу на мелкие кусочки. Изнутри вывалилась клетка. Тогда юноша поднял к небу перо:
— Неужели, Царь птиц, я должен умереть?
И тотчас же перед ним появился Царь птиц вместе со своими подданными.
— Что случилось?
— Смерть Царя змей находится в этой клетке. Но я не могу ее открыть! Помоги мне!
Птицы принялись клевать прутья клетки то с одной стороны, то с другой и наконец разломали ее. Но когда самые большие птицы приготовились убить птицу, скрывавшуюся в клетке, то она тотчас исчезла. Тогда Царь птиц велел пересчитать всех своих подданных. Долго-долго считали птицы, наконец обнаружили одну лишнюю, чужую, и убили ее. Потому что в этой птице скрывалась жизнь Царя змей.
А Царь змей, который в это время был далеко, вдруг почувствовал, как в нем замирает жизнь, и пополз к своему жилищу.
Юноша же в этот момент уговаривал дочь царя Анголы отправиться вместе с ним домой. Но она боялась:
— Нет. Я не пойду. Царь змей сейчас вернется, он уже близко. Я чувствую это.
Тогда юноша опять позвал на помощь Царя антилоп. Тот явился с золотым бубенчиком на шее, и юноша и дочь Царя Анголы сели на него верхом и понеслись вскачь.
— А-а-а… Если я вас поймаю — проглочу! Я уничтожу вас… — хрипел им вслед Царь змей. Но жизнь в нем угасала.
И вот он совсем обессилел и погиб.
А храбрый юноша и царская дочь возвращались к царю Анголы. И всюду, где бы они ни проходили, народ приветствовал их, и повсюду били барабаны и звучали радостные песни. В награду царь Анголы выдал свою дочь замуж за юношу, и тот стал впоследствии правителем Анголы.
Долго стояла засуха, и звери в лесу голодали. Два друга — Кролик и Обезьяна — решили жить вместе, потому что вместе легче добывать пропитание. Обезьяна сделала маленький домик на макушке большого баобаба. В нем они и поселились. Но У друзей были еще старенькие матери. Их они тоже пристроили в своем домике.
Обезьяна и Кролик обычно вдвоем ходили добывать еду. А возвращаясь, поднимались по веревке на дерево и кормили матерей.
Однажды Обезьяна, заметив, как исхудала ее мать, решила убить мать Кролика. И вскоре, забравшись по веревке на дерево, когда друга Кролика не было дома, она осуществила свое злое намерение, а труп сбросила с дерева на землю.
— Зачем ты убила ее? — горько заплакала мать Обезьяны.
— Я убила ее, потому что на вас двоих у нас не хватает еды. Разве ты не видишь, как ты похудела? Мне тебя очень жалко!
— Ты очень плохо поступила. Очень плохо! — продолжала плакать старушка.
— Смотри, мама! — строго сказала Обезьяна. — Если друг Кролик спросит тебя, куда девалась его мать, скажи ему, что ее съел голодный дядя Леопард.
