Игорь замолчал, сглатывая. Потер раскрасневшиеся глаза. Принялся ломать суставы пальцев.
— Успокойся, Игорек. Если не хочешь, можешь не продолжать.
— Нет, — голос его дрогнул, — Ты должен услышать все до конца.
Какая-то парочка остановилась возле перил, недалеко от них. С той стороны парка доносились гудки машин. Игорь покосился в их сторону, перевел дух и продолжил громким шепотом:
— Я окликнул его — никакой реакции. Попробовал еще раз. Все впустую. Видя, что реагировать на мои слова этот тип не собирается, я начал медленно так к нему подходить. Между нами было шагов сто, которые я преодолел так медленно, насколько это вообще возможно. Знаешь, самое странное — то, что я помню все в мельчайших подробностях. Звуки, запахи, цвета. Сильно несло хлоркой. Я подходил к нему все ближе и ближе, обострив зрение до максимума. А он продолжал работать, возя этой идиотской шваброй по полу. Готов поспорить, он отчетливо слышал, как скрипели мои ботинки. Такое не услышит разве что глухой. Когда расстояние между нами было, как от тебя до меня, я остановился и попробовал позвать его еще раз. Он даже работу не прекратил. Я понял, это фарс, он издевается надо мной. Я тронул его за плечо. Говорю, мол, с вами все в порядке? Вы не скажете, почему, но договорить я не успел. Он швыряет палку на пол и поворачивается.
Я даже стук от удара швабры не услышал. Понимаешь, то что я увидел, мне кажется, никто никогда вообще не видел. Я хотел убежать, но он схватил меня за рукав своими когтями… Я стоял и смотрел в это лицо. Это было нечеловеческое лицо. Ничего подобного с человеческим лицом у этого лица не было. Морда какая-то. Бледная, синюшная кожа. Похожая на оплавленный воск. Клыкастая челюсть, вместо носа уродливый обрубок, раскосые зеленые буркала. Волосы отсутствовали. Когда он вцепился в меня, фуражка слетела и обнажила лысый череп. По форме напоминающий яйцо, продолговатый такой, только свернут назад. Я совершенно потерял чувство времени. За тот промежуток могло пройти и несколько часов, и несколько секунд, я не различил бы. Потом, он хищно вздохнул, ухватил меня за грудки и прорычал: это, говорит, твое истинное лицо. После этого я обычно просыпаюсь.
Макс отвернулся, прищурено рассматривая проплывающую баржу. Негромко бросил:
— Каждую ночь?
— Да. Отвращение к еде кажется на фоне этого таким пустяком. Как бы тебе объяснить….
Игорь умолк, подбирая слова. Макс терпеливо достал из кармана пачку сигарет, закурил. Большая перемена подходила к концу. Парочки и след простыл.
— В общем, я путаюсь во времени, не всегда соображаю, где нахожусь, — решился Игорь, — Думаешь, я псих, верно? Думаешь, мне крышу окончательно снесло?
Макс флегматично затянулся:
— Это все, что ты хотел сказать?
— Нет, дружище, у меня еще есть, что тебе поведать. У меня нет уверенности в происходящем здесь и сейчас. Не исключено, что я сплю. Мне, честно говоря, плевать что ты там про меня думаешь, поэтому буду откровенен. Я бы с такой уверенностью не говорил обо всем этом, если бы не одна деталь. Меня и днем преследуют образы из моего кошмара. Вот вхожу я в ванну, включаю свет, смотрю в зеркало и вижу там старого знакомого!
Игорь зашелся истерическим смехом. Макс выкинул окурок и обеспокоено воззрился на друга. Игорь, еще хихикая, продолжал:
— Представляешь? Я сначала открещивался, мол, это я сам довел себя до такого состояния. Раньше со мной иногда такое случалось. В детстве. Я уже устал пугаться каждого шороха. Или вот. Иду по улице, мельком заглядываю в пиццерию. Конечно, за витриной никого нет, ни за стойкой, ни у кассы, ни за столами. Ну да ладно. Я начинаю чувствовать, что мои эмоции выходят из под контроля, и ничего не могу с этим поделать. Два дня назад подавал какую-то бумажку в страховое агентство. Полис надо было поменять. Само собой, эта тетка отказалась менять документ из-за отсутствия у меня какой-то вшивой справки. Меня так понесло. Минут пять я орал на нее, чуть контору их не разнес. Подумали, психопат. Охранник под локоток на крыльцо выволок. Понимаю, что по всем признаком меня пора сливать в дурдом, но я совершенно не сумасшедший. У меня нет мании, шизофрении, истерии.
