- Ну, давай, не тяни кота за хвост, - поторопил друга Ларин.
- В общем, сделаем так, - собрался-таки с мыслями Брюллов, - сейчас возвращаемся в космопорт и я покупаю тебе билет на ближайший рейс до Земли. К сожалению, есть большая ве-роятность, что наши каникулы накрываются медным тазом.
- Эти Вилли, Эдд и Полина, они тебе кто? - словно не слыша его, спросил Андре.
- Вилли - мой дядя, хотя он всего на два года старше. Не могу сказать, что мы были осо-бенно близки - для его компании мы считались мелюзгой. Но в целом он неплохой мужик. Был. Эдди - троюродный брат, он на год младше. Наша семья в клане не считается 'центровой', хотя моего отца и ввели в совет клана, а Эдди - из главной ветви рода Меннингеров. Поэтому мы не сильно часто виделись, но когда пересекались с ним, то вполне нормально ладили. - А вот Полина, - Алекс со злостью рассек воздух кулаком, - Полина - это моя кузина, мы росли вместе, хотя она тоже Меннингер. Ее отец - старший брат моей матери и, пожалуй, самый нормальный мужик из всех Меннингеров.
- Как поведет себя верхушка клана?
- А хрен его знает, - Брюллов досадливо сплюнул в сторону, - по всякой логике, за такое однозначно нужно бить морды супостатам. Да вот только если эти супостаты - клан Клямсдейл, то возможны варианты. Они, знаешь ли, очень сильны. По моим скромным прикидкам - раз так в шесть сильнее Меннингеров. Так что старшие наверняка будут стараться вывернуться без прямого столкновения. И это даже не трусость - инстинкт самосохранения. А молодежь наверняка потрясает кулаками и требует крови Клямсдейлов.
- Понятно, а почему требуют выдать вашего Эдди?
- Черт! А действительно, почему?!
Алекс обошел 'Юпитер' и сунул голову в приоткрытое окно водительской двери, а полу-чив объяснения от Ксандра, вернулся обратно слегка повеселевшим.
- Эдди, оказывается, пришил того вонючего ублюдка, который ударил ножом Вилли! Вот красавчик!
- Красавчик, - подтвердил Ларин, - но расклад слегка меняется, не так ли?
- Вилли, получается, отомщен, - подтвердил Брюллов, - но Клямсдейлы забрали Полину и требуют выдать им Эдда. То есть они не считают, что кланы квиты. А учитывая известный го-нор этих Клямсдейлов, не факт, что они вообще предлагают обмен Полины на Эдди. Так что пространства для маневра у наших политиков будет немного.
- Что если вызволить твою кузину?
- Она наверняка в замке Клямсдейл. Замок нам не взять.
- Алё, Брюллов! - Ларин легонько постучал костяшками пальцев ему по лбу. - У тебя ка-кое полушарие мозга еще спит - левое или правое? Кто говорит о штурме? У нас в багаже КДО-17 - новейший комплект диверсионного обмундирования. И ты обещал, что мы на каникулах его опробуем!
- Андре, все слишком серьезно, - покачал головой Алекс, - дело пахнет реальной войной, а не простой тренировкой.
- Война - наша работа, друг, не так ли? Я остаюсь.
- Но...
- Хорош болтать, я остаюсь - и точка! Потому что ты - мой друг! И не отговаривай меня больше, обижусь.
- Хорошо, поехали! - с заметным облегчением согласился Брюллов.
За окнами вновь замелькала бескрайняя степь - колышущиеся на ветру метелки ковыля, иссушенный жарким солнцем травяной ковер с редкими вкраплениями чахлых деревьев. Доста-точно унылая картина, но, судя по рассказам Алекса и скудным знаниям, почерпнутым из тури-стических брошюр, эти степи плавно перетекали в пустыню, где должно быть еще более уныло.
- Рассказывай, как это все случилось! - решительно потребовал Алекс от брата.
За полную достоверность сведений Ксандр поручиться не мог - его на месте событий не было. Но по собранным от разных участников конфликта сведениям картина вырисовывалась примерно следующая.
Вилли, Полина и Эдд в компании двух парней из дружественного клана Задар и несколь-ких городских парней и девушек (то есть не принадлежащих к какому-либо клану) отправились развлекаться в ночной клуб 'Пятый оазис'. Там же тусовалась большая компания Клямсдейлов с друзьями-подругами. Поначалу все шло тихо-мирно. Никто никого не задирал, никаких предпо-сылок к драке не было. Впрочем, многие драки начинаются из-за случайно проскочившей между людьми маленькой искры. Конфликт возник в третьем часу ночи, когда некий Сэмми Клямсдейл начал приставать к Полине. Вилли с товарищами вступился за родственницу. Клямсдейлы нале-тели организованной толпой, как будто только и ждали этого момента. Завязалась драка, в кото-рой преимущество было на стороне нападавших. Возможно, дело бы и закончилось кровоподте-ками, выбитыми зубами и разбитыми носами, но в битве неожиданно наметился перелом. По соседству с 'Пятым оазисом' находится игровой салон, принадлежащий клану Задар. Вот кто-то из Задаров сбегал туда и привел многочисленную подмогу. Чаша весов стала склоняться на сторону Мениннгеров и Задаров.
