Маленький гном задумчиво посмотрел вдоль коридора, затем повернулся к кендеру.
— Эта путь правильная, — сказал он затем, указывая в ту сторону, куда Тас двигался до столкновения с ним.
— Вот и хорошо. — Кендер двинулся было дальше, но услышал за спиной недоумевающий голосок.
— Какое такая башни? — пробормотал овражный гном, почесывая макушку.
Резко остановившись, Тас обернулся назад с весьма свирепым выражением на лице, которое на сей раз не было наигранным. Рука его сама собой поползла к рукоятке заткнутого за пояс ножа.
— Моя пойти с великий жрец, — поспешно объявил гном. — Моя проводить!
«Неплохая идея!» — подумал кендер и, схватив овражного жителя за грязную ладошку, поволок за собой. Вскоре они отыскали еще одну . ведущую вверх лестницу, и Тас начал быстро подниматься по ней. Звуки боя слышались здесь гораздо отчетливее, и гном-грязнуля явно утратил значительную часть своего энтузиазма.
Через десяток ступеней он даже попытался вырвать свою крошечную лапку из руки кендера.
— Моя уже один раз была мертвый! — воскликнул он, отчаянно трепыхаясь. — Когда ты мертвый два раза, твоя кладут в деревянный коробка и кидают глубокий ям. Моя не нравится!
Подобную теорию Тас слышал впервые, и она показалась ему довольно любопытной, однако у него не было времени на подробные расспросы. Не выпуская руки овражного гнома, он с не кендерской силой поволок его вверх по ступеням — туда, где раздавались хриплые крики и смачные удары.
Как и с противоположной стороны башни, эта лестница тоже заканчивалась дверью, только здесь дверь была заперта, а из замочной скважины, К которой приник кендер, доносились проклятия Карамона и хриплое дыхание Таниса.
Тассельхоф подергал ручку на себя (на тот случай, если Карамон открывал дверь не в ту сторону) и, убедившись, что она действительно закрыта, с довольным видом потер руки.
— Хорошая дверь, — заявил он, оглядывая толстые дубовые доски. — Крепкая!
С этими словами Тас снова наклонился к замочной скважине и крикнул в нее:
— Эй! Я здесь!
— Открой… — послышалась возня, — дверь! — донесся в ответ гулкий рев Карамона.
— Я делаю, что могу! — слегка раздраженно отозвался кендер. — У меня нет с собой инструментов, придется положиться на импровизацию. Продержитесь еще немножко!
И он схватил за шиворот жалкое существо, которое, почувствовав себя на свободе, медленно отползало обратно к лестнице. Не тратя времени на уговоры, Тас показал своему провожатому нож, и тот в ужасе повалился на, пол.
— Моя остаться! — взвизгнул он в отчаянии. Вернувшись к двери, Тас вставил острый кончик ножа в замочную скважину и начал осторожно ковыряться в механизме. Замок почти поддался, когда что-то тяжелое ударило в дверь с противоположной стороны, и кинжал полетел на пол.
— Эй, там, поосторожнее! — сердито крикнул кендер. — Так вы мне не поможете!
Подавив досадливый вздох, Тас снова вставил нож в замок.
Овражный гном тем временем подполз ближе, с интересом наблюдая за действиями кендера.
— Твоя не знать! — объявил он неожиданно. — Моя думать, твоя не такой уж великий!
— Что за чушь? — отмахнулся Тас, сосредоточившись на своем любимом занятии.
— Дверь не открывать ножом, дверь открывать ключом! — сказала куча тряпья с бесконечным презрением.
— Моя очень хорошо знать! огрызнулся Тассельхоф. — Только у меня нет клю…Ну-ка, дай сюда!
И он сердито выхватил у гнома ключ, который тот вертел в руке. Вставив его в замочную скважину, Тас повернул его на один оборот и, услышав щелчок, резким рывком распахнул дверь. В ту же секунду, чуть не сбив кендера с ног, в дверь ворвался Танис, а за ним — Карамон, который тут же захлопнул дверь за собой, отломив кончик меча драконида, сунувшегося было следом. Подпирая дверь спиной и хрипло дыша, Карамон посмотрел на кендера.
— Запри, живо! — прохрипел он.
Тассельхоф быстро повернул ключ в обратную сторону. Из-за двери послышались яростные вопли, треск и тупые удары.
— Я думаю, дверь задержит их, — заметил Танис, переводя дух.
— Боюсь, ненадолго, особенно если за дело возьмется Бозак. Идемте! — отозвался Карамон.
— Куда? — спросил Танис, вытирая с лица пот. Плечо его было рассечено, кровь сочилась и из многочисленных порезов на руках; в остальном же полуэльф почти не пострадал. Карамона кровь покрывала с ног до головы, но, поскольку она была зеленого цвета, Тассельхоф почти сразу понял, что это скорее всего жидкость, текущая в жилах драконидов.
