— Тас!
Кендер повернулся и увидел, что оба воина — и Танис, и Карамон — уставились на него в немом восхищении.
— Что? — воскликнул он на всякий случай. — Это не я! Я не виноват…
— Если бы мы только могли туда попасть!.. — вздохнул Танис и посмотрел на летучий остров.
— Магическое устройство — вот что доставит нас туда! — воскликнул Карамон и выудил из внутреннего кармана туники, которую он надевал под доспехи, невзрачный брелок.
— Куда оно нас доставит? — Кендер медленно начал осознавать. — Нас?..
Туда? — Он проследил за взглядом полуэльфа, и его глаза засияли как звезды. — Правда? Честное слово? Но это же здорово! Я готов. Летим сейчас же!
Тас посмотрел на магическое устройство в руках Карамона.
— Но ведь он поднимает только двух человек, — простодушно заметил он. — Как же Танис поднимется к нам в Цитадель?
Карамон неловко откашлялся, и Тассельхоф мгновенно понял все.
— О нет! — взвыл он.
— Прости, Тас. — Карамон торопливо превращал брелок в украшенный драгоценными камнями скипетр. — Нам придется биться насмерть, чтобы захватить Цитадель или хотя бы тех, кто ею управляет.
— Ты должен взять меня с собой, Карамон! — крикнул Тас. — Это была моя идея! Я тоже могу сражаться! — С этими словами он выдернул из-за пояса свой маленький нож. — Я спас твою жизнь, и Таниса тоже!
По лицу Карамона, сохраняющего упрямое молчание, Тассельхоф понял, что ничего не добьется, и обратился к Танису, умоляющим жестом сложив руки перед грудью:
— Возьмите меня с собой, Танис! Может быть, устройство поднимет и троих, то есть вас двоих и еще одного кендера, а? Я же совсем маленький, эта штука меня даже не почувствует! Ну пожалуйста, что вам стоит?
— Нет, Тас, — твердо сказал Танис, вставая рядом с Карамоном. Одновременно он погрозил кендеру пальцем с самым серьезным выражением лица.
— И я действительно не шучу, Непоседа!
Кендер выглядел настолько убитым горем, что Карамон едва не поддался жалости.
— Тас, — сказал он негромко, опускаясь рядом с кендером на колени. — Ты же своими глазами видел, что будет с нами, со всем миром, если мы не сумеем помешать Рейстлину. Мне нужно, чтобы Танис был со мной, — я не могу обойтись без его меча и его сильных рук. Ты ведь понимаешь, правда?
Тассельхоф попытался улыбнуться, но его нижняя губа предательски задрожала:
— Да, Карамон, я все понимаю. Мне очень жаль только, что…
— В конце концов, это на самом деле была твоя идея, — торопливо добавил Карамон и встал.
Его последние слова как будто слегка успокоили кендера, однако полуэльф чувствовал себя не так уверенно.
— Это — то меня и тревожит, — проворчал он себе под нос, пытаясь прочесть выражение лица кендера, поскольку оно не внушало ему особого доверия.
— Тассельхоф! — с самым строгим видом заявил полуэльф, как только Карамон снова встал рядом с ним. — Обещай мне, что найдешь какое-нибудь безопасное место и будешь держаться подальше от неприятностей. Даешь слово?
На лице кендера отразилась жестокая внутренняя борьба — он прикусил губу, нахмурил брови и пару раз дернул себя за хохолок. Внезапно его глаза расширились. Тас оставил волосы в покое и кивнул.
— Ладно, я обещаю, — сказал он с таким невинным и искренним видом, что полуэльф застонал.
Однако он уже ничего не мог сделать. Карамон начал читать заклинание, поворачивая магическое устройство в руках. Последнее, что увидел Танис, прежде чем закружившийся вокруг волшебный туман отрезал его от окружающего, — это кендер, который, стоя на одной ноге и почесывая икру пальцами другой, махал им рукой с широкой улыбкой.
