— Кабинет бы убрать. Мне бы кабинет убрать!
— Я же ясно выразилась, — щеки бесцветной дамы грозили приобрести свекольный оттенок, — Юрий Николаевич в командировке. В кабинете прибрано, и без его разрешения…
— У вас свое начальство, у меня свое. Пыль, она всюду проникает — и через окна закрытые, и через двери заколоченные. А ну как на меня проверку напустят, что тогда? И уволят ведь по вашей милости, а меня на руках двое младшеньких после смерти родителей остались. — Аля шмыгнула носом и провела грязной рукой по вмиг покрасневшим глазам. — Чем я их кормить стану? Ну что вам стоит кабинет открыть, а? Я ж одна нога здесь, другая там: пыль смахну, пол освежу, и готово. Вы постойте со мной, посмотрите, если не доверяете.
— Ладно.
Женщина встала из-за стола, держа спину настолько прямо, что, казалось, та сломается при любом неосторожном движении. Спину, однако, держали уродские широкие каблуки и предостерегали ее от перелома. Каблуки застыли на пороге кабинета, прислонив спину к косяку двери. Плотно сжатые губы и цепкие глаза неотрывно следили за перемещениями девушки и тряпки. Аля и сама не знала, что хотела найти в кабинете, какую зацепку, какую помощь. Быстро стреляла глазами по сторонам, не забывая орудовать шваброй. Ее внимание привлек томик Тургенева, неожиданно затесавшийся среди собрания сочинений Ленина, неизменного «Капитала» и, конечно же, Конституции. Под портретом Брежнева стоял комод с незатейливыми статуэтками и несколькими курительными трубками. На маленьком столике у торшера лежала прикрытая «Правдой» книга. «Марина Цветаева», — прочитала Аля, смахивая со столика пыль. Тургенев, Цветаева, трубки — хорошие детали для успешной реализации плана, но того единственного, бьющего прямо в цель элемента Аля пока не видела. Она взялась за письменный стол хозяина кабинета — и вдруг…
— Какая красивая! — Она повертела в руках фотографию женщины, осторожно обтирая тряпкой рамку.
Губы надзирательницы сжались еще плотнее, потом процедили:
— Поставь на место, пока не разбила.
— Конечно, конечно. — Аля выпустила снимок, отвернулась, отложив в памяти темные, чуть раскосые глаза, светлые волосы, высокие скулы и волевой подбородок. — А кто это? — спросила почти небрежно.
— Много будешь знать… Давай заканчивай, некогда мне!
— Только со шкафа смахну. Она, знаете, на маму мою чем-то похожа. Та тоже красавицей была, пока ее болезнь проклятущая не доконала. — Алю нисколько не смущал момент похорон собственной живой и вполне здоровой матери. — Вот не поверите: если в профиль посмотреть, так прямо вылитая мама, — новый всхлип и движение грязных рук по глазам.
— Эта женщина тоже умерла, — голос секретарши потеплел. Почему-то многие считают, что лучшим утешением в переживаниях может стать рассказ о чужом тоже свалившемся на кого-то горе. Аля склонна была считать, что от трагедии отвлекают положительные эмоции, но мнение очкастой дамы в данный момент играло ей на руку. — Жена Юрия Николаевича. Ее уже десять лет как нет.
— Такая молодая! — Аля решила, что имеет полное право снова подойти к портрету. Взяла фотографию, повертела в руках.
— Да, — сухо произнесла секретарь, оказавшись рядом с Алей. Она тоже смотрела на снимок, и в холодных глазах ее, как показалось девушке, на мгновение мелькнула жалость. — Рак, — отрывисто добавила женщина и потом чуть более нежно: — Юрий Николаевич так убивался.
— Я тоже до сих пор не могу оправиться от смерти родителей.
— Вот и он все никак забыть не может, — в голосе неожиданно послышалось отчаяние. — Столько лет прошло, а он…
«Классический пример влюбленности в шефа», — догадалась Аля.
— У меня-то забот много, не погрустишь особо. Брат с сестрой еще маленькие, о них заботиться надо.
— А ему заботиться не о ком. Она ему и женой была, и ребенком. «Зачем, — говорил, — мне дети, если у меня Светланка есть?» Надышаться на нее не мог, если бы только пожелала, он бы и звезду для нее достал.
— А она? Она его любила?
— Да я-то откуда знаю! — неожиданно разозлилась женщина. — Давай выметайся, хватит лясы точить!
Аля послушно покинула кабинет. Она узнала более чем достаточно. Объект ее интереса был одинок, нелюдим и безнадежно влюблен в давно покойную супругу — отличный материал для достижения собственных целей.
