— Я говорю, что меня зовут Кай, — холодно и всё также неподвижно выпалил кочегар, — и прекрати каждый раз извиняться, это очень раздражает.
— А, прост… — запнулся обрадованный парень, который всё же добился у кочегара имени, — то есть я хотел сказать, что очень рад знакомству. — Тимур сорвался с места и бросился к кочегару с протянутой вперёд рукой в надежде рукопожатия, но кочегар лишь наградил его коротким безразличным взглядом, продолжая гипнотизировать часы. Тимур смущённо опустил руку. Парню было невдомёк, почему этот человек так холодно себя вёл, но он не терял надежду найти к кочегару подход.
— Раз уж мы знакомы, то может, нам познакомиться поближе? —
Тимур и сам удивился тупости только что сказанной фразы.
Кочегар прыснул смешком и сказал, что он не такой.
— Простите, но вы меня, наверное, неправильно поняли, — смущённо залепетал Тимур, — я имел в виду не физическую близость, а, например, общие интересы, музыка, фильмы, или, может какие-то забавные истории, возможно, истории из детства.
Кочегар продолжал сидеть неподвижно, но не потому, что ему нечего было рассказать, или, что он всё так же холодно старался вести себя с незваным гостем, а потому, что на него нахлынули ужасные воспоминания из детства, которым он так и не смог найти объяснения.
— Я люблю комедии и боевики, — продолжил с запалом Тимур, даже не догадываясь, что этой фразой вырвал кочегара из старых воспоминаний, — а ещё люблю мультики, особенно люблю…
Рассказ парня становился всё тише, кочегар погружался в свои воспоминания всё глубже, и вскоре перед его глазами была белоснежная трескучая зима. Маленькие домики в пышных белых шапках из снега мирно дремали. Признаками жизни этих домиков были только тусклый свет в окошках и сизый дымок, который тихонько шёл
из трубы.
***
— Кай! Вы-хо-ди! — раздался детский голос где-то за окном.
По комнате пулей пролетел резвый мальчишка лет десяти. Затормозив на пороге кухни, сорванец начал прыгать, словно заведённая игрушка, и повторять одно и то же:
— Бабуля, можно я пойду гулять? Ну, пожалуйста, бабуль. По-жалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — парнишка даже и не думал униматься.
Старушка улыбалась и наслаждалась каждым моментом, когда ей оставляли внука. Мальчик струился жизнью и добром, а неисчерпаемые запасы энергии часто выматывали бабушку до предела.
— Конечно можно, — ответила бабушка и погладила мальчика по головке, — только нужно хорошо одеться, чтоб ты не продрог, как только выйдешь на улицу.
— Ура! — после слов «конечно можно» мальчишка уже ничего не слышал, он носился кругами по кухне, как оголтелый, и радовался, как радуются дети, которых отпустили погулять. Одевшись рекордно быстро, мальчишка вышел на улицу. Там его ждал пухлый товариш примерно такого же возраста. Пухлик был в старой зимней курточке, явно в двух штанах и зимних ботинках. Также на парнишке были рукавицы и шапка, на лицо был намотан шарф, поэтому между шапкой и шарфом были видны лишь одни глаза.
— Ну, наконец-то, — застонал пухлик, — я уже весь устал тебя тут ждать.
— Какие у нас на сегодня планы? — с сияющей улыбкой на лице сказал мальчик, никак не отреагировав на стенания друга. — Может быть, построим снежный форт? Или слепим снеговика. Нет, снеговик — это слишком просто. Давай лучше слепим снежного монстра с ледяными клыками и шипами на спине, — глаза мальчика расширились, и он закачал головой, потому что его идея ему очень понравилась. — Всё, решено! Лепим монстра. Ты начинай лепить туловище, а я сбегаю домой за сосульками.
Парнишка уже было бросился бежать обратно домой, но пухлик его окликнул:
— Кай, подожди! Иди сюда, у меня есть идея получше.
Кай вернулся и молча застыл на месте, он очень сомневался, что его товарищ может придумать что-то более интересное, чем создание снежного монстра.
— Предлагаю, пока снег мокрый, — буркнул пухлик, — раскатать горку. Мой дед обил окно в сарае двойной, толстой плёнкой, я понял, что это знак, и отодрал её. — Пухлик расстегнул змейку куртки и, улыбаясь, вытащил большой прямоугольник целлофана. — Я понимаю, что за это получу дедовского ремня, но это будет позже, а возможно, даже завтра. К тому времени наша горка будет уже замерзать.
