– Ой, простите, сеньор! – Мальцева толкнул продавец цветов с огромным букетом роз в руках.
– Ничего, ничего! У меня к вам один вопрос?
– Задавайте хоть тысячу! – прыщавый парень широко заулыбался.
– Что такое «монастырик»? Что такое «пэнсьон»?
– А сразу видно, что вы приезжий! Откуда вы? – продавец цветов, наклонился ближе, чтобы в уличном шуме расслышать ответ.
– Из Испании.
– Ух ты! Из Испании?! Воевали?
– Да! – Мальцева уже начал раздражать этот тип.
– Республиканец?
– Да!
– Я тоже за республиканцев! – с гордостью произнёс продавец цветов. – «Монастырик» – это дом или квартира, разделённая на комнаты – «пэнсьоны» – , которые сдаются всем желающим. За деньги, разумеется! Очень дешёвое жильё! Я бы вам рекомендовал. Я сам живу в «пэнсьоне», здесь, за углом. – Прыщавый махнул рукой куда-то в сторону. – Вы, меня простите, мне надо срочно доставить этот букет в одну контору. Мне заказали… Да, я работаю в этом цветочном ларьке. Вон на углу! Видите? Спросите Мануэля если меня, вдруг, не будет. Могу вам помочь!
– Очень приятно, Мануэль! Я Пабло! – Александр хотел было протянуть руку, но увидев, что его собеседник двумя руками держит огромный букет цветов, передумал.
– Увидимся, Пабло! – продавец цветов быстро зашагал в противоположную сторону.
«А у кого бы спросить насчёт денег? Мне надо будет поменять доллары на местные песо. «Мой дядюшка» мне долго рассказывал в Париже, как это сделать. Но лучше бы спросить у местного! А если я нарвусь на афериста? Что теперь у первого встречного спрашивать, где лучше поменять деньги? Нет, надо самому осмотреться!»
Банки находились в каждом квартале. «Банко Насьон», «Муниципальный банк», «Провинциальный банк», «Лондонский банк», «Ипотечный банк», «Французский банк»…
Двери Банка «Ла Плата» показались Мальцеву самыми скромными. Он решил зайти туда и спросить. В окне была выставлена чёрная доска, наподобие классной, только меньших размеров, на которой мелом был написан сегодняшний курс аргентинского песо.
«Французские франки – их у меня нет. Фунты стерлингов Великобритании: один фунт покупают за 18 песо 75 сентаво, а продают за… Их у меня нет… Ага, вот доллары США! Продажа 3 песо 80 сентаво. Покупка 3 песо 60 сентаво. Это много или мало?»
– Сеньор, – вдруг послышался за спиной вкрадчивый голос, – у вас какая валюта?
Мальцев резко обернулся. Перед ним стоял невысокий мужчина лет пятидесяти. Одет он был просто великолепно: длинное модное пальто нараспашку, костюм чёрного цвета, в красном галстуке виднелась массивная золотая заколка, шляпа…
«В Париже не часто встретишь мужиков, так одетых. – Машинально отметил про себя Александр. – Доллары, а что?»
– Видите ли, что этот банк, как и все остальные, предлагает очень заниженный курс. А я вам даю значительно выше. – Объяснил мужчина.
Его вид почему-то вызывал у Мальцева доверие, и он решился продолжить с элегантным мужчиной разговор.
– Какой же?
– 4 песо 50 сентаво за доллар.
– На 90 сентаво больше предлагает. Это, наверное, много?
– Хороший курс… – неопределённо ответил Александр.
– Конечно! Вы сколько долларов хотите продать?
– Сто… – как – то нерешительно сказал Мальцев.
– Замечательно! – обрадовался мужчина, – пойдёмте со мной!
– А куда, – насторожился сразу Александр.
– А вот видите, напротив, вывеска «Обменная касса». Там и продадите свои сто долларов. Только без квитанции, разумеется.
– Давайте! – решил рискнуть Мальцев.
В конторе обменной кассы красивая девушка отсчитала Александру 450 песо.
– Спасибо! Приходите ещё! – улыбнулась она.
Мальцев шагал по улице и думал:
«Ничего не пойму. Напротив банка официально работает обменная контора с более выгодным курсом! Почему? Странно…»
Странности продолжались… Когда Александр увидел красивую большую вывеску «Шоколадница», он подошёл к витрине. Это было кафе. За столиками сидели хорошо одетые мужчины и пили кофе. А на столах у них в хрустальных вазах лежали круассаны, куски тортов и пирожные. Такого изобилия кондитерских изделий Мальцев не видел даже в Париже.
«Ох и красота! Самое время выпить кофейку с чем-нибудь таким, только не с круассаном, а вот… Я сейчас выберу сам!»
