– Опять засиделся допоздна! – укоризненно проговорила она, ставя на стол омлет. – Вон, глаза какие красные!
– К семинару готовился, – хмуро ответил Денис.
– Надо правильно распределять время, – ответила Наталья Викторовна и уселась за стол, подперев подбородок рукой. – Ты кушай, пока все горячее. Сейчас чай налью.
– Ты же знаешь, я люблю кофе! – раздраженно заметил Денис.
– Вижу, ты сегодня не в настроении, – мягко проговорила она. – И все-таки зеленый чай намного полезнее!
– Спасибо! – резко ответил Денис. – Но я уже сыт!
Он вскочил. Наталья Викторовна с обидой на него посмотрела.
– Ты не в настроении, потому что не выспался, – заметила она.
– Надоели твои нравоучения, – хмуро ответил он. – Я опаздываю! Пока!
Денис выбежал из кухни, быстро оделся и покинул квартиру. Он сам не понимал своего раздражения, но справиться с ним никак не мог.
«Наверное, именно так начинается депрессия, – предположил он. – А что я хотел? Любимая меня бросила! Что я, радоваться должен? Да и утреннего кофе меня лишили!»
Денис затормозил, увидев кафешку. Это была круглосуточная забегаловка, он обычно обходил ее стороной, так как там тусовались местные алкоголики. Но желание выпить кофе было непреодолимым, и Денис свернул туда.
«Подумаешь, опоздаю на первую пару! – сказал он сам себе. – Мир от этого не перевернется!»
Он спустился по ступеням и толкнул обшарпанную дверь. Запах ему не понравился, но он двинулся к стойке. Полная бледная женщина дремала за ней. В углу за столиком сидели три подозрительного вида гражданина и пили пиво. При виде Дениса они замолчали. Он постучал по стойке. Женщина очнулась и с изумлением на него посмотрела.
– Кофе есть? – недружелюбно спросил он.
– Кофе? – переспросила она.
– А может, водки?! – заорали посетители и дружно расхохотались.
– Тише вы! – строго сказала она. – Сейчас, молодой человек! Сварю свеженького. Да вы присаживайтесь!
Она смахнула невидимые соринки со стойки и двинулась к кофеварке. Денис пододвинул высокий стул и уселся. К нему подошел один из посетителей. Он поставил перед ним полупустую бутылку пива.
– Хочешь освежиться… студент? – спросил он и ухмыльнулся. – Что, башка после вчерашнего не работает? А учиться-то надо! – дурашливо добавил он и погладил Дениса по голове.
Тот дернулся и чуть не свалился со стула. Мужчина расхохотался. Запах перегара заставил Дениса передернуться.
– Ты бы шел, мужик, отсюда! – грубо проговорил он. – А то схлопочешь в рыло.
– Чего?! – набычился тот. – Повтори!
– Чего слышал! – усмехнулся Денис. – Вали, говорю, отсюда! И дружков своих прихвати!
– Ну погоди! – зло ответил тот и ушел к столику.
Барменша принесла чашку черного кофе и поставила перед Денисом.
– Может, сэндвич? – ласково спросила она.
– Нет, только кофе, – ответил он.
– Ты бы с ними не связывался! – предупредила она. – Запойные они! Давно уж душу потеряли.
– А я и не связываюсь, – ответил Денис. – Много чести.
Он повернулся к столику. Мужчины о чем-то тихо переговаривались.
– Выпью кофе и отправлюсь на занятия, – добавил он.
– Вот и правильно! – одобрительно сказала барменша. – Я вообще удивилась, что такой приличный человек зашел к нам. – Она вздохнула. – У нас тут такой контингент, хоть плачь.
Денис выпил кофе, расплатился и вышел из кафе, стараясь не обращать внимания на грубые замечания, которые ему кричали вслед трое мужчин.
Но едва он завернул за угол, как его догнал его недавний собеседник. Денис развернулся и тут же получил удар в ухо. Он яростно ответил. Денис бил умело, так как в школе много лет ходил в секцию бокса и даже имел первый юношеский разряд. Мужчина пыхтел, от него пахло перегаром, подбитый глаз наливался кровью. Денис отскочил и встал в стойку, его голова от удара гудела, в глазах мелькали мошки. И вдруг он увидел над мужчиной зависающий силуэт. Он потряс головой, решив, что это галлюцинация после сильного удара в ухо, который он только что получил. Но силуэт не исчез. Это была фигура в черном, словно подернутая дымкой серого тумана. Ее полупрозрачное лицо кривила ухмылка.
– Ангел Я! – вскричал Денис. – Так это твои проделки!
Мужчина, который только что занес руку для очередного удара, отшатнулся и округлил глаза.
