— Без обид, я всё понимаю, — тут же поднял он руки в примиряющем жесте. — Сам бы не отказался от такого своего трофея. Так что даже не претендую. А поменять на аналогичное… Боюсь, не получится. Сомневаюсь, что мы в ближайшее время наткнёмся ещё на одного зверя-Подмастерье. Можно было бы сначала вернуться в академию, там обменять трофеи на баллы, на них купить ядро более высокого ранга, но это не лучшая идея. Кто знает, когда мы ещё вернёмся. А поглощать желательно недавно извлечённые ядра. Со временем они теряют часть своей силы. Не полностью, но всё же. В общем, лучше поглоти сам. Так будет правильнее.
— Только, наверное, лучше это сделать не тут, — оглядел поляну Альберт.
И было на что посмотреть. Белая изморозь, кровь, куча волчьих тел. В общем, не лучшее место для длительной обстановки.
— М-да, ты прав. Забираем тела и валим отсюда. Не хватало ещё, чтобы запах крови привлёк ещё монстров. Мы не в том состоянии, чтобы принимать ещё один подобный бой, — покивал я, первым направившись к своей туше.
Хорошо хоть существуют такие вещи, как пространственные кольца. Не знаю, что бы я делал без него. Настоящее сокровище, что для меня ценнее даже золота. Ведь в нём можно таскать это самое золото! Хах. Ну да ладно, места хватит и на эту тушку. Правда, перед этим всё же достал ядро. Оно отливало знакомой снежной белизной и немного сверкало на солнце. Красиво.
Вот только любование этой красотой было прервано шумом треснувшей ветки на краю поляны. Мы резко обернулись на звук, встречая незваного гостя.
Сминая траву и кусты на своём пути, к нам двигались два парня лет семнадцати на вид. Чёрные волосы и серые глаза, ничем не примечательная внешность. Разве что друг на друга были похожи. Братья? Возможно. Или просто родственники. Вот только этих двоих я никогда не видел, что меня и насторожило. Эта территория должна была быть занята только нашим классом. Посторонних тут быть не должно.
А увиденная абсолютно одинаковая надпись над обоими, меня заставила напрячься ещё сильнее.
???
Ранг: Подмастерье (4)
Состояние: Раздражение
Стихия: Огонь
«Подмастерья! Да ещё и двое. Проблемно. И что они только тут забыли?» — чертыхнулся я про себя.
Мои товарищи явно разделяли моё настроение, повернувшись к «гостям» и насторожившись.
— Эй, это наша добыча. Свалите, — нахмурился Сиг, поудобнее перехватив своё оружие.
Эти два незнакомца переглянулись и весело рассмеялись.
— Брат, это они нам, что ли? — начал первый, удивлённо посмотрев на собеседника.
— Похоже, брат, — усмехнулся второй. — Не знал, что в этом году у нас такие храбрые перваки. Совсем страх потеряли.
— И не говори. Совсем берегов не чувствуют. Впрочем, разве это что-то меняет? Их ведь мы ищем? Вроде похожи, — наклонил голову чуть набок первый брат.
— Да, явно они. Ещё и каким-то чудом смогли завалить монстра-подмастерье, неплохой будет бонус.
— Я что, неясно выразился? Свалите отсюда, живо! — на оружии Сига начала расползаться изморозь, а сам он всё сильнее и сильнее хмурился.
— А? — изображая удивление, повертел головой черноволосый. — Откуда звук? Пищит, что ли, кто-то?
— Да развелось тут мелочи, брат. Но ничего, быстро прихлопнем, а потом пойдём подкрепимся. Обмоем прибыль. За них дают весьма прилично. Даже удивительно, зачем понадобилась смерть этих слабаков. Но да не наши проблемы.
— Эй, кто вас нанял? — вышел вперёд Ал. — Если расскажете и просто уйдёте отсюда, то заплачу в два раза больше.
Остальные парни в это время явно готовились к бою. Что, впрочем, делал и я. Сильно сомневаюсь, что удастся договориться. Но попробовать надо было.
Парни может и не видят ранги, как я, но могут чувствовать силу соперника. А связываться с двумя подмастерьями — не лучшая идея. За наши жизни я не опасался. Теоретически даже меня хватит, чтобы разобраться с ними. А в случае чего ещё есть и Рудеус, что тоже скрывает свою силу. Вот только именно что скрывает. Мы оба явно не горели желанием раскрываться прямо здесь и сейчас. Но делать с этими дебилами, пришедшими по наши души, что-то нужно было.
— Ой, даже не пытайся, малявка, — отмахнулся второй брат. — Не тот это человек, чтобы отказываться от его предложения и гнаться за большей прибылью. Твоему жалкому роду нечего нам предложить.
