- Этого не будет, Рэм. Мы не допустим пробуждения вашего полководца. – Девушка поднялась с кресла и приблизилась к демону, которого сотрясала дрожь гнева. Мягко положив руки ему на плечи, Рина твердо встретила взгляд Рамеля и прошептала, придвигаясь ближе. – Завтра мы остановим Армароса, чего бы это нам не стоило.
- Ты можешь погибнуть… - Он нежно обнял ее в ответ и провел губами по ее волосам, вдыхая с благоговением ее неповторимый аромат.
- А как же ты?
- О себе я думаю меньше всего…
- Но кто же станет последней жертвой? Мы же так и не выяснили этого… - С сожалением проговорила Рина, уткнувшись носом в мужскую грудь.
- Скорее всего, последней жертвой будет наш недалекий друг Ренди. Армаросу не нужны пособники или сопровождающие. Ему нужен лишь Азазель. Посторонние ни к чему. Ренди и не подозревает, что завтра займет главное место в кровавом ритуале. – Он замолчал и приподнял подбородок Рины, чтобы взглянуть в ее удивительные серые глаза. – Сегодня, возможно, наша последняя ночь на этом свете. Отбрось прочь все печальные мысли, наемница, и позволь любить тебя, как это умеет падший ангел. – Его голос был словно темный бархат. Он обволакивал Рину и утягивал за собой. Она взглянула в его янтарные глаза и поняла, что пропала. Она только сейчас поняла, что не адский огонь сверкает в них. То было яркое солнце, отражавшееся в них с головокружительной высоты небес.
Ради него и не жалко расстаться с душой. Битва будет завтра, а сегодня она отбросит все свои страхи и сомнения, и с безрассудством, на которое только была способна полукровка, она погрузится в блаженство горячих объятий демона.
- Распусти для меня свои крылья, Рэм… - Ласково попросила Рина, медленно утягивая его к широкой кровати. – Позволь снова почувствовать силу и шелк их прикосновения.
Рамель, с дьявольским блеском в глазах, медленно расстегнул рубашку и стянул ее с широких плеч. У Рины перехватило дыхания от мужественной красоты его рельефного тела. Внезапная судорога прошла сквозь него и из-за его плеч, медленно увеличиваясь и расправляясь, появились два черных крыла. Свет переливался на бархате его перьев, принуждая Рину коснуться такого чуда.
Она робко поднесла руку к краю его крыла. Оно было и невероятно мягким, и твердым, словно сталь. Она лишь догадывалась, что эти крылья с легкостью возносили своего обладателя в небеса и держали его на ветру без особых усилий. Хотела бы и она хоть раз вознестись с ним под облака. Ее мысли словно отпечатались в ее волнующем взгляде, потому что Рамель вдруг чувственно улыбнулся и прошептал.
- Когда-нибудь ты, как Икар, приблизишься к солнцу. Моим крыльям будет оказана великая честь вознести тебя к небесам.
После этих слов, Рамель сомкнул крылья вокруг них, окутывая в свой нежный плен. Прижимая Рину к своей жаркой груди, Рамель накрыл ее губы в требовательном поцелуе, занимая с этого мгновения все ее мысли.
12.
На следующий день Рина стояла на мосту пешеходного перехода рядом с пивоварней Джексона, глядя вниз на Уилкинсон-стрит, наблюдая за людьми, которые прогуливались по Декатур-стрит, не спеша переходили из магазина в магазин, в рестораны и клубы.
Раз уж сегодня ночью, во время празднования Марди Гра, их, возможно, поджидает смерть, Рина решила провести последние часы, прогуливаясь по Французскому кварталу и наслаждаясь атмосферой Нового Орлеана. Рамель отлучился в поисках проданных ему душ. Ведь чем больше он их соберет, тем сильнее будет. Чтож, придется востребовать долги немного раньше назначенного срока, но кто говорил, что жизнь справедлива?
Полуденное солнце бросало отблески на бесчисленное множество бус, украшавших людей. Улицы еще не были полностью запружены толпой, с наступлением темноты там будет гораздо больше народу. Какофонию голосов и шума машин разбавлял приятный баритон саксофона.
Сейчас Новый Орлеан, основанный в 1718 году со своим знаменитым Французским кварталом, где витает дух свободы, считался более безопасным местом, нежели было в конце восьмидесятых годов. Впрочем, некоторые вещи остались такими же, как и тогда. На том же самом месте до сих пор находилась пекарня, "Кафе Дю Монд" и "Корнер Кафе". Туристы все еще собирались на площади генерала Джексона, находившейся в самом центре квартала, чугунные ограждения и обширные сады которой, сохранились с середины девятнадцатого столетия. Это место было своеобразным парижским Монмартром, где собираются музыканты, художники и простые люди, чтобы насладиться искусством. Вампиры, демоны и упыри, наряду с уличными грабителями все так же бродили по улицам в поисках легкой добычи.
