Оуэн покачал головой:
– С учетом всех твоих оговорок про недолговечность старых контактов и необходимость пройти карантин, скажи, сколько они могут продержать нас в космическом порту?
– Ровно столько, сколько потребуется, чтобы вызвать дежурного экстрасенса и просканировать наше сознание на предмет какого-нибудь компромата. Служба безопасности Мистпорта относится к своим обязанностям очень серьезно, ведь Империя то и дело пытается распространить на планете эпидемию или совершить диверсионный акт.
– Значит, нам не удастся скрыть наши подлинные имена, – с сожалением сказал Оуэн. – Великолепно. Просто великолепно. В общем, делай что хочешь, но нам надо избежать карантина. Только имей в виду, что сумма взятки вычитается из твоих комиссионных. Ты уяснила это?
Хэйзел утвердительно кивнула головой:
– Я смотрю, ты уже мыслишь, как настоящий бродяга.
– Что это за планета – Туманный Мир? – поинтересовался Оуэн, когда они склонились над панелью приборов. – Судя по твоим словам, это просто преисподняя.
– Это крутая планета, Искатель. Очень бедная, не имеющая доступа к высоким технологиям. Люди, которые обосновываются здесь, – это низшие, отбросы Империи.
– Я уверен, что ты, Хэйзел, будешь чувствовать себя здесь как дома.
– Прибереги свои остроты на долгие зимние вечера, аристократик. Либо ты приспособишься к здешней жизни, либо погибнешь. Ты сам сделал свой выбор… Озимандиус, ты слушаешь нас?
– Конечно, Хэйзел, – незамедлительно подключился к разговору искусственный интеллект. – С нами постоянно пытаются установить связь разные люди. Я хотел бы знать, с кем мы хотим вступать в контакт?
– Соедини меня с диспетчерской службой космического порта, – скомандовала Хэйзел. – Все другие могут подождать.
– Как вам будет угодно. Только позвольте вам напомнить, что я являюсь одной из самых совершенных систем искусственного интеллекта и могу обвести вокруг пальца любой компьютер, который установлен в Мистпорте.
– И не пытайся, – резко возразила Хэйзел. – У них есть такие средства воздействия на искусственный интеллект, что из тебя посыпятся все твои программы. Они намного сильнее и опаснее, чем ты предполагаешь. Не забывай про электронную защиту и будь осторожен, контактируя с любыми нечеловеческими формами интеллекта. Здесь, в Мистпорте, даже компьютеры имеют зубы.
– В хорошенькое местечко ты меня затащила! – усмехнулся Оуэн.
– Но здесь есть и свои преимущества. Проведи корректировку нашего курса, Озимандиус… Алло, центральная диспетчерская Мистпорт! На связи «Санстрайдер», мы просим убежища. Подтвердите прием.
– На связи дежурный экстрасенс Джон Силвер, – послышался усталый голос из динамиков панели управления. – Не создавайте помехи, мы постоянно теряем четкое изображение вашего корабля. Мне нужна подробная информация о составе вашего экипажа, характере груза и планете, откуда вы следуете. Не утруждайте себя дезинформацией: наши экстрасенсы сразу выведут вас на чистую воду.
– Джон? – Хэйзел неожиданно улыбнулась. – Это ты, старый пират? Никак не думала, что снова услышу твой голос. Это Хэйзел д'Арк. Вспомни, мы вместе прокручивали дело со звездолетом «Ангел ночи».
– Да хранит нас Господь после этого. – Голос в динамиках немного смягчился. – Так это ты, несносная Хэйзел! Я всегда чувствовал, что ты снова появишься и притащишь за собой целую ораву кредиторов. Кто ополчился на тебя в этот раз?
– Практически весь свет. Послушай, Джон, я хочу просить тебя об одолжении.
– Это в твоем духе. Ну и в чем же проблема?
– У меня нет возможности торчать в карантине. Слишком много людей ищут меня и мой корабль, поэтому мне надо срочно уйти на дно. Ты сможешь мне помочь?
– Это зависит от некоторых обстоятельств. Ты одна на корабле?
– Здесь еще один пассажир. Но я ручаюсь за этого человека.
– Этой рекомендации может быть недостаточно. У меня сильное подозрение, что я могу пожалеть о своей услуге, но уж ладно. Сажайте свой корабль на посадочную площадку №7, а потом скройтесь где-нибудь в тумане. Но тайну вашего прибытия я гарантирую только на двадцать четыре часа.
– Этого будет вполне достаточно. Спасибо, Джон. Но скажи, пожалуйста, как такой разбойник, как ты, смог попасть в службу безопасности?
