Слушая ее болтовню, Шамиль заулыбался еще шире, вспомнив свою старшую дочку. Ну, точь-в-точь такая же стрекоза и балаболка. В любой компании своей становится в минуты, словно сто лет людей знает…
— Ну, давай знакомиться, землячка? Как мама с папой-то зовут?
Девушка усмехнулась:
— Не скажу! А вообще, Гульсияр. Друзья и подружки Гулей зовут. А вас как?
Добродушно улыбнувшись в усы, Шамиль покосился на попутчицу:
— Ну, не хочешь — не говори. А меня Шамиль Талгатович. Можешь Шамиль-ага звать.
— Ой, Шамиль-ага, вы, пожалуйста, не обижайтесь, ладно?! Я же не скрытная какая. Просто мама с папой смешно зовут, вот я и стесняюсь. Гульчонок, ну что за имя, а? Я им запрещаю, а они все равно зовут. Правда, только дома, без посторонних.
— Значит, хорошие у тебя родители, тактичные. И любят тебя. Только любимую дочку так и можно звать. А ты как же. так без денег осталась-то? На дискотеке прогуляла, что ли? И чего в Оренбурге делала?
— Не, не прогуляла… Я на соревнования приезжала, региональные, по легкой атлетике.
— Спортсменка, значит?
— Ну, вроде того. Бегаю на короткие дистанции. На двести и четыреста метров. Вот, нашу стерлитамакскую ДЮСШ представляла.
— Ну, и как? Победила?
Гуля, не удержавшись, похвасталась:
— Ага! Второе место в беге на двести метров! И третье на четыреста. «Двухсотку» за двадцать пять и шесть десятых секунды пробежала! А главными претендентами челябинские девчонки были. Особенно одна, Люба Ворсова. Я с ней уже три года соревнуюсь. Челябинские девчонки знаете какие сильные? Хотя у меня тоже первый взрослый уже. Почти КМС. Тренер говорит, если б серьезно занималась, до Олимпиады добегалась бы. Но я хочу после школы на филфак поступать. Обожаю восточные языки, арабский, фарси… А деньги я на подарок потратила. В Оренбурге тетя живет и двое братишек двоюродных. Я и отпросилась у тренера. Сказала, что тетя меня посадит на поезд. И тетя ему позвонила, вот он и разрешил. У одного братишки вчера как раздень рождения был, ну, я на подарок и потратилась. А взаймы у тети просить неудобно было, живут они небогато, она одна братиков воспитывает. Ладно, думаю, доберусь на попутках. Вот повезло, вас встретила…
Шамиль покосился на девчушку, все так же улыбаясь в усы, поинтересовался:
— Так ты, поди, голодная, кызым? Небось, со вчерашнего пиршества и крошки во рту не было? Я ж видел, вы всей делегацией с утра из гостиницы уходили, а на завтрак, поди, денег уже и не было, а?
Гуля смущенно потупилась, не решаясь сказать «да». Хорошая девочка, скромная. Качнув головой, Шамиль предложил:
— Вон пакет на кожухе, видишь? Возьми перекуси. Там котлеты, курочка жареная, хлеб. В термосе чаек с душицей, наверное, теплый еще.
— Ой, спасибо, Шамиль-ага! Честно говоря, кушать так хочется, что корочку хлеба погрызла бы!
— Давай, давай, наворачивай. Ты молодая еще, растешь, организм калорий требует. Ешь, не стесняйся. До Стерлитамака нам часов шесть без остановки пилить. Если ничего в пути не случится…
И как в воду глядел. Точнее сказать — накаркал. Правда, Шамиль подразумевал, что с машиной не случится ли чего, а обернулось так, что старенький вояка не только не подвел, но даже, можно сказать, и жизнь обоим спас своей надежностью…
А началось все с роженицы. Шамиль уже много лет за баранкой, исколесил полстраны и всякого понавидался, но с таким случаем впервые столкнулся. Раньше только слышать приходилось от коллег да посмеиваться над теми, кто сподобился в женские дела влезть. Все же не мужское это дело. А туг и сам чуть было не влип. На развилке, где голосовала, в надежде поймать попутку, очередная кучка бедолаг, прямо под колеса кинулся мужичок лет тридцати пяти. Явно сельский, в ватнике, в кирзачах. И глаза прямо-таки квадратные от испуга. Шамиль затормозил так, что Гуля едва котлетой не подавилась и пребольно ударилась лбом в стекло, вскрикнув «ой!» и прошипев что-то не совсем подобающее скромной домашней девочке. И тут же испуганно на Шамиля покосилась, как бы не упрекнул. Но ему не до того было. Сам такое загнул, что у девочки ушки заалели. Распахнув дверцу, уже на всю трассу зарычал с переливами и подтекстом:
