— Случай особый, Федор, — мягко настаивал Соколов.
Лорка покачал головой.
— Нет. Я в отпуске, параллельно готовлюсь к экспедиции. И вообще мне до экспертизы, понимаете?
— Понимаю, но я же говорю, что случай особый, — Соколов помолчал и хмуро закончил, — речь идет о расследовании смерти вашего друга Тимура Корсакова.
Переход от покоя и грустного равнодушия к полнокровной жизни был у Лорки молниеносным. Неуловимо подобралось могучее тело, зеленые глаза остро взглянули на Соколова. В эти холодные, будто застывшие глаза трудно и жутковато было смотреть. «Ну глазищи! Глядит как тигр из клетки!» — невольно поежившись, подумал Соколов.
— Странно выглядит эта смерть, — вслух сказал он, — и события, которые ей предшествовали, выглядят, мягко говоря, не обычно.
— Вы кого-то подозреваете? — в упор спросил Лорка.
Соколов отвел взгляд, достал платок и вытер свое гладкое розовое лицо.
— Я сомневаюсь, — голос его прозвучал ворчливо, почти сердито, — но сомнения мои основательны. Однако ж, прежде чем делиться своими сомнениями, я хотел бы задать вам несколько вопросов.
— Спрашивайте.
— Вы знаете, что тело Тимура так и не найдено?
— Знаю.
Соколов хмыкнул, поджал губы и спросил вкрадчиво, глядя в сторону:
— А не мог ли Тимур просто пошутить? Он ведь был веселый парень, Тим Корсаков, любил шутки и розыгрыши. Вместо того чтобы утонуть, запрятался куда-нибудь и отдыхает в одиночку. Или с кем-нибудь вдвоем, а?
Сердце Лорки колыхнулось от радости.
— Черт! — сказал он ожесточенно. — Как это раньше не пришло мне в голову!
Стремительно поднявшись из кресла, Лорка подошел к видеофону, выключил изображение и, пробежавшись пальцами по клавишам, набрал нужный номер.
— Валентина?
— Да, — ответил грудной женский голос несколько удивленно, видимо потому, что изображение было выключено.
— Скажите, Тим сейчас дома?
— Нет, — ответила женщина. — Обещал вернуться еще позавчера, но его до сих пор нет. Вы не знаете, где он?
— Тим в командировке, — уверенно ответил Лорка, — Я думал, что он уже вернулся. Впрочем, командировка ответственная.
— Почему он ни разу не поговорил со мной?
Лорка рассмеялся, лицо его болезненно сморщилось.
— Видите ли, Валя, он сейчас в таком месте, где нет видеофонов.
— Кто вы такой? Почему выключили изображение? Вы ведь Федор Лорка, правда?
— Правда, — глухо сказал Лорка, но тут же взял себя в руки. — Не тревожьтесь, Валя. Завтра я к вам приеду и обо всем расскажу подробно. Всего доброго.
С каменным лицом Лорка вернулся к столику и занял свое место в кресле. С уважением глядя на него, Соколов негромко сказал:
— Любящее сердце — вещее сердце.
— Да, — Лорка взглянул на Соколова почти с ненавистью.
— С кем вы говорили, Федор?
— С его женой!
— Разве у Тимура была жена?
— Была.
— Но у меня другие сведения.
Лорка взглянул на него теперь уже спокойно.
— Они полюбили друг друга. И он назвал ее своей женой. Вот и все. Он, собственно, и на Гавайи полетел для того, чтобы подыскать местечко для семейного отдыха, — Лорка помолчал, крепко сцепляя пальцы рук. — Конечно, Тим был веселый парень. Но шутить любовью? Так что ни о каком розыгрыше и речи быть не может.
— Скажите, — спросил Соколов после паузы, — как выглядит Валентина?
Лорка слабо улыбнулся.
— А я и не видел ее ни разу. Только перед самым отдыхом Тим признался, что уже женат, и на всякий случай дал номер ее видеофона, — он шумно вздохнул. — Ладно, вы говорили мне о сомнениях. Рассказывайте.
Это прозвучало жестко, почти как приказ, и Лорка, почувствовав это, добавил:
— Прошу вас, рассказывайте.
Соколов говорил неторопливо, сухо, с профессиональным умением упоминая лишь о том, о чем и следовало упомянуть. Эта будничная, деловая манера делала рассказ странным и надуманным. Лорка знал, что не он был назначен первым командиром экспедиции на Кику, но о том, что у него была столь длинная цепочка предшественников, услышал впервые.
Первым командиром кикианской экспедиции был назначен Бекпо Галиев. Но уже через день он свалился в постель с высокой температурой. Начался бред, судороги. Не без труда удалось выяснить, что Галиев заболел энцефалитом — редчайшей болезнью, которая почти полностью исчезла на Земле. Естественно, что кандидатура Галиева отпала сама собой: энцефалит поражает центральную нервную систему, и даже полное выздоровление не гарантирует от возникновения психомоторных нарушений через несколько месяцев или даже лет.
