В кафетерии было шумно, работники перекликались, подготавливаясь к наплыву посетителей. А пока в помещении была от силы дюжина человек, если считать как посетителей, так и персонал. Я глянула направо, на стойки с едой и остолбенела, увидев табличку: «Специальное предложение дня – ржаной сэндвич с тунцом».
Внезапно куш стал оттягивать мой карман, и все мои защитные барьеры рухнули с треском.
Я добралась до столика и тяжело опустилась на стул. Рука сама по себе скользнула в карман. Я вытащила куш и записку, записку положила на стол, а куш сжала в руках. Я снова перечитала слова и склонила голову. В груди что-то сжалось, в глазах стало саднить, и тут чья-то ладонь легла мне на плечо.
Я вскинула голову, сердце стучало где-то в горле, и встретила внимательный взгляд карих глаз.
Все мои надежды рухнули, и я снова уставилась на куш.
– Энди, ты в порядке?
Эйрин села рядом и прикоснулась ладонью к моей руке. Я кивнула, но ничего не ответила.
– Я тебе не верю. Что случилось?
– Она уехала, – тихо сказала я, и оттого, что я произнесла это вслух, мне стало еще хуже.
– Кто уехал?
– Хейли.
– А. Я так и думала… Я уже привыкла видеть вас, ребята, вместе.
Она подвинулась ближе и прочла записку.
– Энди, мне так жаль, – ее рука сжала мою. – А что случилось? Куда она уехала?
Ее слова были такими мягкими и добрыми…
– Она вернулась в Калифорнию.
– Почему?
– У нее там своя жизнь, – я снова опустила голову и почувствовала, как перехватывает в горле. – Я люблю ее, Эйрин, – прошептала я.
– А она тебя любит? – я кивнула. – Тогда почему ты не поехала с ней?
– Она предлагала. Я не могу уехать. Не могу оставить работу, не могу оставить… просто я не могу уехать.
– Знаешь, Энди, было время, когда я обрадовалась бы, увидев тебя в таком состоянии. Но сейчас я сама обрела счастье, и я знаю, как это может быть, как должно быть. Ты не безразлична мне, и я хочу, чтобы ты была счастлива.
Я посмотрела на нее, и по моей щеке скатилась слеза.
– Ох, милая моя, – она потянулась ко мне и вытерла ее пальцем. – Иногда за некоторые вещи стоит бороться, Энди, – прошептала она, но тут у нее запищал пейджер. – Черт, мне надо бежать. Прости!
Она вскочила и обняла меня за плечи.
– Удачи, Энди!
Я слышала, как удаляются ее шаги, смотрела на смешной мячик со щупальцами, который все еще держала в руках, который принадлежал Хейли… И вдруг я поняла, что мне нужно делать.
Я оттолкнула стул, сунула куш и записку в карман, повернулась к двери и побежала изо всех сил, побежала так, будто за мной гналось мое одинокое прошлое, будто меня преследовал призрак женщины, которую я не могла отпустить.
– Давай, догони ее, Энди! – прокричала мне Эйрин, когда я пролетела мимо.
Я вырвалась из дверей на стоянку, подскочила к джипу, щелкнула кнопкой сигнализации и трясущимися руками сунула ключ в замок зажигания. Господи, что же я наделала?
Я глянула на часы на приборной доске, было десять минут первого, значит, Хейли уже едет в аэропорт. До аэропорта было не меньше часа езды, так что мне придется лететь, как на пожар.
И что я буду делать, когда доберусь туда? Зачем я еду? Что я ей скажу?
Шоссе расстелилось передо мной, сердце отсчитывало каждую милю, кровь шумела в ушах, в голове все плыло.
Я нажимала на газ, держась около верхнего предела ограничения скорости. Только бы не слететь с дороги и ни в кого не врезаться! Я должна увидеть ее. Еще хотя бы раз увидеть ее!
Вот уже шоссе превратилось в узкую двухполосную дорогу, ведущую к аэропорту.
Краем глаза я заметила знакомый автомобиль. Я обернулась, чтобы рассмотреть его, и в следующую секунду уже отчаянно давила на тормоза, яростно оглядываясь, чтобы снова увидеть его. Ага, вот он!
Мои шины запищали, когда я развернулась на 180 градусов прямо посреди улицы. Водитель ехавшей сзади машины возмущенно засигналил, когда я пронеслась мимо него, но мне было наплевать. Я вжала педаль газа в пол и помчалась вперед, обгоняя другие машины, оказавшиеся между нами. Наконец я пристроилась прямо за ней.
В зеркале заднего вида я могла разглядеть ее глаза. Машина была забита чемоданами.
Я начала сигналить, как безумная, чтобы привлечь ее внимание. Она оглянулась, и ее голубые глаза удивленно распахнулись. Маленькая машина резко затормозила, я чуть в нее не врезалась, и она скатилась на обочину в туче пыли. Я проделала тот же маневр, заглушила двигатель, и, бросив дверцу открытой, побежала на другую сторону, к ней. Хейли чуть не сбила меня с ног.
