– Я не могу вернуться. – Алекс опустил голову.
– Почему?
– Он сказал, что убьет меня.
Вот это новость! Наверное, это семейное. Не только от меня хотят избавиться, но и от этого пацана тоже. От него-то за что?
– Кто сказал? – спросил уже более миролюбиво, позволяя Алексу переступить порог спальни.
– Мамин третий муж. Он меня ненавидит и сказал, еще раз увидит – убьет.
– Думаешь, может?
Алекс пожал плечами. Ох и Розали! Многих талантов женщина, как оказалось. И главный из талантов – подбирать себе неподходящих мужчин. Таких, как я, например, или этот ее третий муж. Между нами должен был быть еще как минимум один. Тот детектив, о котором говорил Алекс?
– Так почему ты ко мне-то подался? Тебе ведь мать говорила, что я – не отец года.
– Говорила, но я подумал… Я тоже для нее все время плохой. Так может, она ошибалась?
– Увы, нет. Надо было слушать маму. Хотя, я в твоем возрасте тоже никого не слушал. Может, будь у меня мать, что-то изменилось бы. Но ее не было. А у тебя – есть. Цени и не заставляй ее волноваться.
– Она не волнуется. – Во взгляде Алекса промелькнули знакомые искры. А мальчишка таки маг! – Я клянусь тебе. Она только рада. А мне идти некуда.
– Послушай, Алекс, – я старался говорить спокойно и доходчиво. – Повторяю только один раз. Здесь – не приют для бездомных. И не детский дом. Это – моя квартира. Я живу в ней один. И я как раз такой, как говорила твоя мать. Поэтому утром ты уедешь. Точка.
– Хорошо.
Алекс склонил голову и пошел прочь. Неужели дошло? Вместо того чтобы снова лечь, я переоделся и захватил бумаги – надо было чуть позднее заехать в банк. Кристалл связи опустился в карман. Мало ли какие вопросы придется решать. Когда я вышел в гостиную, Алекс тоже успел переодеться в свою рванину и сидел на стуле, видимо справедливо рассудив, что его одежда испачкает диван.
– Идем? – спросил он, а в глазах читалась надеждах, что отвечу «нет», но я ответил:
– Да. Ты решил, куда поедешь?
– У мамы есть дальние родственники в пригороде. Попробую к ним.
– Ясно.
Мы вышли на улицу. Я бегло осмотрелся – пусто. И только после этого ускорил шаг, выставляя дополнительную защиту. Мобиль брать не стал – идти недалеко, что до вокзала, что до банка.
Алекс шел на шаг позади. Я то и дело поглядывал через плечо – идет, никуда не девается. Лицо, правда, выдавало все, что он обо мне думал, и мысли эти были безрадостными. Но, как я и говорил, отец из меня не получится никогда. Есть люди, не созданные для семейной жизни, и я тоже относился к этой породе. Усмехнулся своим мыслям. Представил себя окруженным женой и детьми. Смешно, да и только. Так что извини, Алекс, ты пришел не по адресу.
– Р-ральф, а почему ты ушел от мамы?
Я замер, и Алекс чуть не влетел мне в спину. Во-первых, мальчик решил для себя дилемму, как меня называть, и его вариант меня устраивал. Во-вторых, каверзный вопрос, так можно и ноги сломать.
– А мать что сказала? – покосился на Алекса, который теперь шагал рядом со мной.
– Что ты – трус.
Вот зараза! В чем, в чем, а в трусости меня еще никто не обвинял!
– Я ушел, потому что так было правильно, – ответил, стараясь подобрать слова.
– Правильно – для кого?
– И для меня, и для нее. Нам изначально не стоило завязывать отношения. У нее была своя жизнь, спокойная и безмятежная. Она училась в университете, любила музицировать. А я был бродягой с большой дороги. Мы были молоды и думали, что пропасть между людьми можно преодолеть. А оказалось, что нельзя.
Интересно, понял ли Алекс хоть что-то из того, что я нагородил? Но правду ни ему, ни Розали знать необязательно. Я сам давно о ней забыл, о правде. Так проще жить, когда не пытаешься думать о том, что могло бы быть, а довольствуешься тем, что есть.
– Ты любил ее?
– Не проще было спросить у матери? Вы тринадцать лет провели под одной крышей.
Скорее бы вокзал!
– Она со мной не разговаривала на эту тему.
– Так почему я должен?
Алекс замолчал. Если бы он был старше, я бы, может быть, и ответил. Что нет ее, любви. Это всего лишь болезнь, притяжение тел – и только. Желание не сдохнуть в одиночестве под ближайшим кустом. И наверное, надежда. Надежда, что ты кому-то нужен. Одним словом, глупости. Я видел много пар, которые клялись друг другу в любви. И видел, как потом друг друга предают, продают, забывают. К чему все это? Любовь или то, что ею называют, хороша в юности, когда кажется, что рано или поздно мир ляжет у твоих ног. А когда мир уже там, где ему полагается быть, никакая любовь не нужна. Но Алексу было тринадцать, и я молчал. Не тот разговор, который стоит затевать с подростком.
