— Мадам хочет выйти на улицу? Но скоро начнется гроза…
— Я не боюсь грозы, — решительно ответила она. — Кроме того, я не собираюсь выходить на улицу. Просто хочу посмотреть на витрины внизу.
Тут слуга озабоченно заметил:
— Мистер Броктон очень волновался из-за того, что случилось с вами в прошлый раз, и распорядился, чтобы вы никуда не выходили одна.
Силия закусила губу. Ясно, слуга получил инструкции не выпускать ее. А если она начнет настаивать? Посмеет ли он удерживать ее силой? Патрик был славный человек, и не хотелось ставить его в неловкое положение.
— Ну что ж, дождусь возвращения мужа, — раздосадованно сказала Силия, сняла жакет, протянула его слуге и вдруг спросила:
— Патрик, вы умеете играть в покер?
Если он и был удивлен, то не показал виду.
— Да, мадам.
— А карты в доме есть?
— Думаю, есть, мадам.
— Тогда будьте добры принесите их на кухню и научите меня играть в покер.
— На кухню, мадам? — Казалось, он ошарашен не столько самим предложением, сколько выбором места.
— На кухню, — твердо повторила она. — Ах да, Патрик, а бурбон у нас найдется?
— Может быть, мадам предпочтет крепкому виски вино?
Она покачала головой и серьезно сказала:
— Бурбон лучше.
Силия села за стол и дождалась появления слуги, который принес нераспечатанную колоду карт, бутылку бурбона и два мешочка с сушеными бобами. Он открыл виски, поставил на стол серебряное ведерко с кубиками льда и один стакан.
— А вы разве не пьете? — спросила Силия.
— Иногда, мадам, но не на работе.
— Ну, значит, сегодня у вас выходной. Я не могу пить одна… Ну, а теперь покажите мне, как играть.
Слуга объяснил ей правила игры, и она припомнила:
— Кажется, я в нее играла. Давайте начнем и посмотрим, что у меня получится. — И тут она полюбопытствовала:-Патрик, а для чего бобы?
— Я подумал, что мадам захочет сделать ставки…
* * *
Вечером разразилась сильная гроза, а Флойд как сквозь землю провалился. Попросив Патрика отложить обед на час с лишним, разозленная Силия в конце концов поела одна и отправилась спать. Если супруг считает, что может уходить, бросать ее одну и держать как пленницу, то ошибается! Но где же он? Едва ли засиделся на работе. Силия отогнала от себя видение Рози с ее холодной красотой. Нет, она не могла поверить, что муж сейчас с другой женщиной.
Не могла или не хотела?
Ее гнев сменился пронзительным страхом. А вдруг с Флойдом что-нибудь случилось? Наконец, расстроенная, лежа в темноте без сна, она уловила отголосок его разговора с Патриком, а затем щелчок двери спальни. Не зажигая света, муж прошел в ванную. Через несколько секунд послышался шум льющейся воды.
Силия готова была заплакать от обиды, когда он вышел, молча лег рядом и повернулся к ней широкой спиной.
Слишком возбужденная, чтобы уснуть, и решившаяся поставить все точки над i, она села, включила настольную лампу, залившую их обоих потоком света, и тронула мужа за плечо.
— Я хочу поговорить с тобой.
Флойд повернулся, приподнялся на локте и холодно проговорил:
— Я не в том настроении. У меня был трудный день.
У разгневанной Силии участилось дыхание. Она отбросила осторожность и так же холодно повела речь:
— Как и у меня. Кстати, об этом я тоже могла бы заявить. Как ты любезно сообщил мне, я сама решила выйти за тебя замуж. Когда впоследствии я узнала, почему ты женился на мне, то опять же сама решила остаться с тобой и не собираюсь отступать от этого решения. Я не хочу развода и не зарюсь на твои деньги.
Лицо супруга ничего не выражало, и Силия так и не поняла, слушает он ее или нет.
— Но я действительно хочу свободы. Не думай, что ты можешь уходить, оставаться неизвестно где, а меня держать в заключении.
Он молча посмотрел на жену равнодушными глазами, и это привело ее в неистовство.
— Я не желаю, чтобы со мной обращались как с неодушевленным предметом, как с… с куклой для секса. Не позволю использовать меня, когда этого захочется тебе!..
Силия не успела ахнуть, как муж подмял ее под себя и ледяным тоном сказал:
— Я буду обращаться с тобой, как захочу, и использовать, когда захочу…
