Увиденное его потрясло. В первую секунду инженер не поверил своим глазам. Под его ногами валялись куски тел, отрубленные конечности и головы. Чуть дальше отдельной кучей лежали телохранители в изрубленных доспехах, обильно залитых кровью. Один из охранников явно доживал последние секунды своей жизни. У него изо рта вытекала струя крови, правая рука мелко подергивалась. Самое лучшее оружие королевства, скованное легендарными кузнецами древности и веками усиливаемое лучшими боевыми рунами, никому не оставило шанса. Не помогли ни доспехи, ни самые мощнейшие защитные руны на них. Топор победил щит.
А еще через несколько мгновений Осипов осознал, что находится почти в центре прозрачной полусферы неправильной формы, сделанной словно из мыльного пузыря. Она неприятно светилась багровым цветом, и казалось, разлетится на тысячи обломков от малейшего дуновения ветерка. Но нет. С одной стороны в багровую стену били различным оружием дружинники. Среди них отчетливо выделялась фигура Шипулина. Андрей с перекошенным от крика лицом непрерывно махал топором, безуспешно стараясь разорвать тонюсенькую стеночку пузыря. А возле ворот с десяток гномов с помощью тяжелых кирок первой волны прохода так же безо всякого положительного результата пытались прорубить невесомую завесу.
Еще раз осмотрев место побоища и с трудом подавив рвотные позывы, Николай перевел взгляд на мага и проследил, куда же Нагибин так остервенело бьет своими молниями. А маг бил в огромного, почти в два раза выше гномьего роста, розовато-красного каменного голема. На голове у того словно детская панамка нелепо болтался оплавленный и разорванный изнутри шлем охранника по прозвищу Пламя.
С замиранием сердца Николай понял, что телохранитель каким-то невероятным образом превратился в практически не уничтожаемого гранитного идола. Впрочем, способ хоть и не понятный, но вполне действенный. А через мгновение Осипов вспомнил, что каменные големы хоть и отличаются невероятной силой, но крайне тупые и неповоротливые.
Окутанная молниями фигура, грубо вырубленная из гранита, медленно, очень медленно продвигалась к Нагибину. Видно, как мешал Нагибин этому продвижению. Но голем упорно, передвигаясь буквально по сантиметру, шел вперед. Вот он напрягся, каменно застучал ногами и вознес бесформенные руки над головой. И отвоевал у мага почти треть шага. Сами же молнии не причиняли бывшему телохранителю никакого видимого вреда. Гранит, правда, местами разогрелся и почернел.
– Милостивый Владыка, спаси от мрака и дай приют в твоем Чертоге! – потрясенно пробормотал Николай, поняв, что именно придется ему сейчас убивать. Оглянувшись по сторонам, инженер подобрал с пола топор и, непрестанно поражаясь своей смелости, обошел голема сзади. Несколько секунд рассматривал незамысловатую текстуру гранита, потом тяжело вздохнул, размахнулся и со всей силы ударил тупую каменюку в спину.
Лезвие топора отскочило от нее, словно молот от наковальни. Стиснув зубы и беспрестанно ругаясь, Николай еще несколько раз бил в гранитную спину. На пятом или шестом ударе лезвие топора обломилось, оставив на широкой гранитной спине малюсенькую щербинку.
– Да что же это такое! – отчаянно закричал Николай, отбросил сломанный топор в сторону и обратился к магу. – Павел Анисимович! Что мне делать?
Нагибин почему-то ничего не ответил, лишь непонятно задергал головой в направлении ворот. Там уже набилось столько гномов, что слизи упасть некуда. Народ привычно размахивал над головами кирками, но делал это настолько слаженно, что в голове у Осипова мелькнула нелепая мысль: «А не местная ли это команда поддержки, наподобие тех, что развлекают почтенную публику в перерыве баскетбольных матчей?» Усмехнувшись дикому предположению, инженер задумался и хлопнул себя по лбу:
– Какая, к мраку, «группа поддержки»! Это они мне показывают, что голема киркой долбить нужно, – обрадованно проорал Николай и тут же осекся. Ведь все кирки находились там, по другую сторону непробиваемого багрового пузыря.
Бывший охранник снова загрохотал огромными ступнями и неожиданно шагнул в сторону, при этом довольно резво вытянул руку вправо. Николай не ожидал от самоходной заготовки для древнеегипетских саркофагов такой прыти и еле успел сделать три шага назад. Под ногами что-то металлически звякнуло, и в глаза блеснули драгоценные камни. Отпихнув носком сапога кубок, Осипов отошел на безопасное расстояние от голема и нашел взглядом тело безымянного рудокопа, который выпил яд, предназначавшийся для короля.
