Со стороны внутреннего двора доносились звуки ударов дерева о дерево, но миг прошёл и всё прекратилось. Ну точно парит новобранцев в скорлупе полного доспеха.
— Зэрк, ты о совещании слышал? — Просил его шедший в навстречу капрал Розим.
— Слышал. Сейчас сержанта позову и придём!
Капрал явно смутился. От молчаливого Вайрима он не привык слышать столько слов сразу и ему пока было не понятно такое внезапное возбуждение. Наверное, рассчитывал на обычный кивок вместо ответа. Конечно, он ещё не знал о формировании нового дальнего патруля под командованием Ронина. И скорее всего капралом в свою группу Змей возьмет Вайрима. Прощайте серые стены конторы! Прощай местное ворьё и отбросы общества, на поимку которых наёмники и получали заказы. Эта монотонность его просто убивала, медленно и целеустремлённо.
Как он и предпологал, Ронин занимался с новичками, желающими попасть в доблестные ряды наёмников. Доносилось всё отчетливей негромкое поучение сержанта.
— … не отпускай щит далеко. Главный инструмент нападения в твоих руках это меч.
Длинные чёрные волосы заправлены в хвост, усы соединялись с коротко подстриженной бородой. Взявши руки за спиной, сержант вперил взгляд в новобранца, а тот смотрел куда угодно, только не на своего наставника.
— Не пытайся достать противника щитом.
— Но у меня вышло же! Я его ударил в шлем и… — Иногда новички, путая терпение сержанта с мягкотелостью, пытались доказать свою правоту.
Вайрим знал, что Ронин заметил его и не стал окликать. Тренировка близится к концу, если уже идёт «разбор полётов».
— И погиб. — Закончил за него Змей. — Удар щитом вышел небыстрым и предсказуемым, а вот у тренированного врага этого времени хватит, чтобы проткнуть тебе обнажённый бок. Даже получив сотрясение, он выживет, ты — нет. Эта ситуация носит название «последняя кровь», когда противник забывает или сознательно отказывается от защиты для последнего удара, решающей атаки. Этот прием для бойца оказавшегося в безнадежной ситуации, а не для воина, на протяжении всего сражения обладающего преимуществом. — И уже обращаясь ко всему строю, закончил. — Не позволяйте безрассудству взять над вами верх. Запомните раз и навсегда: постоянство — признак мастерства. Всего одна ошибка, допущенная даже самым лучшим из бойцов, может оказаться фатальной в битве против более слабого противника.
Змей отошел на пару шагов назад.
— Выйти из построения. — Скомандовал сержант.
— Слушаюсь, господин сержант!
Рекрут, лязгая полным пешим доспехом, ступил два шага вперёд.
Ронин снял с пояса щит со вставленным в него мечом и надел закрытый шлем.
— Помнишь ситуацию?
Рекрут кивнул.
— Атака снизу, парирование.
Сержант с неприсущей ему медлительностью попытался ударить рекрута по ногам деревянным клинком. Меч рекрута не дал ему такой возможности. Щит устремился к голове, но Змей не только поразил рекрута в подмышку, но и сохранил своё лицо от синяка, уйдя вправо и пропуская чужую защиту над своим плечом. При этом он придерживался заданных пределов скорости.
Несмотря на полукруглое «острие» тренировочного оружия без всякого подобия на лезвие, попадание вызывало приличное болевое ощущение, и новобранец теперь ёрзал рукой и морщился.
— Вопрос ко всем, как я смог ещё и увернуться?
— Вы знали об атаке, господин сержант! — Послышалось из центра шеренги, и весь строй засмеялся.
— Нет. Вы не поняли сути последнего на сегодня вопроса. Последнего если ответите на него конечно.
Пошатывающиеся бронированные туши замерли в ожидании и надежде освободиться от дальнейших тренировок. Да-а, братцы, сражения в доспехах дело не из лёгких!
— Как я смог ТОЧНО поразить его и уйти от удара одновременно?
— Потому что знали об ударе? — Послышался общий гул, обозначающий смех рекрутов под стальными шлемами.
— И это ваш ответ? А подумать лень!?
А в ответ тишина…
— Тренировки, отточка движений, наработка рефлексов, опыт, в конце концов. В общем, всё то, чем вы будете заниматься в ближайший час. Пять кругов, и держать оружие при себе! Затем на пары и стены. Бегом, бегом, бегом! Нор, на тебе исполнение, как понял?
— На мне исполнение. Слушаюсь, господин сержант!
