– И я, – мгновенно согласился Неверов. – Тут за углом неплохой восточный ресторанчик. Мне до чертиков суши с пиццами надоели…
До ресторана они шли молча, подавленные.
Заказали плова и водки.
Выпили, закусили, и только потом Неверов спросил:
– А чего это на тебя Зойка вызверилась вдруг? Чем ты ее довел? К Полине, поди, ревнует?
– Типа того, – мрачно произнес Лука.
– У тебя роман с Зойкой, правда? Ты с ними двоими замутил?! – вытаращил глаза Неверов.
– Нет, конечно. С Зоей я сегодня оказался случайно. Вернее, не случайно, а по просьбе Полины… Надо было кое-что узнать, а Полина не могла сделать это сама, попросила меня. Но Зоя, похоже, имела на меня какие-то виды. Она услышала наш с тобой разговор про Полину и поняла, что ее знакомство со мной оказалось не случайным.
– Ну ты влип! – изумленно воскликнул Неверов. – Теперь понятно, из-за чего Зойка взбесилась и в обморок грохнулась… Для нее же Полинка – хуже Гитлера!
– Да знаю.
– Ты дурак, ну ты дурак… – Неверов опрокинул в себя очередную стопку и сморщился. Как ни странно, но Лука совершенно на него не обижался. Во-первых, Аркаша Неверов был мужиком безобидным, во-вторых, говорил он без подковырки, без намерения унизить Луку. Собственно, Неверов просто констатировал факты.
– Но Зоя скверно вела себя по отношению к Полине, – неохотно заметил Лука.
– Ты про плагиат, что ли?
– Про него. Это свинство со стороны Зои воровать идеи у Полины.
– Девушка, еще лагман можно заказать? – Неверов схватил проходившую мимо официантку за локоть, затем вновь обернулся к собеседнику: – Да хрен его знает, про плагиат. Идеи носятся в воздухе, ты слышал? Тем более что Полина с Зоей вместе учились, у одних преподавателей, и неразлейвода раньше были.
– Кто «неразлейвода»? – с изумлением спросил Лука.
– Да Полина с Зойкой, вот кто!
– Минутку… я не понял. Полина с Зоей?! Каким образом?
– Ну ты даешь… Давай тогда за просветленный разум выпьем. Ты не в курсе, значит. Полина с Зойкой – друзья с детства, они чуть не на одном горшке вместе сидели. И в школе учились, и в институте, и мужика одного вместе любили, только он Полинке достался. Она замуж за него вышла и двух детей родила…
– Ничего себе, – Лука потер лоб. – Я не знал, что Полина с Зоей были подругами. То есть я слышал, что им приходилось много общаться, но…
– Вот именно! Только из друзей потом получаются такие лютые враги. Ведь постороннего человека, если он тебе гадостей наделал или сказал чего не то, с подобной яростью ненавидеть не будешь. А смысл? Ну дурак он или сволочь… Бывает. Чего на нем зацикливаться? А если близкий кто тебе подгадит – вот это да, ненависть на всю жизнь.
– Полина мне ничего об этом не говорила, – признался Лука. – Нет, она много рассказывала о том, как Зоя эта вечно ей палки в колеса вставляла…
– Да они год назад только разругались. Может, даже и помирятся потом, кто знает. А ты, дурак, между ними встал.
– О господи, – вздохнул Лука. – Да они почти сестры, оказывается…
– А у тебя правда ничего с Зойкой не было?
– Нет, – не сразу ответил Лука.
– Это хорошо. Мне кажется глупыми променять Полину на Зойку, – сказал Неверов. Официантка поставила на стол тарелку с лагманом. – Мерси… А можно лаваш ваш фирменный? Слушай, друг, готовят они тут обалденно, скажи?
Лука кивнул в ответ. Потом спросил:
– Значит, ты до сих пор к Полине неровно дышишь?
– Да, – легко признался Неверов. – Она же чудо как хороша. Я б на ней женился, честно, и плевать, что двое детей. То есть не плевать, но… ты понимаешь.
– Абсолютно понимаю.
– И ты извини меня за откровенность, что я признаюсь в чувствах к Полине… Но у меня нет шансов. У меня нет шансов, увы… – шумно вздохнул Неверов. Он уже слега захмелел.
Лука пьяным себя не чувствовал, сказывались годы тренировок. Лишь в теле ощущалась легкость, словно он парил в невесомости.
– Я ничего не понимаю в живописи… – медленно начал Лука. – Ни-че-го. Видел работы этой Зои, и Полины видел… Для меня это темный лес. Где там какой плагиат, каким боком… Это вообще разные вещи – живопись и скульптура.
– Но Зойка, надо сказать, хорошо устроилась, – доверительно произнес Неверов. – Полинка бедна, словно церковная мышь, а Зойка деньги лопатой гребет. Хотя работа с камнем, я тебе говорил, адская.
