В 1975 году удачное покушение на жизнь Файзала совершил его племянник. На престол взошел брат Халид, а в 1982 году, когда он умер, королем стал Фахд. Но женщины этой страны так и остались бесправны. Им даже запрещено водить машины. В 1991 году большая группа преподавателей женского колледжа в знак протеста организовала автопробег. Их уволили с работы, арестовали и дали тюремные сроки.
Женщинам этого королевского семейства образование принесло мало пользы. Им полагалось сидеть дома сложа руки, никакая работа, даже благотворительная, не поощрялась. Они пристрастились к сексу по телефону и, отправляясь за покупками, запасались клочками бумаги со своими телефонными номерами — на случай знакомства с привлекательными мужчинами. Многие обзаводились любовниками, другие платили за интимные услуги.
О том, сколь высока была цена подобных похождений, телекомпания «Эй-Ти-Ви» сняла фильм «Смерть принцессы» — о судьбе принцессы Мишааль, которая, на свою беду, влюбилась. Она обучалась в Бейруте — городе, открытом влиянию Запада. В семнадцать лет девушка вернулась в Саудовскую Аравию и была отдана замуж за королевского родственника. Он не уделял ей должного внимания, а когда она попыталась протестовать, развелся с ней. Путешествуя по Европе, она познакомилась с молодым ливанцем по имени Мухаммед Аль Шер, имевшим прочные связи с домом Саудов. Его дядя служил в Саудовском правительстве. Принцесса Мишааль вернулась в Саудовскую Аравию и попросила у родственников разрешения выйти за него замуж. Родня отказала. Мишааль попыталась бежать из страны, переодевшись мальчиком, но ее опознали. Тем временем ее возлюбленному удалось проникнуть в страну. Они встретились в джиддской гостинице, и там их арестовали.
К несчастью, Мишааль была внучкой одного из сыновей Ибн Сауда-Мохаммеда — по прозвищу Греховная Двойня. Прозвище олицетворяло его пристрастие к алкоголизму, а также буйный характер. Во хмелю он бывал так неистов, что его боялись даже трое братьев, деливших с ним престол. В 1964 году, в один из редких моментов отрезвления, он отрекся от трона.
Он посадил свою внучку принцессу Мишааль с любовником в тюрьму и потребовал, чтобы его брат — король Халид — приговорил их к смерти. Когда тот отказался, Греховная Двойня отправился к имаму. Мусульманские судьи затянули расследование, поэтому Греховная Двойня сам вынес смертный приговор. А когда палач усомнился в его законности, Мохаммед поручил расправу своим телохранителям.
В июле 1977 года принцессу Мишааль и Мохаммеда Аль Шера приволокли на пыльную площадь на окраине Джидды. Казнь была беспрецедентной: Мишааль расстреляли на глазах у Мухаммеда. Затем обезглавили его, а туловище расчленили. Через два дня народу сообщили, что принцесса Мишааль случайно утонула.
Однако служанка принцессы Мишааль, немка Розмари Бишоф, знала всю правду. Историю несчастной любви услышал английский телепродюсер и снял «Смерть принцессы». Показать фильм удалось ценой невероятных усилий. Компания «Мобайл Ойл», спонсировавшая американскую «Пи-Би-Эс», приостановила финансирование, боясь, что фильм осложнит саудовско-американские отношения. Число туристов из Саудовской Аравии в Лондоне снизилось на семьдесят процентов, а правительство пустынного государства потратило пятьсот миллионов долларов на покрытие ущерба.
Принцесса Мишааль — далеко не единственная жертва исламских суеверий в Саудовской Аравии. Через восемь месяцев после демонстрации фильма «Смерть принцессы» другой принц обратился к королю Халиду с просьбой покарать его распутную дочь. Король, боясь очередного международного скандала, посоветовал брату как-нибудь обойтись самому. Тот так и сделал — утопил дочь в плавательном бассейне при дворце. И снова прессе сообщили, что это был несчастный случай. Между прочим, отец утопленницы был женат тридцать шесть раз.
