— Можно автограф? — просили одни.
— Молодец! — хвалили другие и старались прикоснуться к легендарному голкиперу.
— Мы любим тебя! — кричали третьи.
Слава Жевнович шел к своему подъезду в окружении нескольких десятков подростков и оставлял автографы на фотокарточках, шарфах и просто билетах. Сегодня ему почему-то не хотелось покидать этих молодых и веселых бесшабашных фанов питерского футбольного клуба «Зенитр», однако все когда-нибудь заканчивается.
— Все, ребята! Спасибо! Еще не вечер! Приходите на следующую игру! — сказал Жевнович на прощанье.
Фанаты шумно загалдели:
— Мы придем!
— Мы с тобой!
— Зенитр — чемпион!
Вячеслав Жевнович, протиснувшись сквозь плотные ряды своих поклонников, махнул на прощанье рукой фанатам и, открыв дверь, скрылся в подъезде.
— Фу… — облегченно вздохнул он, когда дверь подъезда захлопнулась у него за спиной. — До чего же я устал!
Жевнович поднялся на лестничную площадку и хотел было вызвать лифт, но он оказался занят.
— Вот черт, — незлобиво произнес Вячеслав и, перекинув спортивную сумку на другое плечо, стал медленно подниматься по лестнице.
Поднявшись на второй этаж, Слава Жевнович вдруг услышал наверху какой-то шум, однако не придал этому никакого значения и продолжил путь. Подойдя к своей квартире, уставший футболист достал из заднего кармана брюк ключ и хотел было открыть дверь, но неожиданно рядом с ним выросли двое крепких парней.
— Привет, голкипер! — проговорил смуглолицый парень, похоже кавказец, со шрамом на щеке.
— Привет… — растерянно ответил футболист.
Второй кавказец недружелюбно усмехнулся.
— Вот именно, — сказал он, — тебе привет от Ленина из мавзолея!
Вячеслав слегка побледнел и хотел было что-то ответить, однако не успел: прозвучал глухой хлопок. Схватившись за грудь, голкипер стал медленно оседать на лестничную площадку. Второй контрольный выстрел прозвучал незамедлительно, и пуля попала прямо ему в голову. Бездыханное, но еще теплое тело распласталось возле двери его квартиры, и алая кровь, постепенно темнея, стала растекаться по полу.
— Уходим, — спрятав пистолет с глушителем, сказал Армен своему напарнику.
Фархад кивнул головой:
— Уходим!
Двое кавказцев спокойно и без спешки стали спускаться вниз по лестнице. Выйдя из подъезда, киллеры бросили по сторонам несколько пристальных взглядов и, не заметив ничего для себя опасного, как ни в чем не бывало, медленно направились в сторону Невы…
Глава 4. Восходящая звезда
В этом году осень выдалась теплой и продолжительной. Солнечные дни радовали не только москвичей, но и жителей всей средней полосы Российской Федерации. Правда, выдавались и дождливые деньки, но они были редки, а дождь был мелким, непродолжительным и теплым. Вот и сегодня день обещал быть солнечным и теплым. На востоке занималась заря, а седовласый мужчина все еще нежился в постели и не хотел вставать.
«Поваляюсь еще немного, — решил Илларион Константинович, — я же все-таки на пенсии и могу себе позволить некоторые режимные послабления».
Полковник запаса Забродов вернулся домой почти под самое утро. Всю ночь они с Ириной гуляли по Москве. После посещения кафе Илларион пошел провожать ее до метро, потом еще до другого метро, а потом еще и еще, и в конце концов за разговором они не заметили, как прошагали пешком пол-Москвы. Но и этого им оказалось мало, и они зашли к Ирине домой и долго пили чай…
— Да-а… — мечтательно и протяжно произнес инструктор спецназа, вспоминая вчерашний вечер, — прекрасный вечер! Верее, прекрасная и запоминающаяся ночь…
Полежав еще несколько минут, хозяин квартиры все же решил, что негоже валяться в постели, да и сон весь прошел. Он глубоко вздохнул, резко откинул одеяло и решительно поднялся с кровати.
«Вот так, дружище, — весело приободрил себя Забродов, — хорошего понемножку! А то и в самом деле затухну тут на пенсии!»
Он набросил черный махровый халат и первым делом направился на кухню, включил конфорку, поставил на плиту чайник. Потом пошел в ванную комнату, где обмыл лицо и почистил зубы. Вернувшись на кухню, он заварил в чайнике пару ложек цейлонского чая.
— Ну что ж, пусть заваривается… — проговорил он и вышел из кухни.
