– Мы с вами, Аня, будем одними из первых начинать бой, и чем лучше мы замаскируемся, тем больше будет у нас шансов остаться в живых.
– Я тоже так думаю, Валя. И еще. Не забудьте прихватить с собой сажи или, в крайнем случае, уголек.
– А это зачем?
– Лицо и руки намажем. Тоже неплохая маскировка.
– Хм, никогда об этом не слышал, но попробовать можно. В случае чего в любом ручье отмоюсь.
Я, наивная душа, предполагала, что сегодня мы потренируемся, а завтра уже прорыв. Но вместо этого получилась «индейская национальная народная изба – «фигвам» называется»[14]. У меня создалось такое впечатление, что линия фронта движется примерно с такой же скоростью и в таком же направлении, что и наша 3-я армия. Еще три дня мы передвигались со всеми возможными предосторожностями, время от времени зачем-то меняя направление движения. Меня интересовало, почему мы не движемся строго на восток, но решила со своими вопросами ни к кому не лезть. Начальству виднее, а потом, когда все рассосется, прицеплюсь к кому-нибудь в штабе фронта, и пусть объясняют. Во всяком случае, за эти дни мне удалось добиться слаженных действий от моих бойцов и полного взаимодействия с капитаном. Он между делом выцарапал к себе остатки своей роты, и в результате я вдруг оказалась командиром практически полноценной роты, а капитан стал моим заместителем. Я твердо пообещала, что сразу после прорыва вернусь на свою основную работу и рота, если потери будут небольшими, останется ему. Разумеется, кроме Кости, который тоже вернется вместе со мной. Для надежности я попросила полковника Астахова подтвердить мое обещание, что тот и сделал. А еще для большей надежности я раскрыла капитану, что на самом деле являюсь порученцем генерала Жукова, поэтому вряд ли кто-то захочет нарушить данное мной обещание. После этого, с учетом того, что в нашу роту собрали практически лучших бойцов со всей армии (3-й, разумеется), никаких проблем в общении с капитаном не осталось. Не так уж часто комроты может подобрать себе личный состав таким образом. Кстати, выяснилось, что сам капитан из снайперки стреляет лишь чуть хуже меня. Поэтому для него тоже раздобыли СВТ-40. Не все ему со своим ТТ путешествовать. Бинокль у капитана был свой, что меня порадовало, так как не пришлось отбирать немецкий бинокль у Кости.
Наконец настал день «X», то есть день прорыва. К этому дню были готовы и рисунки, и чучела, а также распределены все роли: кто, где и что делает. В ночь моя рота сначала занялась «уборкой урожая» – бойцы рвали пучки травы и запихивали их в петельки на маскхалатах. Кроме этого, травой оплетали винтовки и пулеметы. Сами бойцы, включая и нас с капитаном, намазав лица сажей, стали напоминать чертей. Тут в моей памяти всплыла история с чертями в костеле, и я хихикнула.
– В чем дело, Аня, что-то не так? – забеспокоился капитан Валя.
– Нет, Валя. Все так. Просто одна веселая шуточка вспомнилась. После боя расскажу.
Проверив, что все одето и прикреплено как надо, я дала команду на выдвижение. Для страховки нам придали пару саперов, которые поползли вперед, прощупывая местность. Как и ожидалось, мин тут не было, чему вся наша рота дружно порадовалась. Тихо-тихо, но мы проползли примерно метров двести от нашей передней линии, после чего распределились по заранее намеченным позициям и затихарились. Все. Теперь дело за нашими художниками-оформителями и за чучельниками. Пока было еще темно, наши художники со товарищи водрузили в разных частях поля свои произведения. Мы с капитаном заранее ознакомили наших бойцов с этими произведениями искусства, чтобы во время боя кто-нибудь не засмотрелся и не начал хихикать. Описать словами эти рисунки просто невозможно. Впрочем, никто никогда не требовал описать словами, например, «Джоконду» Леонардо да Винчи. Эти картины не были, разумеется, такими эпохальными, но зато были исключительно функциональными. То есть как только достаточно рассвело и немцы разглядели в свои бинокли, что за картины над окопами выставили эти русские, так сразу открыли такой ураганный огонь, что в течение нескольких минут вся наша «нетленка» была уничтожена. Это так возмутило наших бойцов, что они немедленно вскочили и побежали вперед, в атаку. Скажем прямо, что бежали не совсем бойцы, а чучела, которые ловко передвигали бойцы, передавая эстафету друг другу. Но немцы купились и на это, что меня душевно порадовало. Потому что бойцы моей роты под шумок уже начали гасить немецкие огневые точки, равно как и позиции минометчиков.
