Меня распирал смех. Эл Тайн прищурилась. А я все хохотал. Но пришлось взять себя в руки, хотя повод посмеяться был.
— Приношу свои извинения, но ты так забавно выглядишь.
С диким рыком чернокнижница дернулась, метнув дроты. Но я уже видел их будущую траекторию. Бросая, она напряженно дернула рукой. Не попадет. Профессионал не дает волю чувствам и владеет оружием легко. А она не целится. Просто показывает свои зашкаливающие эмоции. Значит, ко всему прочему она еще и психически неуравновешана? Да уж… Повезло, так повезло.
— Я преклоняюсь перед вашей меткостью.
Она уперла руки в боки.
— И что ты нашел такого… забавного?
Вот, это уже другой разговор. Я кивнул Саре, давая знак оставить нас наедине. Чернокнижница проводила Сару снисходительно-презрительным взглядом. Когда внучка Марши скрылась за дверью, Эл Тайн вперила взгляд в меня.
Я вытащил дроты из стены и сел на кровать. Это единственная более-меннее целая вещь в комнате.
— Мне бы хотелось узнать ваше имя, — как можно мягче произнес я, пытась поонять что же за неведомая зверушка передо мной. Нивная, рассеянная, глупая, истеричная. Типичный набор женских пороков. Только как-то все слишком утрированно.
Эл Тайн недовольно закатила глаза.
— Ай.
— Что? — переспросил я, прекращая приглядываться. А ведь так и не понял к какому типу она относится. Какая-то дикая смесь.
— Меня зовут Ай.
Да? Какое короткое имя. Как кличка.
— Просто Ай?
— Сложно Ай.
Ещё и шутит. А как легко имя назвала, ведь должна знать, что знание имени, даже сокращенного — власть. Отважная девушка. Или пытается что-то доказать?
— Тогда я просто Вэл.
— Великолепно.
А вот дразниться не обязательно.
— И?
— Что «и»?
— На кой Карат, — ещё и ругается, — ты притащил меня сюда? Если такой добрый, оставил бы меня в замке и сматывался. Не нужны свидетели — добил. А тут… Короче, чего тебе от меня надо?
— Совсем немного. Расскажи мне все, что знаешь о самом младшем представителе вашей семьи.
Она прищурилась, будто ловила на слове.
— И ты меня отпустишь?
Конечно, только попрошу Ирдеса блок на память поставить.
— Отпущу.
Ччернокнижница капризно надула губы.
— А зачем мне предавать собственного родственника? — с непонятно откуда взявшимися чопорными интонациями спросила Эл Тайн. Да она, никак, издевается, вдруг, понял я. — Откуда я знаю, какие непотребства ты задумал?
— Впервые вижу хоть какое-то проявление родственных чувств в семье Эл Тайн, — холодно произнес я.
Ай злобно глянул на меня, разве что зубами не заскрежетала.
— Но ты, по-моему, чего-то не понимаешь, — легко сказал я, устраиваясь на кровати поудобнее. — Неужели ты думаешь, что сможешь защититься от меня этим? — я помахал ее так называемым оружием. Пусть играет. Привычные вещи вселяют уверенность. И позволяют расслабиться.
— Не торопись, красавчик, — она доброжелательно улыбнулась в ответ и помахала перед моим лицом платком.
Вот зараза, не знает, что нельзя грубить врагу на его территории? Действительно, глупая.
— Что это? Самоочищающийся платок? Замечательно. Я рад, что ты пользуешься только чистыми платками.
— Нет, — она противно хихикнула. — Это твоя кровь. — Я невольно дернулся, но сдержал порыв. — Неужели ты решил, что там, в темнице, я тебе поверила? — Вот тор! Когда она успела?
Я должен немедленно поставить барьер. Поколдовать поколдует, но вреда нанести не сможет.
— Хочешь узнать, кто быстрее? Не советую.
Я только поморщился про себя.
— Поговорим потом. Я скажу Марше, чтобы она принесла тебе поесть.
Я встал и почти вышел из комнаты, но меня настиг её вопрос.
— Зачем тебе имя?
И почему она меня так раздражает?
— Не твое дело.
Уже закрывая дверь, я добавил:
— Да, забыл сказать… Тебе очень идет новая стрижка.
В дверь впились дроты. Что ж, как я и подозревал.
Айлисса.
— Когда весна-а-а!
Красна-а-а пришла-а-а!..
— Какая весна? Осень на дворе, — хмуро буркнула Сара, разглаживая юбку на коленях.
Целый день я просидела в одной, этой самой, торовой комнате в компании служанки. Бабушка еще пару раз приносила еду, и даже разделила со мной трапезу. Просто как рва в это время Саре понадобилось куда-то уйти. Меня ни на минуту не оставляли одну.
