- О них известно только Управлению, Карателям и Инквизиторам. Охотники не в курсе, - пожал плечами Рик.
- Но почему? Гораздо разумнее было бы сообщить всем! - с удивлением воскликнула Елена.
- Значит, не считают нужным, - сказал, как отрезал, Хантер. - Возвращаемся к машине.
- А перевёртыш? - озираясь по сторонам, спросила Елена.
- С ним уже покончено. Скорее всего, он был приманкой, - ответил Рик.
- Какой приманкой?
- А кто его знает, - таинственно усмехнулся парень. - Пошли к машине.
Елена не стала спорить, а просто пошла к машине, как и сказали. У неё всё ещё немного болела и кружилась голова, перед глазами проплывали круги, а в ушах настойчиво звучала эта мелодия. Она где-то точно её слышала, но вот где, где?.. Ей казалось, что она вот-вот вспомнит, но как только девушка ловила нужное воспоминание за хвост, виски тут же начинало ломить. В результате, Карсен решила оставить это на потом.
- Думаю, нам всем стоит отдохнуть, - заявил Хантер, как только они уселись в машину. - Предлагаю остановиться в ближайшем отеле и переночевать. Согласны?
- Да, - кивнул головой Рик.
- Согласна, - отозвалась Елена, ей действительно не помешает пара чалов сна.
- Тогда решили, - подвёл итог Хантер и стартанул с места.
В окне тут же замелькали деревья, а в голове у Елены всё крутилась и крутилась эта мелодия, которая не перестала звучать даже во сне, где Карсен видела такие до боли родные зелёные глаза.
* * *
Ист-Пало-Альто, округ Сан - Матео. Калифорния.
Елена с любопытством огляделась по сторонам. В Ист-Пало-Альто она уже бывала пару раз, но проездом, направляясь в основном в Пало-Альто, где было одно уютное место для Свободных Охотников - пообщаться и отдохнуть. Здесь же, на востоке, Карсен не останавливалась. Город был сравнительно небольшой, но довольно милый и тихий. Люди не сказать, что сильно вежливые, но…обычные люди со своими обычными делами.
Хантер уверенно вёл машину, заранее зная, куда повернуть и где остановиться. Их временным местом отдыха стал довольно комфортный отель «Сакура». Такое необычное для штатов название оправдывал восточный интерьер, интересно переплетая японские, китайские и корейские мотивы. Причём отель был дорогой, и если бы Елена была одна, то не смогла бы позволить себе снять комнату. Да и не стала бы привлекать такое внимание. Но значок Инквизитора просто творил чудеса. В чём девушка убедилась, примерно минут через двадцать после того, как они сняли комнату.
Будучи Охотницей, Карсен находилась практически вне Системы: на неё не распространялись льготы, какие-то социальные выплаты, страховка. А посему, чтобы опросить свидетелей какого-либо происшествия, часто приходилось лгать, незаконно проникать в помещения или даже угрожать. Управление, разумеется, было в курсе, но смотрело на это сквозь пальцы.
Теперь же, когда Карсен имела официальный статус Инквизитора, опрос свидетелей стал очень лёгко выполнимой задачей, не требуя никаких усилий или увёрток. Это было, конечно, удобно, но не так…экстремально и интересно.
Постучав в дверь миссис Дэвис, которая и была их свидетелем, Хантер внимательно осмотрел, хотя, как показалось Елене, просканировал взглядом всё ближайшее пространство. Рик в это время к чему-то увлечённо принюхивался, а потом довольно забавно чихнул и потёр рукой нос как щенок лапой, чем вызвал у Елены улыбку. Заметив её, парень развёл руками:
- Тут цветы какие-то растут рядом. С противным запахом таким.
Карсен не успела ответить, как дверь открылась, и на пороге появилась немолодая женщина.
- Аманда Дэвис? - спросил Хантер.
Та кивнула, оглядывая визитёров настороженным взглядом. Её глаза были слегка красные, как будто она недавно плакала. Елена заметила, как женщина мяла руками своё платье, пальцы слегка дрожали, а довольно массивный, хоть и лёгкий браслет смотрелся на её запястье несколько нелепо.
- Мы Инквизиторы, - продолжил Хантер, показывая на свой значок, - вас должны были предупредить о нашем приходе.
- Да, да, предупредили. Проходите, пожалуйста.
Женщина проводила молодых людей в гостиную, усадила на диван и предложила чаю. Хантер опять просканировал всё взглядом, а Рик уставился немигающим взглядом на кота, который почему-то зашипел и распушил хвост.
