— За сорок? А почему не за сто сорок?
— Потому, что он стоит сорок.
— Он стоит двадцать два талера. Двадцать два. И это, если вы еще найдете покупателя. Рыцарство и дворянство обнищало. У людей нет денег.
— Любой интендант-офицер даст за него двадцать пять, и вы это знаете.
— Да, но вы предлагаете мне его за тридцать.
— Но вы же не будете продавать его интендантам. И рыцарям не будете. Вы ведь уже знаете, кому его продадите.
— Уж не герцогу ли? — скривился купец.
— Нет, не герцогу. Вы продадите его какому-нибудь знакомому заводчику, смотрите, — солдат подошел к коню, — посмотрите на его зубы. Четыре года. Все целы. Голова сухая, уши длинные, грудь роскошная, выкормлен правильно, значит, сердце и легкие хорошо сформировались. Голень длинная, смотрите, круп, спина, колени — все идеальное. Такой конь на хорошей рыси целый день будет идти и даже не заметит этого, этот конь лучший, что у меня когда-либо был. В общем, любой заводчик даст за него сорок монет, и вы это знаете. Я б сам его продал, да нет времени искать заводчика. Хочу уехать побыстрее.
— Дам двадцать пять, — нехотя сказал Рицци, — да и то после того, как мой человек на нем прокатится.
— Обязательно прокатится, — кивнул солдат, — если дадите двадцать девять.
— Не дам я вам двадцать девять, — раздраженно сказал купец. — Наверное, я зря сюда приехал.
«Видимо, не привык, жирдяй, что тебе перечат», — солдат уже знал, что купчина купит все, как бы не раздражался.
— Не глупите, заплатите вы двадцать девять талеров. Разве вы упустите одиннадцать монет прибыли? Даже для вас это большие деньги.
— Не дам, — сказал купец.
Волков понял, что купцу главное не уступить, и поэтому уступил сам.
— Двадцать восемь. Ведь вы уже знаете какого-нибудь барона-заводчика, который выложит вам сорок.
— Двадцать шесть. И никто из моих знакомых не даст сорок серебряных за него.
— Двадцать восемь. Даже если отдадите за тридцать пять, то получите кучу серебра.
— Двадцать шесть с половиной дам.
— Хорошо, двадцать семь с половиной.
— Двадцать шесть и семьдесят крейцеров.
— Прекратите, вы сейчас до пфеннигов дойдете. Ладно, последняя цена двадцать семь монет.
— Будь по-вашему, — недовольно произнес Рицци. — Пусть мой человек прокатится на нем.
— Еган, оседлай коня. Кстати, хорошее ламбрийское седло. Отдам за полтора талера.
— Вы меня за дурака держите?
— За хитреца.
— Здешние мастера делает седла не хуже, и просят за них семьдесят крейцеров.
— Да, но знать предпочитает ламбрийскую работу, и за нее платит два талера.
— Ну, вот и продайте свое седло знати, а я посмотрю.
— Я продам вам.
— Я не куплю.
— За талер тридцать.
— Нет, я не сумасшедший.
— За талер двадцать.
— Талер.
— И еще двадцать.
— Пятнадцать.
— Вы опять сейчас до пфеннигов дойдете. Берите, даже если вы отдадите это седло перекупщикам за бесценок, вы выиграйте сорок крейцеров.
— Ладно, — купец вздохнул, — где вы так научились торговаться?
Волков улыбнулся. Он был доволен. Коня и седло он собирался отдать за двадцать шесть.
— Девятнадцать лет я торговался со всякой маркитанской сволочью. Они готовы были торговать всем, даже собственными дочерями. И торговались до самых мелких монет. С ними и научился. Пойдемте, выпьем пива.
Не дожидаясь, пока человек купца прокатится на коне, они вернулись в харчевню, и трактирщик сразу подал пива. Стоял, улыбался, жал следующего заказа. Купец и солдат сделали по глотку. Купец сразу скривился:
— Что это? Ты это в луже зачерпнул или в пруду, мошенник?
— Сам варил, — ответил трактирщик испуганно.
— Лучше б ты в пруду зачерпнул, — заметил солдат. — Неси-ка нам вино.
— И всех моих людей покорми, и доброй едой, а не тем, чем ты кормишь бродяг, — крикнул ему вслед Рицци.
Тем временем Еган стал носить из комнаты в зал вещи ламбрийцев: латы, оружие, седла, потники, великолепные сбруи. Последним он принес арбалет. Купец сразу схватил его:
— Добрая вещь, — сказал он, рассматривая оружие. — Думаю, стоит пять серебряных монет.
— Он стоит двадцать, но продавать я его не буду, он мне нужен. Еган, унеси.
— Опять цену набиваете?
— Нет, это мое личное оружие. Меня из него ранили, я знаю его силу. Я его себе оставлю.
