Террасирование и ирригационные работы
Сельскохозяйственные террасы строились в Андах для того, чтобы предохранять от эрозии склоны гор и расширять площадь ровных участков, на которых возможно земледелие. Хотя доинкские племена тоже строили террасы, это строительство было небольшим по масштабу и бессистемным, тогда как террасы, построенные инками, превзошли все другие, будучи устроены не в пример лучше. Это были инженерные сооружения огромного масштаба, тщательно огороженные каменными стенами и тянувшиеся бесконечными рядами вдоль склонов долин. На крутых откосах террасы делались узкими, порой всего лишь 1,5 метра шириной, но ниже по склону террасы становились шире, а в самом низу они иногда достигали площади, эквивалентной небольшой ферме.
Для постройки террас в соответствии с планом, разработанным землеустроителями, привлекали общественные силы. Сначала возводили стену террасы, слегка наклоняя ее внутрь, чтобы лучше держала наполнитель. Затем основание террасы частично заполняли булыжником, поверх которого насыпали плодородную наносную почву, взятую со дна долины. Длинные насыпи террас изгибались, следуя очертаниям склонов, или образовывали более прямые участки внизу долины, иногда растягиваясь вдоль реки, превращенной в канал. Доступ к другим террасам обеспечивали небольшие каменные лестницы, которые также действовали как водоотводные каналы, дающие возможность свободного оттока лишней воды с вершины склона до самого подножия. В стенах других террас имелись выступающие камни, которые служили ступенями, а в каменной кладке в целях дренажа оставляли отводные каналы.
Ирригационные сооружения, создаваемые инками, проводили воду на большие расстояния и поддерживали эффективность сельского хозяйства, от которого зависела экономика всей империи. Желоба шириной около 60 сантиметров, тщательно облицованные камнем, скрепленным грязевым раствором, обычно прокладывались по отлогим склонам, но иногда проходили и по крутым откосам, где вода низвергалась небольшими водопадами. Сплошные каменные блоки, положенные впритык друг к другу, применялись главным образом в городах и около них. Здесь каналы к тому же часто перекрывались сверху, и вода бежала под городом. Обтесанные и подогнанные блоки применялись и там, где нужно было подвести воду к террасам и фонтанам. На ровных участках широко использовались канавы, а там, где склоны были пологими, с плавными очертаниями, канавы прокладывали вдоль стен террас.
Для пересечения долин или для поддержания угла наклона иногда строили акведуки. В Типоне, в долине Куско, был возведен каменный акведук с суживающимися стенами, по нему и сейчас проходит узкий облицованный камнем канал. Поблизости находится прекрасный резервуар с каменным дном, размером приблизительно 30 на 20 метров, куда собирается вода, которая затем распространяется над рядами террас и течет по каналам в купальни и в «сельскую резиденцию» Инки.
При другом методе, применяемом, чтобы переправить воду через более узкое место или над узким речным ущельем – как в одном уникальном примере в Патальакте (район Кусичаки), – использовали выдолбленный древесный ствол.
Некоторые горные реки инки превратили в каналы, чтобы препятствовать уничтожению драгоценной земли в тех местах, где река непрерывно изменяла курс, размывая и унося прочь хорошую наносную почву. По этой причине Урубамба в основном была превращена в канал, а у Писака и Ольянтайтамбо русло ее спрямлено. Этот канал существует и по сей день, но берега его под угрозой обрушения из-за накопления осадков. В Кусичаке, месте, расположенном на полпути между Мачу-Пикчу и Ольянтайтамбо, экстенсивное ландшафтное планирование инков может быть оценено по достоинству в полной мере: небольшая река, которая впадает в Урубамбу, превращена в канал, прямой линией рассекающий долину, а затем широкой пологой кривой огибающий веер заполненных наносной почвой террас в форме лепестков, которые спускаются до самого берега реки. Выше сельскохозяйственных террас находится город Патальакта, подпираемый еще одним рядом узких полукруглых террас.
