Они как-нибудь да выкрутятся, сказал Д'Анжело.
– А если нас погонят с работы, устроимся в «Венди» жарить гамбургеры, – добавил он.
Примерно в то же время Расти Уильямс подходил к конюшням Уайтекеров напротив их дома.
Утром Уайтекер снова позвонил ему и сказал, что АДМ пришлет человека за машиной не раньше чем в семь сорок пять. Но Уильямс к этому времени был уже готов к выходу и не хотел болтаться дома без дела. Уайтекер настоятельно убеждал его задержаться, но что-то в тоне хозяина показалось Уильямсу странным. Около семи он направился к бывшему дому Уайтекеров.
Около конюшен он увидел конюха Терри Йонкера, выгуливавшего одну из лошадей. Уильямс подошел к нему. Им было что обсудить: с отъездом Уайтекеров обоим приходилось искать новую работу.
В семь часов Уильямса вновь охватило дурное предчувствие.
– Я, пожалуй, загляну в дом, проверю, все ли в порядке, – сказал он. – Не хочешь присоединиться?
Перейдя улицу, они направились по подъездной аллее к дому. Уайтекер сказал Уильямсу, что на притолоке над черным входом он найдет связку ключей. Он провел рукой по притолоке.
Ключей не было.
– Подожди-ка, – сказал он и пошел к гаражу. Приблизившись, он услышал приглушенное пыхтение. Перед дверьми гаража выстроился целый ряд газовых баллонов.
О господи! Что-то случилось. Он знал это, знал.
Распахнув дверь гаража, Уильямс замер. Помещение было в дыму. Дышать было нечем. Двигатель «БМВ» работал, а на заднем сиденье Уильямс увидел недвижного Марка Уайтекера, откинувшего голову на спинку.
– Нет! – вырвалось у Уильямса, и он крикнул Йонкеру: – Звони «девять-один-один»!
Уильямс вбежал в гараж и закашлялся. Посмотрев на Уайтекера, он похолодел: тот даже не кашлял. Может, уже поздно и Уайтекер мертв.
Он открыл дверцу автомобиля, прыгнул на водительское сиденье и стал задним ходом выводить машину из гаража. Позади вздохнул Уайтекер. Значит, жив.
Уильямс обернулся к Йонкеру.
– Позвони в «девять-один-один», отмени вызов.
Выбравшись из машины, Уильямс принялся ходить взад и вперед, не уверенный, все ли он правильно делает. Он взглянул на Уайтекера. Рубашка у того промокла от рвоты, выглядел он ужасно. Уильямс покачал головой и отвел глаза.
Стоявший в стороне Йонкер вдруг заметил, что, как только Уильямс отвернулся от Уайтекера, тот поднял голову и посмотрел на Расти, а затем снова откинулся на спинку. Он позвал Уильямса и рассказал о том, что увидел.
Уильямс смутился и решил, что от Йонкера лучше отделаться. Конюх любил хвастать, что умеет хранить секреты, но кто знает, что вскроется в этом деле, которое и без того не останется секретом.
– Слушай, я, наверное, сам тут справлюсь, – сказал он. – Так что можешь идти.
Йонкер не возражал и забрался в кабину своего пикапа. Глядя, как его грузовичок выезжает на дорогу, Уильямс услышал голос Уайтекера:
– Как думаешь, друг, Терри не будет болтать?
Уильямс покачал головой:
– Думаю, не будет.
Вздохнув, Уайтекер произнес:
– Заведи машину в гараж.
Уильямс стал было возражать, но хозяин оборвал его:
– Заведи машину в гараж, парень. Сделай это, пока меня кто-нибудь не увидел.
Кивнув, Уильямс сел на водительское сиденье, заехал в гараж и выключил двигатель. Хотя ворота гаража были открыты, внутри чувствовалось удушье. Но двигатель больше не работал, и Уильямс надеялся, что помещение проветрится быстро. Он посмотрел на Уайтекера.
– Марк, – спросил он робко, – зачем ты это сделал?
Нет ответа. И вдруг Уайтекер взорвался:
– Ты, долбаный Бог! – завопил он, уставившись в потолок. – После всего, что я сделал! Ты мне всем обязан!
– Марк…
– Ты мне всем обязан! Я столько для тебя сделал! Ты, долбаный Бог!
Уильямс не понимал, что с Уайтекером. Таким он его не видел никогда. Он решил позвать Джинджер. Сказав Уайтекеру, чтобы тот ждал его в автомобиле, он дошел до телефона и набрал номер родителей Джинджер.
Он старался говорить спокойно.
– Джинджер, можешь подъехать к вашему дому?
– Зачем? Что случилось, Расти?
– Ну… мне надо с тобой поговорить.
– Я никуда не поеду, пока не скажешь, в чем дело! – раздраженно сказала она.
Уильямс набрал побольше воздуха.
– Ну… Марк хотел покончить с собой и…
