– А что это за лучи, которые от него исходят? – спросил Макгроу, ткнув пальцем в книгу.
– Молния... огонь... Божий гнев... Что- то в этом роде, – ответил Инди.
Он опять подошел к доске. Он стоял и смотрел на свой рисунок и думал об Абнере Рейвенвуде, который был убежден в реальности Ковчега Завета, хотя у Инди на этот счет были большие сомнения. Он слышал, как за спиной у него Итон сказал:
– Теперь я начинаю понимать, почему Гитлер хочет заполучить его.
– Конечно, – сказал Броди. – В Библии говорится, что Ковчег сравнивает с землей горы, уничтожает целые области. Армия, которая несет Ковчег, непобедима.
Броди замолк и посмотрел на Инди, который продолжал размышлять о своем.
Обладает ли Ковчег сверхъестественными свойствами или нет, он не должен попасть в руки нацистов. Если не обладает, то его место в музее как любой другой древней реликвии, а не в коллекции сумасшедшего диктатора.
Инди не очень верил в то, что Абнер связался с нацистами. Скорее всего, его бывший учитель и друг попал в передрягу. Он очень хотел бы оказать ему помощь, вот только согласится ли Абнер принять ее? Инди сомневался в этом.
Мысль о Ковчеге не оставляла его, и он понял, что ему хочется, очень хочется найти Ковчег.
В тот же вечер у небольшого кирпичного дома недалеко от колледжа Маршала остановился черный седан. Из него вышел Маркус Броди и поднялся по ступенькам к входной двери. Вопреки обыкновению, он снял мягкую фетровую шляпу, прежде чем позвонить.
Дверь открыл сам Инди. На нем был светло-розовый распахнутый халат, под ним – безрукавка и джинсы. Инди пристально вглядывался в лицо старого приятеля. Броди не собирался скрывать своего настроения. По его самодовольной улыбке Инди сразу понял, что встреча с Итоном и Макгроу дала положительный результат. Войдя в холл, Инди повернулся к нему и, ткнув пальцем в грудь, сказал:
– Тебе это удалось, не так ли?
Маркус Броди весело посмотрел на приятеля и растянул в улыбке рот чуть не до ушей.
– Они хотят, чтобы ты нашел его.
– Маркус, ты – гений! – воскликнул Инди и хлопнул его по спине.
Они прошли в кабинет. Дальняя от двери стена была вся заставлена полками с книгами и небольшой коллекцией археологических находок. Бросив шляпу на кресло перед захламленным письменным столом, Броди сказал:
– Они надеются, что ты найдешь Ковчег раньше нацистов. И за это они готовы щедро заплатить тебе.
– А как же музей? – спросил Инди, завязывая пояс халата. – Ковчег поступит в музей, когда я закончу работу, не так ли?
– Ну да, конечно, – сказал Маркус твердо. – По крайне мере, Итон и Макгроу в этом ручались.
Инди схватил его руку и с силой потряс ее. Он был радостно ошеломлен этим известием. Подойдя к кофейному столику, он открыл бутылку шампанского и наполнил два бокала. Передавая бокал Броди, он посмотрел тому в глаза и сказал:
– Выпьем за то, что Ковчег Завета будет наш!
– Это пока вилами на воде писано, – сказал Броди, принимая от него бокал.
– Тогда выпьем за вещь, в которой выражается всё, чем мы заинтересованы в археологии в первую очередь, – сказал Инди и поднял бокал.
Они чокнулись. Броди сделал лишь глоток, а Инди залпом осушил бокал и поставил его на столик. Потом подошел к стенному шкафу и достал оттуда потертый чемодан, кожаную куртку и свернутую кольцом плеть.
– Ты знаешь, – сказал Броди, садясь на маленький диван рядом со столиком и глядя на Инди, – пять лет назад я бы и сам отправился на поиски Ковчега. Я тебе очень завидую.
– Сначала я собираюсь найти Абнера, – сказал Инди, укладывая вещи в чемодан. – Как думаешь, она все еще с ним?
– Возможно, – ответил Броди. – Поверь, Марион наименьшая из забот, которая должна волновать тебя в данный момент.
Маркус Броди замолчал, и на его лице появилась грустная улыбка.
– Чему ты улыбаешься? – посмотрев на него, спросил Инди.
– Мне грустно, потому что ты отправляешься на поиски вещи, которую люди ищут уже три тысячи лет. – Улыбка исчезла с его лица, и оно стало мрачным и серьезным. – Никто не знает ее секретов. Найти Ковчег будет нелегко. Это почти непосильная задача.
Инди расхохотался и, подойдя к дивану, хлопнул друга по спине. Потом шагнул к письменному столу у окна.
