– Так или иначе, какое-то число друидов, видимо, отправилось в плавание с датского острова Зеландия вдоль европейского побережья в Северную Африку, затем пересекли Атлантику и добрались до побережья Южной Америки. Проведя в море более двух лет, они углубились на континент и основали город Z. Конечно, названный в честь Зеландии.
Слышать о подобном эпизоде истории кельтов Инди ни разу не доводилось.
– Маркус, где Фосетт подцепил эту идею?
Броуди вдруг смутился.
– Ну, насчет Зеландии я добавил от себя. Предположение буквально напрашивается само собой.
Инди снова посмотрел в записку и постучал кончиком пальца по огамической букве.
– Маркус, ужасно не хочется вас огорчать, но это не Z, это D. Буква D.
Броуди будто холодной водой окатили.
– В самом деле?… А-а… Ну, раз такое дело… – Он тут же просветлел. – Суть в том, что Джек на верном пути. Инди, неужели ты не понимаешь, что это значит?! Это затерянный город в Амазонии, где по-прежнему употребляют огам. Это город, основанный древними кельтами. Если бы ты сумел не только спасти Фосетта, но и найти город, то раз и навсегда доказал бы, что европейцы прибыли в Америку почти двадцать пять веков назад.
– Да, это было бы что-то!… Но, правду вам сказать, мне трудно в это поверить.
– Почему?
– В общем-то, что подвигло бы этих друидов провести многие месяцы, а то и годы в плавании – а кто знает, сколько еще заняло путешествие по джунглям, – и только лишь для того, чтобы найти новый дом? – Инди подался вперед. – Если откровенно, Маркус, это бессмыслица. И хоть у меня и в мыслях нет никого оскорбить, но если хотите знать мое мнение, то у полковника чуточку не все дома.
– Инди, подожди минуточку. Прежде чем подвергать беднягу Джека жестокой критике, дай ему шанс объясниться. По существу, он дал ответ на твой вопрос.
– Итак? – Инди откинулся на спинку кресла.
– Джек полагает, что друиды совершили это путешествие в надежде воссоединиться с потомками своих предков.
– На Амазонке?! – скептически приподнял брови Инди.
– Согласно версии Джека, друиды являются потомками жрецов, посвященных в тайное учение, переживших гибель Атлантиды. Но катастрофу пережили не они одни. Выжили и другие посвященные, отправившиеся на запад и выстроившие на Амазонке города. Это было одиннадцать тысяч лет назад.
– Значит, выходит, что друиды, отправившиеся на Амазонку двадцать пять веков назад, искали свою дальнюю родню?
– В фигуральном смысле – да, – Броуди скрестил руки на груди. – А их потомки живы и по сей день. Эта записка с подписью на огаме – подтверждение тому. Так что же ты скажешь? Это тебя заинтересовало?
Инди повертел в руке записку, сопровождавшую отрывок из дневника. Может статься, все это подлог, нацеленный на причинение Броуди новых неприятностей.
– Маркус, я даже не знаю, с чего начать. На письме даже нет обратного адреса.
– Зато на конверте есть, – улыбнулся Броуди, протягивая конверт. На оборотной стороне значилось: “Параисо”, Баия, Бразилия. – Вот там и начнешь. То есть, если тебя это интересует.
Инди попытался измыслить способ отклонить предложение, не обидев старого друга.
– Маркус, я бы с радостью, честное слово! Но никак не поспеть. На это уйдет не один месяц, а Бернард наверняка вышвырнет меня, если я не вернусь к началу осеннего семестра.
– Не беспокойся. Я уже договорился о твоем перелете в джунгли. Это сэкономит добрый месяц-полтора. На плантации неподалеку от Баии живет английский пилот по имени Ларри Флетчер. Выращивает… постой, как оно называется?… – Броуди нахмурился и сплел пальцы. – Гуайявы! Выращивает гуайявы на плантации неподалеку от Баии, и охотно отвезет тебя в джунгли. Насколько я понял, у него гидроплан, чтобы можно было садиться на реки и озера.
– Маркус, как вы узнали об этом парне?
– Через Английский авиаклуб. О нем весьма хорошо отзываются. Они связались с ним от моего имени.
– Пожалуй, это сэкономит немного времени. И все равно вылазка неблизкая.
– А почему бы тебе не взять с собой Дейрдру?
– Дейрдру? Вряд ли это ей по средствам.
– На сей счет не беспокойся. Все расходы я беру на себя. Видишь ли, меня терзают угрызения совести из-за того, что пару лет назад, когда Джек нуждался в средствах на экспедицию, я дал ему от ворот поворот. А после того стал обладателем небольшого наследства. В общем, я отправился бы сам, но сейчас самый неподходящий момент, чтобы бросать музей – придется мне расхлебывать последствия выставки.
