- Кто вы такой? - спросил Батчер.
- Я руководитель отдела безопасности банка.
- У вас есть доступ в хранилище?
- К сожалению, сейчас нет. Оно блокировано. Но я могу оказаться, вам полезен.
Управляющий метнул в своего подчиненного испепеляющий взгляд.
- К остальным его, - приказал главарь.
Эшби без лишних слов выполнил приказ.
- У вас хранилище внизу? В смысле под зданием? - спросил Батчер.
Управляющий удивленно поднял брови.
- Эти взгляды оставь для жены. Если ты не знаешь, то бывают отступления от нормы. Редко, но бывают. Недавно мы побывали в хранилище устроенном на обычном этаже. Примерно на десятом. Так оно внизу?!
- Да. Да, внизу. Глубоко под землей. Но я же говорил, что оно блокировано.
- Это твоя забота. Жить захочешь - разблокируешь.
- Но это же от меня не зависит! Блокировка проходит автоматически. Я к этому не имею никакого отношения.
- А это оставь для начальства.
Эшби несколько раз выстрелил по стоящей на столе электронике. Они вышли в коридор и направились к лифту.
- Господин Батчер, - вызвал главаря Кокстер.
- Что там у тебя?
- Полиция уже на месте.
- Это хорошо. Мы немного выбились из графика. Тут такого понастроили. Пока нашли...
- Они то же не очень спешат. Выставили кучу машин перед входом. На дороге. Вокруг здания крутится с десяток антигравитационных платформ. Так что осторожно там. К окнам близко не подходите.
- Не будем, - пообещал Эшби.
- Да, у меня уже были гости.
- Кому это не спалось? - спросил Эшби.
- Заезжали две небольшие машинки. Помнишь? Такие штучки, для наблюдения. В общем, их уже нет.
- Еще никто не попытался связаться? - спросил Батчер.
- Нет. Пока все тихо.
- Мы спускаемся в хранилище.
- Я понял.
Кокстер прохаживался за дальней кассирской стойкой. Перед стойкой, прямо на полу находились его заложники. Кто сидел, прислонившись к стойке. Кто лежал на полу и был еще без сознания. Всего их было немногим меньше двадцати человек. В основном это были кассиры банка. Мужчины и женщины. Несколько клиентов и трое охранников.
От нечего делать налетчик открыл ближайшую кассу. В узких ячейках лежали кредитки местного исполнения. С логотипом планеты. Немного дальше находились погашенные чеки и аннулированные карточки. Кокстер взял по одной купюре каждого достоинства. Отобрал себе набор разных карточек. Затем посмотрел в соседней кассе и взял недостающие.
Помутневшими от боли глазами молодая женщина-кассир наблюдала за его действиями.
- Для коллекции, - охотно объяснил Кокстер.
Он спрятал добычу в нагрудный карман и вышел из-за стойки.
- Ведите себя спокойно, - сказал он для тех, кто только что пришел в себя. - Вы ведете себя спокойно. Я веду себя спокойно. Никто не нервничает. И все кончается хорошо.
Кокстер говорил бесцветным тоном. Автоматически. Как зазывала на базаре под конец рабочего дня.
- Если будете нервничать, то занервничать придется мне. А это, не обещает вам ничего хорошего. Вы поняли?
Люди молча сидели, не отрывая глаз от пола.
- Вот и хорошо, что поняли, - за них ответил Кокстер.
К несуществующим дверям банка подлетела полицейская платформа. Развернувшись бортом, она зависла на месте.
- Ну, обнаглели! - возмутился налетчик.
В три прыжка он оказался за стойкой. Под прикрытием ни в чем не повинных людей.
Платформа продолжала висеть в метре над парковочной площадкой. Ее слегка раскачивало из стороны в сторону.
- Нечего здесь высматривать!
Он вскинул плазмомет и дал длинную очередь. Оглушительный рокот залил зал. От полицейской платформы в стороны полетели куски обшивки. Она с такой скоростью взмыла вверх, будто ее выбросило из катапульты.
- Там у нас еще один лифт, - дрожащим голосом сказал управляющий.
- Какой лифт? - подтянул его за лацкан Батчер. - Мы же на нулевом этаже. Может, обойдемся ступеньками?
Управляющий дышал часто-часто. На его белом, как мел лбу блестели бисеринки холодного пота.
- Н.. нет, - с трудом выдавил он из себя. - Ступеней нет. Я же говорил, хранилище глубоко под землей. Пятьдесят шесть метров от нулевой отметки.
- Глубоко закопались, - похвалил главарь. - Хоть на этот раз что-то стоящее.
