Пока ее надежды, казалось, оправдывались. Направившись в прорыв между двумя дредноутами, подальше от звездных разрушителей, «Вестник» летел вместе с другим легким фрейтером, транспортом и быстрыми истребителями. Немного позади них летели два тяжелых транспорта. Дредноуты открыли огонь, но при таком количестве небольших целей выстрелы были неточными и в основном шли мимо.
Индикатор щита «Вестника» был все еще зеленым, они уже почти пролетели мимо дредноутов, и Тэрин начала думать, что у них, наверное, получится прорваться невредимыми, когда корабль неожиданно резко дернулся, ее и Дела встряхнуло в креслах, а Бремен упал прямо на экран сенсора.
— Отвали! — прорычала Тэрин, сжав зубы, когда следующий удар швырнул Бремена на палубу. На сенсорах она увидела вокруг гораздо больше кораблей, чем было секунду назад. Узнать, что это за корабли было легко — мимо тут же промчался СИД-истребитель, стреляя по транспорту, летевшему перед «Вестником».
— Дел? — крикнула она. Пожилой второй пилот не нуждался в дальнейших указаниях — он сразу открыл огонь из лазерной пушки по СИД-истребителю, атаковавшему транспорт. «Вестник» вздрогнул, получив еще одно попадание, но Тэрин продолжала вести корабль вперед. Курс был рассчитан и проложен. Если ей удастся увести «Вестника» еще немного дальше от планеты, они смогут прыгнуть в гиперпространство и окажутся в безопасности.
Один из тяжелых транспортов, летевших рядом, вдруг взорвался в ослепительной вспышке. Вздрогнув, Тэрин слегка изменила курс, чтобы избежать тучи обломков, и бросила быстрый взгляд на индикаторы щита.
И лучше бы она этого не видела. Индикаторы сменили зеленый цвет на красный и вспыхивали при каждом новом попадании. На экран выводились данные по диагностике систем корабля, сенсоры показывали еще один из этих проклятых СИД-истребителей, направлявшийся к ним, и Тэрин подумала, что «Вестник» недолго сможет выдерживать новые попадания.
— Держитесь, — приказала она Бремену, все еще лежавшему на палубе, и направила фрейтер в пикирование. Выстрелы СИД-истребителя прошли над «Вестником», и, когда Тэрин повернула нос корабля снова вверх, она увидела, что один из Х-крылов, летевших впереди, развернулся, чтобы помочь им.
Х-крыл пролетел над ними, его лазерные пушки вспыхнули огнем, и на сенсорах было видно, что одна из точек позади «Вестника» исчезла. Х-крыл вступил в бой с вторым СИД-истребителем, а Тэрин смахнула пот с лица и снова включила двигатели на максимальную мощность. Транспорт и легкий фрейтер, летевшие впереди «Вестника», сейчас куда-то исчезли, их нигде не было видно. Или они все-таки успели уйти в прыжок — или были уничтожены.
Дел выругался, когда «Вестник» встряхнуло еще от нескольких попаданий. Индикаторы щита, еще раз вспыхнув красным, стали черными, замигали сообщения диагностики.
— Мы потеряли дефлекторы! — воскликнула Тэрин. Чувствуя во рту металлический привкус страха, она уже собралась снова направить корабль в пикирование, когда раздался звуковой сигнал, сообщавший, что они достигли точки прыжка в гиперпространство.
Видя, что СИД-истребитель делает новый заход, Тэрин положила руку на рычаг и мягко потянула его — и была вознаграждена видом мелькнувших звезд, вытянувшихся в полосы и превратившихся в пестрое небо гиперпространства.
В гиперпространственном полете к Кориаллису у Дела и полковника Бремена было достаточно времени, чтобы развить и упрочить взаимную неприязнь.
Бремен не скрывал того факта, что он сильно сомневается в компетентности гражданских пилотов вроде Тэрин и Дела, и ясно дал понять, что рассчитывал на то, что Бел Иблис реквизирует «Вестник», уберет с него гражданский экипаж и заменит военными для такого ответственного задания.
Тэрин пыталась не обращать на это внимания, но Дел мстительно отвечал Бремену колкостями насчет позорного бегства сил Новой Республики с Корусканта, а Бремену в основном было нечего возразить в ответ на эти язвительные замечания. Тэрин считала весь этот разговор глупым ребячеством, но пока Бремен был занят пикировкой с Делом, он не стоял у нее над душой, и поэтому Тэрин решила не вмешиваться.
