– Сколько войск у нас сейчас за Тихой рекой? – Громко, чтобы расслышали все, уточнил король.
Отвечать на его вопрос поднялся Кросс Марин – командующий восточным округом.
– Во вверенном мне округе, куда входят земли трех провинций и граница вдоль Зубастого хребта, включая владения эльфов в Громком лесу, тянущаяся на шесть дней пути, расположено три полных легиона – по одному на провинцию. То есть на этом участке всего восемнадцать тысяч мечей. В Тувийской и Веронтской провинциях стоит еще один легион. У Громкого леса – когорта эльфийских стрелков, оказывающая помощь нашим войскам. Таким образом, до реки Тихой мы имеем около двадцати пяти тысяч клинков, не считая дворянского ополчения.
– Да-а, – задумчиво протянул король. – Всего четыре полных легиона на границу длиной в шесть дней пути… И при этом мы не знаем точно, где ждать прорыв.
– Ваше величество, – поднялся молодой генерал – судя по знакам на нашивках, первый помощник командующего Заглубокоозерным округом. – Войска нашего округа находятся сейчас в местечке Бладон, всего в сутках пути от Веронта. А это, как вы понимаете, еще два легиона.
– Да, я понимаю, – подтвердил король. – Итого вблизи линии фронта всего шесть легионов.
– В шести днях пути один легион Южного округа, в Западном округе один легион и в нашем Центральном два легиона, – дополнил подсчеты Артура Луций. – Если выступить сейчас, то дней через пятнадцать будем в Урхане.
– В том то и дело, – горько ухмыльнулся король, – что в пятнадцати днях пути. Меняя коней, мы сможем добраться во Веронта разве что за неделю – полторы. Итак, Луций, что мы имеем?
– Имеем шесть легионов регулярных войск и несколько тысяч дружинников графских замков – точное их количество озвучить сейчас нет возможности. Через сутки мы можем мобилизовать до четырех легионов в заречных провинциях и столько же в Заглубокоозерном округе. Таким образом, к открытию боевых действий под знаменами Афлота у первой линии обороны мы в состоянии собрать до десяти легионов и тысяч десять-двадцать графских дружинников.
– Это уже лучше, – задумчиво произнес король.
– Ваше величество, – встал Ахилл Архин, – в течение трех дней я смогу мобилизовать на территории Западного округа до шести легионов из числа опытных, закаленных в прошлой войне солдат. Через три дня все семь моих легионов маршем выйдут в назначенный для сборов район, далее мобилизация будет проходить медленнее, но еще легионов шесть в течение двух недель мы можем предоставить, благо оружия и снаряжения у нас вдоволь.
– Ахилл, – обратился к генералу король, – через сколько дней вы будете в Бладоне?
Командующий на минуту задумался. До Тихой реки дорога была не близкой – считай, через всю страну.
– Дней через восемнадцать мы всеми легионами подойдем к городу. Остальные подтянутся уже через пару недель, – отрапортовал он.
– Значит, на мобилизацию нам надо не менее пятнадцати дней, – задумчиво произнес Артур, – и это мы поднимем только первую очередь легионов.
Слово снова взял Луций Строн:
– Ваше величество, основные силы Западного, Центрального и Южного округов подойдут к Тихой реке не ранее чем через неделю-две после начала боевых действий. Легионы соседних провинций будут в Веронте дня через три-четыре после начала войны.
– Значит, – заговорил король, – иного выхода, как ждать подхода основных сил и держать оборону тем, что у нас есть, не имеем.
Все дружно закивали головами.
– Ну что ж, господа генералы, тогда настало время решительных действий. Нам нужно не менее тридцати – сорока легионов, причем не менее десяти – уже к началу войны.
– Будут, ваше величество. За три дня мы поставим в строй пять-шесть легионов в двух Заречных округах.
– Итак, будем тянуть время, пока не подойдут оставшиеся легионы, – подытожил король. – Через несколько часов я вылетаю на передовую. Командующим округами вылететь в свои штабы и лично руководить сбором. Затем, после мобилизации, с войсками выступать в Бладон и Веронт. Южным и Западным подходить к Бладону, Центральным к местечку Дубы. Заозерному и Тувийскому собраться у Веронта. Мобилизованным в первую волну – двигаться в Урхан. Так мы обеспечим резерв за рекой в случае чрезвычайного положения.