— Арэя?
Я отшатнулась, в испуге прижав ладони к груди. Связь установлена, но сейчас она практически не ощущается. Заклинание вступит в силу с первыми лучами солнца. Тогда что это?!
— Шестой раз за прошедший час, — бросил маг, не отрываясь от чтения и не скрывая раздражения.
— Нет. Мне показалось… — Элай растерянно оглядел пространство, где я до этого стояла, сейчас же спешно направлялась к двери.
Мне нужно вернуться. Вернуться как можно скорее!
— Что? — спросил Шивьен, все так же перелистывая книгу.
— Присутствие Арэи.
Книга была захлопнута, хмурый взгляд устремлен на принца, а я так и замерла у двери.
— Твое чувство вины переросло в паранойю, мой друг, — с некоторой долей сочувствия подметил Ронмар. — Или к лекарям, или поднимай свою императорскую задницу и иди к ведьмочке с повинной. Расскажи правду, отдай демоново письмо и спи спокойно, — буднично посоветовали Эларонису, вернувшись к чтению.
О чем он говорит? Чувство вины? С чего бы этому наглому драконишке чувствовать вину?
— Твои «мне показалось» плохо скажутся на контроле, а нам и без того проблем хватает, — с обвинительными нотками добавил Шивьен.
Я лишь почувствовала возникший вихрь ауры. Мощная, угрожающая, смертоносная. Но Ронмар не дрогнул, только уголки его губ искривились в усмешке.
— Не стоит, Эларонис. Я один из немногих, кто не испытывает страха в твоем присутствии. Или ты уже запамятовал наше знакомство?
— Я не забываю тех, кто хотел меня убить. — Элай расслабленно откинулся на высокую, обитую синим бархатом спинку стула.
— Я тебя спас, — фыркнул маг.
— Но до этого собирался убить. — Губ дракона коснулась ироничная улыбка.
— Но передумал же!
— Именно поэтому ты носишь звание моего трэго, — снисходительно продолжил Эларонис, посмеиваясь над угрюмостью друга.
С затаенным дыханием я продолжала слушать разговор, когда почувствовала дикий укол боли. Из грани меня вырвало с невообразимой силой, за чем последовал холод. Жуткий, липкий холод!
— …дышит! Эльт, я слышу ее дыхание! — вскрик Тири. — Скорее!..
Перед глазами размазанная картина, мелькающие тени, роящиеся цветные точки. Но уже в следующую секунду мир заволокло беспросветной темнотой, а беспокойный, наполненный паники голос эльфийки потонул где-то на отголоске сознания.
Первое, что привлекло мое внимание после пробуждения, — это запах. Очень странный, но просто восхитительно невероятный! Я такого прежде нигде не чувствовала. И я почему-то уверена, что эта эйфория была вызвана именно им.
Картину легкости и безмятежности портило только одно. Зверский голод! Физически я чувствовала себя прекрасно, но магическое истощение впервые ощущалось настолько остро.
— Уверен, что ты нигде не напортачил? — услышала я шипение Тири.
— Арэя жива, чего ты еще от меня хочешь? — отозвался недовольным голосом Эйн. — Ты меня посреди ночи выдернула из кровати и притащила в залитую кровью комнату, где бездыханным трупом лежала ведьма! — разорался ведьмак. — Да только за одну вам помощь я буду в центре кострища, где народ весело водит хороводы!
— Эйн, Тири просто волнуется, — подала я голос, считая, что пора бы вмешаться, при этом расслабленно и блаженно потянулась.
Открыла глаза и несколько опешила, ибо лежала я на кровати в каком-то коконе из темно-синих лиан с золотыми цветками.
— Эм… ребята?
Тут лианы ожили подобно змеям. Распустились, выпуская меня из капкана, и я повернула голову в сторону, куда те уползли. Как выяснилось, ползли к Эльту, вернее, они были частью его самого!
— Эльт?
— Напугала ты меня, ведьмочка, — каким-то отрешенно мрачным голосом произнес леший. — Не знал, чем еще помочь, кроме как создать этримьен.
— Это ты о… синих растениях? — озадачилась я.
— Магическое растение, вымершее примерно столетие назад. В давние времена целители использовали его для спасения тех, кто уже стоял на пороге царства мертвых, — пояснила Тири, подошла ко мне, помогла принять сидячее положение и вцепилась в мои плечи с такой силой, что я вскрикнула скорее от неожиданности, нежели боли. — Метелка ты болезненная! Ты хоть понимаешь, что если бы не Эльт и не совет Эйна об этримьен, ты бы погибла? Целители не смогли бы вовремя тебя спасти. Они бы вообще могли не суметь вытащить тебя из-за грани! Ты же говорила, что не умрешь!
