Вчера ему испортили всю охоту! И все этот недоносок - егерь из соседнего герцогства. Охваченная охотничьим азартом, компания очутилась в соседских угодьях. Собаки уже почти выгнали оленя на них - оставалось самое захватывающее! Даниэль уже было изготовился подстрелить дичь. И тут этот кретин!
Жаль, не удалось всадить в него пулю, прямо там! Егерю повезло - с ним оказалось несколько солдат соседнего королевства. Но он еще пожалеет, что встал у него на пути! Горько пожалеет. Не всегда так везет с сопровождением. Присутствие же на охоте дам, на глазах которых герцога так оскорбили, делало судьбу егеря во истину достойной сожаления. Даниэль уселся на кровати и еще раз гортанно крикнул:
- Максимильян! Черт тебя дери!!! Если этот старый хрыч не явится через секунду, тут полетят головы!
- Бегу, бегу, - Ваша светлость! - запыхавшийся Максимилиан появился на пороге, по пути собирая урожай из башмаков. - Виноват… Ваша светлость. Как изволили почивать, Ваша светлость?
- Они у меня получат! - вместо ответа разразился ругательствами «его светлость». - Проклянут тот день, когда на свет родились! Максимильян, чертов бездельник! Помоги одеться, да поживее! - Большие, слегка вытянутые к вискам синие глаза, “фамильные рогнарские” сейчас припухли от сна и злобно щурились.
Старик неловко засуетился, собирая разбросанную по комнате одежду.
- Ох-о-о… И где же это Вы умудрились так перепачкаться-то? - спросил он, разглядев, в каком виде одежда господина.
- Не твое дело, бездельник! Ты должен был вычистить мою одежду к утру!
- Помилуйте, кай герцог, вы ж явились за полночь и велели всем убираться вон, - напомнил камердинер с обидой. Он служил дому Рогнар с незапамятных времен, и никто не мог упрекнуть его в том, что он плохо справляется со своими обязанностями.
Свою службу Максимилиан начал еще мальчишкой, во времена Даниэлевского деда - великого герцога Рогнарского, и преданнее слуги эти стены не знали.
- Пусть мне принесут чистое платье! И завтрак сюда! Да поживее ты, мешок с отрубями. Я не намерен ждать до ишачьей пасхи!
- Осмелюсь заметить, кай Даниэль… Для трапезы полагается спускаться в гостиную, - осторожно заметил старик и тут же был награжден звонкой пощечиной.
- Ты совсем оглох на старости лет? - надменно прозвучало пощечине вслед. - Я сказал, завтрак и поживее!
Старый слуга вышел, совсем согнувшись. Он держался за щеку, и в глазах его стояли слезы.
На кухне царил переполох. Горничные переругивались между собой - кому нести завтрак господину. Никто не хотел попадать под горячую руку. О настроениях хозяина тут узнавали быстро, если не сказать мгновенно. Однако ж, медлить было нельзя - в таком состоянии духа «его светлость» был скор на расправу. В итоге решено было снарядить с завтраком самую молоденькую из девушек, что прибыла на службу недавно. Она еще не была знакома с нравами и обычаями в замке, поэтому не сильно сопротивлялась.
Даниэль, облаченный в халат, развалился в кресле.
- А-а, наконец-то! Не прислуга, а стадо черепах!- Он потянулся к тарелке. - Что это?
Девушка смутилась и молчала в ответ.
- Что это, я спрашиваю?! - рявкнул Даниэль, казалось, ему нравится ее смущение.
- Ваш… ваш завтрак, кай герцог… - побледневшая горничная поставила поднос перед хозяином.
Кай герцог скривился, словно выпил сок от двух лимонов сразу. Затем брезгливо приподнял двумя пальцами обжаренный кусок хлеба.
- А десерт где?
- Я… я не знаю, кай герцог… - девушка была ни жива, ни мертва от страха.
- Бедное дитя, - сказал Даниэль вкрадчиво-ласковым голосом, - я знаю, что вы не виноваты… в том, что сладкого нет на этом подносе, - и закончил резко: - Сладкое у нас припрятано в другом месте…давай-ка посмотрим,- с этими словами юный герцог подошел к служанке и бесцеремонно задрал подол ее юбки. Девушка залилась краской, вскрикнула и выскочила из покоев герцога, закрыв руками лицо. Ее проводил издевательский хохот.
Через какое-то время, кай Даниэль, одетый в свежий костюм и заметно подобревший, показался в дверях. - Эй, кто-нибудь! Подать лошадей!
Опираясь на трость, Даниэль вальяжно спустился по лестнице, ведущей во двор. Что и говорить, он был хорош собой. Ладная фигура, вьющиеся длинные волосы, грациозные движения. Одно только портило его внешность - надменное и какое-то капризное выражение на красивом лице.
