— Простите Ваше Величество, нам следовало подумать об этом раньше.
Пока гвардейцы надраивали полы, Брунадар обратил внимание, что что-то не так с их формой. Приглядевшись, он рассмотрел темные пятна, местами ткань и вовсе расползлась. "Странно, отец, помнится, хвастался, что форма его гвардейцев сшита из мономолекулярной ткани, и выдержит любые нагрузки. Точно! Мономолекулярной — электрический разряд разрушил молекулярные связи. Разработчики формы как-то не учли, что гвардейцы станут замыкать собой электрические цепи".
Брунадар в очередной раз попробовал отряхнуть въевшуюся в одежду пыль. "Пожалуй, из всего экипажа я выгляжу наиболее пристойно: Алберт в больничном халате, форма гвардейцев того и гляди распадется окончательно и вряд ли Тайла поделится с ними своей занавеской". Он представил себе Аскилта и Гитона, закутанных в нечто подобное, и поморщился — это уж слишком! Он в ужасе отогнал видение волосатых тощих ляжек, торчащих из-под занавески Гитона. Тайла права — нам всем нужно отдохнуть, а то у меня уже кошмары наяву.
К этому моменту гвардейцы привели его каюту в более-менее удовлетворительное состояние, и император провалился в сон, даже не обратив внимания, на что улегся.
Когда он проснулся, Алберта в каюте не было, зато из коридора доносилась ругань Тайлы.
— Это стратегические запасы! И им есть более достойное применение, чем радовать вас, бездарные пивные бочки!
Выглянув, Брунадар увидел Тайлу, отбирающую у гвардейцев ящик с вином. Те оказывали отчаянное сопротивление. Ситуация норовила перерасти в открытую драку.
— Что происходит?
— Она пытается присвоить все запасы вина! — не глядя на императора, Гитон рванул на себя ящик.
— Если мы хотим выбраться отсюда, нам нужен инженер, а трезвого Алберта я не подпущу ни к реактору, ни к двигателю на пушечный выстрел! — вконец разозлившись, она со всей силы ударила Гитона каблуком по ноге.
— Стерва! — взревел Аскилт и бросился на защиту друга.
— Прекратите! — Брунадар встал между ними, — Чтобы избежать недопонимания, вино я заберу к себе. Гитон, отнеси его в мою каюту!
Гвардеец дернул на себя ящик. Тайла неожиданно выпустила его, и Гитон отлетел к стене.
— Отдаю под императорскую защиту, — усмехнулась Тайла. — Не вздумай приложиться по дороге! — крикнула она вслед хромающему прочь Гитону. — Надеюсь, Ваше Величество понимает, как это "лекарство" необходимо для нормальной работы нашего гения? До ближайшего бара очень и очень далеко, нельзя расходовать его понапрасну!
— Не беспокойся, я не меньше тебя против нерационального использования наших запасов. А ты явно проявляешь тягу к медицине. Похоже, рассказы Алберта о медсестре с Эроса были правдой. Наверное, тяга исцелять ближнего своего все же дремлет в тебе, — Брунадару было приятно немного позлить ее.
— Больше всего мне хочется исцелить вас всех мощным разрядом лучевого пистолета и…
— Болваны! И на этом вы хотите лететь дальше?! — раздался вопль Алберта.
"Только не это! Второго раза я не выдержу!" — запаниковал Аскилт, но тут он сообразил, что крик раздался не с места разрыва кабеля, а из реакторного отсека.
Влетев туда, они увидели пару битых бутылок под стеной и перепачканного пылью Алберта. "Надо попросить его перестать бить бутылки об стену" — успел подумать Брунадар, прежде, чем услышал гевный вопль Алберта:
— Не знаю, о чем вы думали, добираясь сюда, но гипердвигатель абсолютно разряжен!
— Эти сволочи решили, что лишний заряд смертникам ни к чему! Нас заправили на один гиперпрыжок! — от ярости, у Тайлы побелело лицо.
— Все остальное более-менее работает, но без заряда мы навсегда останемся здесь. Что ж, летучий голландец с императором на борту — достойное последнее пристанище для бога.
— Может, можно что-нибудь сделать? — убито спросил Гитон.
— Нет, мой мальчик, если ты не больший бог, чем Алберт Грей, потому что даже Алберт Грей не может зарядить гипердвигатель из ничего!
