И в тот же момент по едва приметному, но хорошо знакомому движению ближнего из парней он тем же шестым чувством предугадал резкий выпад правой руки, поставил блок и, словно разжавшаяся стальная пружина, провел страшный удар пяткой с разворотом прямо в печень открывшегося противника.
Нападавший даже не вскрикнул, а как-то всхлипнул от боли, переломился пополам и оказался в ногах у Дениса. Но он бесшумно, как фигурист в прыжке, отлетел на два шага назад и, опустившись на корточки, покачиваясь на одних носках, занял позу ожидания.
— Один — ноль! — воскликнул он, демонстрируя легкость и чистоту дыхания. — Есть предложение увеличить счет? Прошу, салаги! Чую, вы в десантных не скрипели. И на «киче» не базарили. Ну, вы чего?
Второй молча прыгнул навстречу, и Денис, перехватив его голеностоп, успел подумать, что сэнсей у них все-таки не так уж плох, сумел поставить им и движения, и блоки, и дыхалку. Парень издал омерзительный, какой-то кошачий крик, и Денис даже испугался, уж не сломал ли, — больно место коварное, бывает, что и треснет.
А с третьим уже схватились по-настоящему, и этот был оттренирован очень даже недурно, по крайней мере, в поединке с ним элемент случайности и везения был куда весомее, чем с теми двумя.
Удар! Удар! Резкий и хлесткий. Один из них был достаточно опасным — видно, парень всерьез разыгрался в желании показать себя.
— Х-ха! На, получи, козел! — Денис все-таки поймал его на ошибке, стремительным выпадом остановил удар и, снова взлетев, носком кроссовки достал его нижнюю челюсть и даже, кажется, услышал, как хряснули зубы. Противник отлетел в кусты.
Денис перепрыгнул через лежащих и, весь еще в азарте схватки, потирая ключицу, по которой пришелся, к счастью, лишь скользящий удар, отступил в кусты и вдруг увидел на фоне листьев, чуть в стороне, метрах в десяти, темный силуэт высокого статного человека, явно старавшегося остаться незамеченным.
«Ах, вот оно как! — все окончательно сообразив, подумал Денис. — Разыграно тривиально. Да и какое, собственно, ноу-хау они могли тут изобрести?» — и он шагнул на освещенную асфальтовую дорожку, так и «не заметив» притаившегося в кустах.
Ну да, законы... По простым и вечным как мир мужским законам, теперь, если бы он ошибался насчет того, что стояло за этой «случайной» встречей на холодке, его должны были бы поджидать суровые мстители, пришедшие расквитаться с обидчиком. Но Денис уже знал: не будет этого. Его ночных противников просто послали прощупать, что он за птица, из того ли теста, не берет ли на себя лишнего.
Ну вот, удостоверились. Ну а дальше?
Он как ни в чем не бывало вернулся в общежитие, а утром в умывалке узнал, что этой ночью не вернулись трое и только сейчас выяснилось, что кто-то их славно отметелил, — один в больнице, а двое отлеживаются в своей комнате на четвертом этаже.
В университете у раздевалки он нос к носу столкнулся со своей «наживкой», которая, едва завидев, шарахнулась от него в сторону.
— Ты куда? — поймал он ее за руку. — По- моему, мы вчера с тобой недогуляли. Куда ты делась-то?
— Отпусти! — злобно прошипела она. — Отпусти, ты, чмо! Испугалась я, понял?
— А я думал, сквозь землю провалилась, — оскалился Денис.
Она вырвалась и убежала, но они стояли неподалеку от большого зеркала, и он краем глаза видел отражение двух накачанных парней, тоже жителей четвертого этажа их общаги, которые очень внимательно наблюдали за этой сценой объяснения.
«Ну что же, — сказал он себе, — по крайней мере мы вышли из эпохи застоя и, надо думать, теперь ход времени заметно ускорится. Иначе зачем было бы им заводиться и устраивать мне проверку на вшивость?»
И он не ошибся. Поздно вечером следующего дня в их комнату заглянул крепкий парень, тоже один из тех, что привлекли его внимание тогда в столовой.
— Привет! — кинул он. — По-моему, ты Грязнов, да?
Денис валялся на кровати, обложенный конспектами и учебниками.
— Ну, я, — сказал он, подняв спокойные глаза поверх книжки. — Имею счастье. Что дальше?
— Поговорить надо... — сказал гость. — Пойдем, прошвырнемся.
