Имение Аконит - страница 22
На следующее утро все выглядело, разумеется, оптимистичнее. Снег не возобновлялся более, и воздух был морозный и бодрящий. После завтрака Мелани тепло оделась и пошла посмотреть свою машину. После ее прибытия вчера она бросила на нее беглый взгляд, но этим утром она решила запустить двигатель и убедиться, что он все еще работоспособен.
Она безуспешно давила не стартер, когда из отеля вышел Джеффри Босуэл. Он был одет в красную парку и темные брюки, темные волосы его слегка развевались на ветру, и на секунду она подумала, что это Шон Босуэл, но в следующий момент поняла, что это не он. В действительности в них было мало похожего, кроме темной шевелюры. Она выбралась из машины и спросила:
– Скажите, вы разбираетесь в двигателях?
Джеффри свернул в ее сторону.
– У вас проблемы?
– Да, пожалуй, можно и так сказать, – иронически согласилась она.
Джеффри усмехнулся.
– Откройте капот, я взгляну.
Мелани вернулась в машину, потянула рычаг, который открывал капот, и Джеффри поднял его. Затем он стал разглядывать двигатель с напускной самоуверенностью. Мелани стояла рядом, притопывая ногами, чтобы восстановить в них тепло, и терпеливо ждала его приговора.
– Контакты подмокли, – сказал он, наконец. – Шон говорил, что машина простояла ночь в сугробе, это так?
– Боюсь, что так.
– Значит, влага проникла в двигатель, – сказал Джеффри. – Вам надо подождать, когда солнце просушит его. Может быть, завтра все будет в порядке. А если вы будете продолжать давить на стартер, то посадите аккумуляторы.
– Спасибо! – Мелани захлопнула капот и продолжала стоять рядом, беспокойно покусывая губы.
– Что-то не так? Вы непременно хотите воспользоваться автомобилем?
– Разумеется. – Мелани задумчиво посмотрела на рэйндж-ровер, стоящий по соседству с ее маленькой машиной. – Я хотела поехать вниз, к деревне, у меня там кое-какие дела.
Джеффри ссутулился.
– Не смотрите так на меня. У меня нет никакого транспорта.
– Нет? И вы не водите машину? – вздохнула Мелани.
– Разумеется, вожу. Но если вы думаете, что я могу взять рэйндж-ровер, то ошибаетесь. Шон не разрешает мне брать его.
Мелани еще раз вздохнула.
– Понимаю. А как вы думаете, мне он позволил бы его взять?
– Никто не имеет права брать рэйндж-ровер! – громогласно заявил Джеффри. – Вам придется пойти пешком. Здесь недалеко.
– Дело не в расстоянии, – объяснила Мелани. – Дело в вещах, которые я хотела взять. Я думаю, они слишком тяжелы, чтобы нести их так далеко.
– А зачем? Что вы собираетесь купить?
Мелани прикусила губу.
– Ну, для начала немного краски. И какие-нибудь принадлежности для уборки.
Краску? Принадлежности для уборки? Ее слова поставили Джеффри в тупик, но как раз в этот момент спортивный автомобиль, за рулем которого Мелани вчера видела Дженнифер Крэйг, стал не спеша сворачивать с дороги в сторону отеля.
Дженнифер поставила машину на стоянке рядом с ними и вышла из нее, дружелюбно улыбаясь.
– Привет, – сказала она. – Вы какие-то мрачные. Что случилось?
Мелани заставила себя улыбнуться.
– Машина не заводится, – объяснила она. – Мистер Босуэл говорит, что подмокли контакты.
– О, пожалуйста, зовите меня просто Джеффри! – с усмешкой воскликнул Джеффри. – Вы соображаете в механике, Дженни?
Дженнифер рассмеялась.
– Не особенно, – призналась она.
Сегодня на ней были твидовая юбка и меховая куртка, а на ногах спортивные ботинки, и она выглядела более неуклюже, чем в прошлый раз, но вела себя очень симпатично, и Мелани решила, что Дженнифер ей нравится.
– Может быть, я могу чем-нибудь помочь? – продолжала Дженнифер. – Куда вы собрались?
Мелани засмеялась.
– Это ужасно мило с вашей стороны, мисс Крэйг, но я только хотела закупить кое-какие вещи в деревне – и все.
Дженнифер хлопнула по капоту своей машины.
– О'кей, запрыгивайте! Я вас подброшу.
– А как же я?! – взвился Джеффри, и Мелани подумала, уж не было ли у него назначено здесь свидание с Дженнифер?
