А вечером приходит к нам в спальню наш вожатый Саша Петухов, мрачный и сердитый.
Даже злой.
-- Слушайте, -- говорит, -- меня. Беда у нас в лагере. Хуже не придумаешь.
Мы сначала засмеялись. Потому что у взрослых главная беда -- это если кто-то без
спросу купаться полезет.
-- Сами у себя крадете! -- вдруг закричал Саша. -- У своих товарищей! Совесть у
вас есть?
Я говорю:
-- Ты что, Саша? У нас ничего ни у кого не пропало! Саша сел на табуретку и
говорит-
-- Я уверен, что вы тут ни при чем Но ведь крадет кто-то у своих!.. Тут
выяснилось, что из кладовой, где хранятся продукты, ночью были
похищены два ящика шоколадных конфет "Птичье молоко". Кто-то сбил замок и вынес
ящики.
-- Ведь не в конфетах дело! -- вздохнул Саша. -- Главное -- воры-то среди
нас! Пока не найдут, любого подозревать можно... и вас... и меня... Вот что
ужасно.
Ребята поахали, повозмущались и легли спать. А я все думал: а вдруг Васе
попадет? Ведь он, наверное, за эти конфеты отвечает!
И точно! Бегу я утром к нему на кухню, а Вася стоит бледный и молчит. А перед
ним стоит завхоз, весь красный, и орет:
-- Ты что смотрел?! Ты, наверное, замок не закрыл! Ты эти ящики, наверное, забыл
в кладовую занести! Вот так мы храним материальные ценности! Безобразие!
Преступная халатность!
Завхоз так орал, что на крик чуть не весь лагерь сбежался. И все стали бедного
Васю защищать:
-- Если бы он ящики не занес, никто бы дверь не взламывал! А если бы замок был
не закрыт, зачем было его сбивать! Чего к человеку пристали!
Я, конечно, громче всех за Васю заступался.
Завхоз еще пошумел и отстал. А лагерь сразу поскучнел, потому что начальник
отдал приказ: в милицию не сообщать, чтобы позора не было, а искать самим.
Вожатые и воспитатели пошли по спальням, заставили ребят все вещи перетряхнуть --
ничего не нашли. По территории посмотрели, в разных кустах, оврагах и канавах --
тоже ничего не обнаружили. И решили про это дело забыть. Целую неделю все было
спокойно. До тех пор, пока из кладовой не пропали два пакета с плитками
шоколада.
Завхоз так орал на Васю, что даже начальник лагеря вступился.
-- Что вы, -- говорит, -- Захар Петрович, на человека напали? При чем он тут?
Конечно, это дорогие наши детки орудуют! Конфеты, шоколад, само собой, ясно!..
Опять стали весь лагерь перетряхивать. И опять ничего не нашли. А я все это
время каждую свободную минуту к Васе бегал. Такая неприятность у человека! А
главное, -- я этого раньше не знал, -- он, оказывается, по совместительству
кладовщиком оформлен. Значит, он за все, что в кладовой, материальную
ответственность несет!
Я ему говорю:
-- Сообщи в милицию! Пускай воров найдут!
-- Понимаешь, Севка, -- говорит Вася, -- а вдруг не найдут? А вдруг им покажется,
что я на самом деле плохо храню?.. Начальник обещал, как-то спишет, что ли, или
уж я не знаю...
-- А если, -- говорю, -- еще чего-нибудь украдут?
Он опять руками развел и не пошел с нами купаться. И в футбол играть не стал...
И тогда я решил действовать. Нужно было во что бы то ни стало изловить воров!
Четыре вечера подряд, когда лагерь затихал, и все засыпали, я вылезал в окно и,
хоронясь за кустами, прокрадывался в беседку -- она как раз напротив кладовой -- и
вел наблюдение. И ничего не замечал. А пятой ночью, я уже одурел от недосыпания
и чуть-чуть задремал, вдруг прямо вздрогнул от звяканья железа. Выглянул я
тихонько из беседки и увидел, что двери кладовой открывают двое мужчин.
А на территории лагеря ведь не кромешная тьма: и около ворот фонари горят, и над
клубом, и над столовой... И поэтому, даже не особо напрягаясь, я узнал в этих
двоих завхоза Захара Петровича и Васю. "Ну, -- думаю, -- молодцы, даже ночью
проверяют".
А понял я все тогда, когда Вася, пыхтя и отдуваясь, вынес одну за другой две
большие картонные коробки, потом закрыл кладовую на висячий замок и,
оглянувшись, сильно ударил по нему молотком. Замок упал на траву. Вася и Захар
Петрович взяли по коробке и пошли за территорию.
А я потихоньку за ними следом.
Шли они недолго. Почти сразу за оградой, под здоровенной сосной, оказался
закрытый ветками тайник. Вася и Захар Петрович сгрузили туда коробки, завалили
