— Мисс Бенедикт, — наконец натянуто выдохнул он, после того как слегка коснулся ее руки. — Или миссис?
— Мисс, — сказала она, опустив руку и незаметно потирая о бедро слегка покалывающие от его прикосновения пальцы.
Невероятно! Она не могла поверить, что до сих пор помнит тепло его рук. Прошло уже пять лет, пора бы давным-давно пережить все это!
— Слишком формально, — шутливо упрекнул Джером. — «Рик» и «Сапфи» звучало бы более дружественно.
Но быть дружественной с Риком Принсом Сапфи хотелось меньше всего на свете! Особенно с Риком Принсом. Именно это она и собиралась дать ему понять при первой же возможности.
— Почему бы вам с Ди не пойти посмотреть на эти сумочки, Джером? — беспечно предложила Сапфи. — Мы с Риком закажем еще кофе, и, может быть, тогда нам удастся перейти к более теплому тону.
— Ты останешься с нами выпить кофе, Рик? — хрипловатым голосом спросила Ди.
Рик растерянно кивнул.
Неужели этот мужчина вообще лишен здравого смысла? — с отчаянием подумала Сапфи. Ди и Джером обязательно что-то заподозрят, если он не прекратит вести себя таким образом.
Но Джером, казалось, ничего не заметил. Улыбнувшись жене, он сказал:
— Пойдем, дорогая. Я хочу сделать тебе подарок к нашей годовщине.
И они ушли, оставив за собой такую плотную тишину, что ее можно было резать ножом.
— А я думал, годовщина свадьбы Ди и Джерома в сентябре, — внезапно сказал Рик, с трудом отводя взгляд от уходящих.
— Так и есть, — вздохнула Сапфи, направляясь к столику, на котором остывал кофе Ди. — Пожалуйста, присоединяйся, — пригласила она Рика.
А он такой же красивый, каким она его запомнила. Длинные темные волосы зачесаны назад, глаза затягивают в глубину синего омута, а прекрасное лицо поражает мужественностью. Вылинявшие джинсы и кремовая рубашка поло еще больше подчеркивают красоту его мускулистого тела.
Наконец он сдвинулся с места и сел напротив Сапфи.
Она с тоской вздохнула. Джером, может быть, и не подозревает о контакте, возникшем между Ди и Риком несколько минут назад, но Сапфи то заметила его. Она подумала о том, так ли уж случайна их сегодняшняя встреча с Риком. Ведь если кто и знал, как опустошен и подавлен был Рик Принс, когда Ди выходила замуж за Джерома, то это она, Сапфи. Рик любил Ди тогда, и у Сапфи есть все основания полагать, что он любит ее и сейчас.
— Сегодня годовщина первой встречи Ди и Джерома.
— Понятно.
Правда, прошло целых пять лет. Может быть, Рик все же разлюбил Ди? Да и одного взгляда на Ди и Джерома достаточно, чтобы понять, что у них счастливый брак.
— Я никогда…
— До того как…
Рик и Сапфи начали говорить одновременно и неловко замолчали, вопросительно глядя друг на друга.
— Пожалуйста, говори, — предложила Сапфи, затем улыбнулась подошедшему официанту и заказала кофе. — Слушаю тебя, — скромно напомнила она Рику, лишившись всей своей уверенности под его внимательным взглядом.
Он встряхнул головой, будто отгоняя назойливые мысли, и выпрямился на плетеном стуле.
— Я не надеялся увидеть тебя снова. Она насмешливо улыбнулась.
— Ты хочешь сказать, что надеялся больше никогда не увидеть меня?
Он нахмурился.
— Если бы я хотел так сказать, то так бы и сказал.
— О, пожалуйста, извини. Я тоже не надеялась снова увидеть тебя.
Сапфи и не хотела видеть Рика, не хотела даже слышать о нем, она стремилась вычеркнуть его из своей памяти!
Но теперь, когда увидела его, то обнаружила, какими дорогими и родными были его красивое лицо и пронзительные синие глаза. Слишком родными!
Рик невесело улыбнулся.
— Это хотя бы честно, — протянул он сухо.
— И чтобы и далее быть честной, я кое-что скажу тебе до возвращения Джерома и Ди. Запомни: ни при каких обстоятельствах — подчеркиваю, ни при каких — я не желаю, чтобы Ди и Джером узнали, что мы с тобой были знакомы раньше. Я хочу, чтобы они думали, что сегодня мы встретились впервые.
В ее глазах стоял вызов.
Рик Принс кивнул, и в его взгляде промелькнули искорки веселья. Ну что ж, она рада, что он нашел что-то смешное в этой ситуации, поскольку она-то уж точно не находила!
— Ну и как же это совмещается с честностью, о которой ты упомянула всего лишь несколько секунд назад?
