Настоящая вера - не просто мысленное согласие с постулатами христианства. Это желание "взбираться", доверять свою жизнь натянутому канату. Ничто меньшее не есть вера в библейском смысле слова.
Одному судье пришлось выносить приговор своей собственной дочери за превышение скорости на шоссе. К удивлению присутствующих, он наложил на нее самый высокий штраф, какой полагался по закону. После этого он спустился со своего кресла, достал бумажник и заплатил за нее штраф. Так разом были удовлетворены требования правосудия и родительской любви. Доктор Грэм рассказывал о том, как Бог совершил это в лице Иисуса. Бог сошел вниз, чтобы стать человеком и умереть за человечество, потому что Он любил нас.
Доктор Грэм требовал, чтобы мы добровольно признали свои грехи, чтобы получить прощение Бога через веру в смерть и воскресение Христа за нас. Ни заслужить этого прощения, ни купить его невозможно. Это дар, который мы можем либо принять, либо отвергнуть.
Мое обращение в христианство затянулось на несколько лет, пока я не встретил верующих, которые вызвали мое уважение. Не сразу понял я, что надо делать для обретения веры и спасения. Однако день этот, наконец, настал. Один проповедник объяснил мне, как можно стать христианином в благоприятной обстановке, где не будешь стесняться или бояться показаться смешным окружающим.
Однажды я сидел на собрании учащихся средней школы Топеки, в штате Канзас, и тихо молился, прося Христа войти в мою жизнь. И, к моему потрясению, Он услышал мой голос! Я обрел мир, неведомый мне прежде. Вина перестала мучить меня, сменившись счастьем и волей к жизни. Ответ Бога на мою молитву был величайшей радостью. Я понял, что Он любил меня!
Но и после своего обращения я иногда мнил себя чем-то вроде подкидыша, которого оставили в корзинке на Божьем пороге. У любящего Бога, думал я, не было никакого выбора, кроме как принять меня. Потом я понял, что это не так, что Он выбрал принять меня в силу своей великой любви (Ефес. 1:4, 5). Всем, кто приходит к нему. Он говорит: "Входите?"
Я люблю Бога и знаю Его любовь. Позволь же мне, читатель, пожелать тебе не оставаться равнодушным. Бог доказал свою любовь к тебе, став человеком и отдав за тебя жизнь. Вот о чем говорит воплощение и Божественность Христа. Вот почему мы с Джошем написали эту книгу.
[Свидетельство Джоша МакДауэлла представлено в нескольких его предыдущих книгах, в том числе: "Неоспоримые свидетельства". SGP, Чикаго. 1987 (на рус. языке); "Не просто плотник", Уитон, Иллинойс. SGP, 1982. (на рус. языке); "Фактор воскресения". Сан-Бернардино, Калифорния. Here's Life Publishers, Inc., 1981, с. 115-119.]
Я начал с намерения опровергнуть Библию как надежный исторический документ, воскресение - как подлинное историческое событие, и даже само христианство - как приемлемый выбор. Однако, собрав свидетельства, частично приведенные в моих книгах, я убедился, что аргументы мои несостоятельны. что Иисус Христос был в точности тем, Кем Он притязал быть: Сыном Божиим.
Вывод этот дался мне нелегко. Разум убеждал меня в его справедливости, но воля влекла в другую сторону. Я понял, что обращение в христианство может стать потрясающим опытом, перевернуть всю мою жизнь.
Вина в моей жизни была очевидной. Иисус прямо бросал вызов моей воле, предлагая довериться Ему как Спасителю, принявшему смерть на кресте за мои грехи. Его предложение есть в тексте Писания:
"Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос мой и отворит дверь, войду к нему" (Откр. 3:20).
"А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими" (Иоан. 1:12).
Я не сразу понял эти слова. Меня не волновало, что Иисус ходил по воде и превращал воду в вино. Я не хотел, чтобы в мою жизнь вторгался какой-то фокусник. Мне казалось, что христианство грозит помешать моим ученым занятиям, превратить меня в посмешище для однокурсников, а мою жизнь - в скучное и бесцветное существование.
Вот потому-то, хотя умом я понимал, что христианство истинно, воля моя твердила: "Не принимай его". Этот конфликт обострялся всякий раз, когда я попадал в общество глубоко верующих. Если вам доводилось в минуты несчастья оказаться среди счастливых людей, вы поймете мое раздражение. В их присутствии я чувствовал себя таким жалким, что, бывало, вскакивал посреди беседы и выбегал вон из комнаты.
