Или может в будущем?
Артур три раза сплюнул через левое плечо и постучал по первой попавшейся деревяшке — по своей голове.
Буквально через несколько минут Селена уже стояла перед ним. Опять вся стройная и широкоплечая. Уж её-то звать не приходилось. По всему было видно, что она ждала за дверью, пока они разводили здесь свой научный диспут. Она только что не светилась от удовольствия.
— Ты проверила свой речевой ретранслятор? — Напустив на себя излишне показной суровости, поинтересовался Жолл.
Девушка кивнула.
— Чего ты киваешь? — Шеф таже соизволил притопнуть ногой. — Проверила?
— Да, всё в порядке, — слегка смутившись, ответила Селена.
— Ну и ладненько, — начальственный тон сразу смягчился. — Тогда вперёд. Через полчаса… нет, через час жду старшего группы с докладом.
Да, для остающегося в Центре начальника лаборатории, их встреча действительно должна состояться через час, подумал Артур. При этом, они с Селеной даже успеют к тому моменту разоблачиться и привести себя в порядок после возвращения. Вот только по их личному времени может пройти и день и неделя, а то и больше. Только не больше месяца, напомнил он сам себе про «синдром Робинзона».
— Могу я переговорить с напарником… извините, напарницей наедине? — Попросил он не терпящим возражения.
Виктор Жолл недовольно пробурчал что-то нечленораздельное себе под нос, но послушно отошёл в дальний угол и демонстративно повернулся лицом к стене. И остался стоять там, заложив руки за спину и нервно покачиваясь с каблука на мысок и обратно. Он явно ревновал свою протеже к более молодому, высокому и красивому подчинённому.
Артур, помня, с кем имеет дело, медленно, без резких движений взял оперативницу за кисти рук и повернул лицом к себе так, чтобы она оказалось спиной к закипающему в дальнем углу начальнику.
— Я у тебя спрошу, — медленно произнёс он, — ответь хорошо подумав. Это важно, хотя ты этого пока и не знаешь.
— Если не знаю, то, как отвечу? — Резонно спросила она.
Да, переправляться в первый раз с человеком, которому не доверяешь — это самоубийство. А не доверять боевику в команде — самоубийство вдвойне.
Артур всё же несколько мгновений помедлил, прежде, чем спросить:
— Ты знаешь Ирину Кауфман?
Селена задумалась.
— Фамилия мне знакома, — сообщила она. — Но это мужчина. И он не женат, если я правильно помню.
— А, девушку такую ты знаешь?
Селена сначала задумалась, а затем посмотрела на него с неподдельным интересом. Снова задумалась, и вновь посмотрела.
— А должна? — Осторожно спросила она.
— Не сейчас, — вздохнул Артур.
Стремительно таяла последняя ниточка в этом сложном деле. Вернее, ниточек больше не оставалось.
— Да, в конце-то концов, — зашипел Шеф из своего угла, что с ним случалось исключительно редко, — с тобой всё в порядке? Может, уже скажешь, что ты там увидел в Силуре?
Будет смешно, если за всем этим стоит он, подумал Артур. Вот такой маленький и суетливый Шолл! Такой маленький и быстрый. А ведь он мог! И в том списке он значился, и Селена на него работала.
Вот только девушка совсем не актриса — так сыграть изумление при виде скелета Саймана она бы не смогла. А значит, не только она его не убивала, но и при ней его никто не застрелил.
Да что же это, чертыхнулся Артур. Все подозреваемые выбывают один за другим. Разве что, никому не известная Ирина Кауфман! Но и она не могла работать одна!
Значит это я? Всё-таки я! Ему сильно не по себе.
Но зачем? И когда это со мной случится?
Он прислушался к своим чувствам, но ничего криминального не обнаружил. Там было только желание найти и расспросить Иру Кауфман. И не только в интересах работы, как он теперь понимал.
— Чёрт возьми, — выругался он, — когда нам идти.
Шеф уже вернулся к ним и неприятно долго задержал на нём свой взгляд.
— Ты точно готов? — Резко спросил он.
Выражение своего лица Артур постарался контролировать.
Готов ли он? Готов ли он разоблачить убийцу Саймана? Даже если, по каким-то пока неведомым ему причинам, этим убийцей окажется он сам? Да, он готов. Он готов, даже если убийца он. Надо же знать, за что убиваешь своего лучшего друга.
— Я готов, — твёрдо произнёс он.
