— Следуйте в проход по шесть человек! — нежно щебетал голос. — И помните, от «выбора пути» зависит ваше дальнейшее существование! Ведь умирая в игре — умираешь в жизни.
Динамик замолчал.
— Да пошла ты! — сквозь зубы проговорил Ким. — Сама следуй в свой чертов проход!
Его охватила непонятная досада. Он словно шкурой почувствовал, что завлек друзей в какую-то передрягу. Однако голос его никто не услышал. Да он и сам не понимал, чем вызвано беспокойство.
В стене, противоположной входу, металлические плиты разъехались в стороны. Новый проем загорелся ярким зелёным цветом. Ким наблюдал, как в проход потянулись группы по шесть человек. Тугие сияющие сферы силовых «ограничителей» точно отсчитывали шестерых и не пускали новых людей, пока вошедшие не исчезали.
Интересно, подумал Ким, а что такое «выбор пути»?
Фантазия разработчиков Игр радовала бывалого геймера не часто, но на сей раз, Ким оказался в тупике. Впрочем, скоро все должно было решиться. Очередь стремительно таяла, а вход с силовыми сферами — приближался.
— Пойдёмте что ли? — Немного растерянно предложил Дементор. — Если не напирать, последними будем. Только смотрите, чтобы никого сферой не отрезало. И вперёд не забегайте. Лучше взяться за руки, мы же вшестером. Все, как один. Так, Ким? Что ты цокаешь?.. Веда, не фыркай… Зевс, сам ты балбес… Эля, ну хоть ты-то… А, ну вас. — Дёма всех обнял. Всех и сразу. Руки у него оказались широкие — захват, так захват, почти гидравлический пресс. Ким никому бы не посоветовал попасть в такие объятья, разве что какой-нибудь везучей красотке.
Акробат усмехнулся. И зачем Дементору столько сил в современном мире? Ему бы родиться в Риме гладиатором. Или в Древней Руси — сказочным богатырем. Такие места ему подошли бы, а вот мир чистенький экологических Куполов …
Словно первоклассники, обнявшись и схватившись за руки, Шестеро вплотную подошли к входу. Никто из окружающих не полез напролом, и они благополучно ввалились внутрь.
Относительно маленькое помещение-распределитель (маленькое относительно зала входа, разумеется) разветвлялось на три коридора.
Перед глазами друзей полыхнули три пути развития Игрока по уровням и Силам. Они обозначались так:
Ким прищурился. Что-то скрывалось в этой классификации, но он не мог понять что. Тёмный путь, Серая тропа и Светлая дорога. Романтика, блин! Однако прежде он не сталкивался с таким серьезным подходом к делению игроков на «персонажи» ни в одной сетевой Игре.
К чему все эти сложности? Что будет с последними вошедшими в распределитель Игроками? Ведь не могла же хаотическая толпа собравшейся на площади молодежи делиться ровно на шесть?
В каждый коридор следовало идти одной паре. Юноше и девушке. Распределитель, получается, разбирал Игроков ещё и по полу. Киму стало окончательно не по себе. Он решил уже повернуть обратно, но посмотрел на толпы людей за спиной, посмотрел на друзей, с интересом изучавших «номинации» и понял, что выбраться легко у него не выйдет.
К названию каждого «Пути» прилагалась голограмма с указанием уровней развития Игрока. Голограмма привычно висела в воздухе, однако, содержание ее было совсем не привычным.
— Хм, Скелет, Мумия, Рыцарь Тьмы, Тёмные мастера, даже Лорд Демон! — перечислил Зевс градацию «Тьмы». — О, это по мне. Пойду-ка я по Тёмному Пути, — он зловеще усмехнулся. — А кто будет моей подругой? После игр устроим дома пати. Обещаю, будет весело!
— Подругой вряд ли, облезешь, — прозвучал голос Ведьмы. — Но мне тоже нравится тёмный путь, Особенно Леди Тьмы и Владычица. Дойти бы до туда ещё. Замётано, мы с Зевсом идём в тёмные.
— Да вы погибните ещё в скелетах. — Кира скривила лицо так, как будто съела лимон. — Ну, максимум дотяните до мумий. И вообще фу, какая гадость. Лучше уж выйти из игры крестьянкой, чем скелетом. Я в «серые» иду.
Слова Киры звучали для Тёмных обидно. Ким посмотрел на личико Ведьмы и вздрогнул от неожиданности. Казалось, внутри ее тела, вдруг стало подниматься что-то громоздкое и тяжёлое. Глаза заблестели, лёгкие девушки наполнились воздухом так, что, казалось, готовы были взорваться. Пробуждалось тёмное начало?
