Все эти мысли пронеслись в голове человека, пока он сломя голову несся следом за Арролдом к выходу из здания. Скакуны уже стояли у подножия лестницы, и побратимы, взлетев в седла, рванули вдоль фасада Дома Бесед под удивленными взглядами редких прохожих. Вот мимо чередой огней проносятся уличные фонари, поворот, галоп, еще один поворот… Арролд облегченно выдохнул, увидев садящегося в седло главу клана Рраена, и придержал своего Лу, при этом не переставая оглядываться по сторонам. Т'мор также утихомирил Серого и перехватил поудобнее свою трость, заметив, что побратим не снимает ладони с эфеса своего меча. Так, настороженные, они и подъехали к эру Ссиде, взирающему на них с легким любопытством, чуть сочащимся из-под приопущенных щитов разума.
— Только один вопрос, владетельный эр, — проговорил Арролд, заметив потянувшуюся к притороченному к луке седла двуручнику руку Рраена. Конь побратима Т'мора замер в трех метрах от скакуна эра Сеиды.
— Слушаю, — кивнул тот.
— Вы приглашали на встречу эра Т'мора? — выдохнул Арролд.
— Нет, конечно. И, признаю, был несколько удивлен его присутствием в Доме Бесед, — пожал плечами старый хорг.
— Тогда взгляните на это. — Рука Арролда нарочито медленно скользнула под накидку и извлекла оттуда уже виденный Т'мором свиток, только на этот раз печать на нем была сломана. Рраена скользнул взглядом по протянутому в его сторону документу, почти мгновенно сплел какую-то странную структуру и направил ее на свиток. Тот послушно воспарил над рукой Арролда, крутнулся пару раз вокруг своей оси и осыпался мелким пеплом. Сплетенная же эром Ссидой вязь метнулась к своему хозяину и с яркой вспышкой исчезла в его руке. Произошло это так стремительно, что ни Т'мор, ни Арролд не успели среагировать.
— Интересно, — проговорил Рраена. — Печать была настоящей, а вот содержание… Могу с уверенностью заявить, что это письмо подложное. Кто вам его принес?
— Эр Гррилд, — коротко ответил Арролд. Рука Ссиды дрогнула.
— Верно. Именно его я отрядил в вашу резиденцию в качестве гонца, и на письме нет никаких иных отпечатков Узора, кроме его собственного. Племянник… — с непонятной интонацией проговорил Рраена. — Что ж. Не знаю, зачем он это сделал, но за сведения благодарю.
— Эр Ссида, у меня есть одна идея по поводу действий эра Гррилда, но, с вашего позволения, я не хотел бы о ней говорить. — Арролд на мгновение замолчал, пытаясь сформулировать свою мысль как можно точнее и при этом не оскорбить главу уважаемого клана. — До поры. С другой стороны, я вижу одну возможность подтвердить или опровергнуть ее. Для этого прошу позволить мне сопровождать вас на вашем пути в резиденцию. А чтобы уверить вас, что я не задумал подлости по отношению к вам или вашему клану, я могу поклясться в этом стихией.
— В этом нет нужды, — покачал головой Ссида, и на его лице вдруг прорезалась пара морщин, доказавших Т'мору, что этот хорг действительно стар. По крайней мере он точно разменял пятую, а то и шестую сотню лет. Конечно, на фоне того же лича или тора это, можно сказать, детский возраст, но для основной массы хоргов, как, впрочем, и риссов, и эйре, это было очень немало. И вот сейчас на лице хорга словно проявились все эти сотни лет. Эр Ссида бросил короткий взгляд на Т'мора и продолжил: — Я принимаю ваше предложение, эр Арролд. Буду рад, если вы составите мне компанию. Но как быть с вашим спутником? Боюсь, я не могу себе позволить передвигаться по городу в сопровождении ДВУХ представителей чужого клана.
— Не беспокойтесь об этом, эр Ссида, — качнул головой Арролд. — Если моя догадка верна, то, я думаю, у эра Т'мора найдется пара дел по пути в резиденцию нашего клана.
При этих словах глава клана ап Хаш бросил на побратима очень красноречивый взгляд, сопроводив его целым ворохом мыслеобразов, и Т'мору не оставалось ничего иного, кроме как кивнуть, изобразить вежливый поклон Рраена и, развернув хаука на сто восемьдесят градусов, отправиться в обратный путь, так и не произнеся ни единого слова за все время встречи со старым хоргом.
Впрочем, сейчас его мало беспокоил тот факт, что он не смог пообщаться с главой клана Рраена. У него были другие проблемы. Если Арролд прав, то по пути домой Т'мора ждет неплохая разминка, причем количество участвующих в ней ему неизвестно.
