— Я тоже этого не хочу. Ну что ж, надо подумать… — ответил Патрик и нежно погладил Клэр по руке. А затем, ласково обняв ее, прошептал на ухо: — Мы можем официально оформить наши отношения. Я помню, ты говорила, что пошутила насчет женитьбы. Но мы с тобой действительно могли бы пожениться. Это ведь совсем неплохая идея.
Клэр посмотрела на Патрика, все еще не веря тому, что сейчас услышала.
— И почему ты изменил свое решение? — спросила она.
Патрик улыбнулся и ответил:
— Ну, во-первых, это будет очень хорошо для Джесси, а во-вторых, мы официально оформим наши отношения… и всегда будем вместе. — Он немного помолчал, а затем добавил: — А, кроме того, я люблю тебя.
— Ты любишь меня? — с удивлением переспросила Клэр, боясь поверить словам Патрика. — Но когда ты полюбил меня?
Патрик искренне рассмеялся.
— Это была любовь с первого взгляда! — сказал он. — Я полюбил тебя еще тогда, когда ты, словно мельница, размахивала руками, когда водитель грузовика-эвакуатора увозил твою машину на штрафстоянку.
— Не мою машину, а моей сестры Эми, — поправила его Клэр.
Чувствуя радость оттого, что сказал ей сейчас Патрик, Клэр спросила его:
— Патрик… ты уверен, что любишь меня? Ты не шутишь?
Патрик снова улыбнулся.
— Абсолютно уверен, — ответил он ей и добавил: — Клэр, я люблю тебя. Я хочу жениться на тебе, хочу, чтобы у нас родились дети. Я буду счастлив прожить с тобой всю жизнь. Поверь, я еще никогда и ни к кому не питал таких серьезных чувств, как к тебе.
Слезы счастья появились на глазах у Клэр. Она бросилась в объятия Патрика, крепко обнимая его.
Засмеявшись, Клэр радостно воскликнула:
— О, Патрик! Я тоже люблю тебя!
— Ты согласна выйти за меня замуж?
— Да, конечно! Я согласна стать твоей женой!
Радостно вздохнув, Патрик крепко прижал к себе невесту и начал страстно целовать ее. Позже они пошли на кухню и, быстро приготовив вдвоем овощной салат, с аппетитом начали его есть.
Клэр хотелось задать Патрику тысячу вопросов. Например, где они будут жить, когда поженятся? Хочет ли он удочерить Джесси? Кто будет шафером на свадьбе?
— А где мы будем жить после нашей свадьбы? — не удержалась она.
— Здесь, конечно. Я думаю, ты не хочешь переезжать отсюда в Лондон. Да, кстати, у меня осталось много работы в моем офисе, так что ближайшее время я смогу редко бывать с тобой дома. Но после свадьбы я постараюсь брать заказы с собой и выполнять их здесь. Так что мы сможем больше проводить времени вдвоем, и ты не будешь чувствовать себя одинокой.
Клэр кивнула.
— А… что будет с твоим новым домом, который строится вместо амбара? — спросила она.
— Если хочешь, мы будем жить там. По-моему, это очень хорошая идея! — ответил Патрик.
— А какие у тебя планы в отношении твоего нового дома?
Пожав плечами, Патрик ответил:
— Я бы хотел, чтобы не только я, но и ты пользовалась для выполнения заказов большой архитектурной мастерской в коттедже. Если хочешь, мы могли бы попросить строителей соединить наши дома.
— Я думаю, это будет слишком громоздко.
— Да, ты права, может быть. Но между двумя домами можно было бы сделать комнаты для гостей или, например, игровые комнаты для наших детей.
— Наших детей? — улыбнувшись, спросила его Клэр.
— Конечно. Я хочу, чтобы у нас с тобой было много детей. Я удочерю Джесси, но она будет не единственным нашим ребенком. А, кроме того, я сделаю так, чтобы Джесси была уравнена в правах с нашими собственными детьми. А что ты думаешь обо всем, что я тебе сейчас сказал?
— Все, что ты сказал, — замечательно! Но у меня один вопрос: разрешат ли проектировщики соединить наши дома? — Посмотрев на Патрика, Клэр рассмеялась и добавила: — Я думаю, они, конечно, не будут против. Ты ведь, наверное, объяснишь им, что сделаешь эту пристройку, из нержавеющей стали…
— Об этом у нас еще будет время подумать, — улыбаясь, прервал ее Патрик и, поднявшись со стула и подойдя к раковине, вымыл свою чашку. — Пойдем, Джесси уже пора спать, — сказал он. — А у нас с тобой много дел.
Встав со стула, Клэр вслед за Патриком вышла из кухни, чувствуя себя самой счастливой женщиной на свете.
— Я собираюсь поехать в город. Мне надо сделать копии нескольких чертежных проектов. А потом мы с тобой могли бы вместе забрать готовые копии и где-нибудь перекусить. А может быть, нам стоит заехать в ювелирный магазин и присмотреть тебе обручальное кольцо? Какой дизайн ты предпочитаешь: традиционный или современный?
