Она не может сказать наверняка, что белый порошок на блузке Лейни — это кокаин, однако подозрение у нее отнюдь не смутное.
— Так о чем ты хотела со мной поговорить? — спросила Лейни, пододвигая стул к столу Триш.
Триш только что поговорила с подругой из Тампы, у которой было значительно больше опыта в решении проблемы наркомании. Та предупредила Триш, что с сестрой нельзя говорить обвиняющим или осуждающим тоном. Лучше, сказала подруга, если наркоман будет знать, что ты готова помочь ему избавиться от зависимости. Однако при этом нужно: дать понять, что тебе известно о его проблеме и что ты не позволишь ему скрываться от общества.
Триш встала и обошла стол. Вероятно, разговор пойдет легче, если она поведет его как задушевную беседу, а не будет отчитывать сестру, будто провинившегося ученика.
Триш села рядом с Лейни и повернулась к ней лицом.
— Кажется, с твоего приезда домой у нас так и не было возможности поговорить, — начала она.
— Ничего страшного. Я знаю, что семья отнимает у тебя все время.
— Но ты тоже моя семья, — сказала Триш, накрывая ладонью руку Лейни.
— Конечно. Я не имела в виду, что ты забыла обо мне.
— А ты чувствуешь себя заброшенной? — В этом вся проблема? Лейни потянуло на наркотики от одиночества?
— Вовсе нет. Я… В общем, я хотела бы сказать, что абсолютно счастлива, но ведь так не бывает, правда? — Лейни коротко рассмеялась, но для Триш ее смех прозвучал горестно.
— Значит, — подалась вперед Триш, — ты несчастна. Хочешь об этом поговорить?
Лейни бросила на сестру странный взгляд.
— Да нет. Слушай, о чем ты хотела поговорить? Мне кажется, я чего-то не понимаю.
— И часто у тебя возникают такие ощущения? Будто ты чего-то не понимаешь, что ты неадекватна? — Бедная сестричка. Одинокая. Несчастная. С низкой самооценкой. Неудивительно, что она пытается найти утешение в токсикомании.
— А разве не у всех когда-нибудь возникают такие ощущения? — удивилась Лейни.
— Да, конечно. И есть надежные способы справиться с таким состоянием. Физические упражнения. Аффирмации. Хобби. Общение с теми, кого любишь.
— Естественно. Иначе я продолжала бы заниматься тем, чем занимаюсь с шестнадцати лет, и рано закончила бы свою жизнь в могиле.
Лейни рассмеялась, но Триш не отреагировала на ее шутку. «Заниматься тем, чем занимаюсь с шестнадцати лет»? Значит, зависимость Лейни длится так долго? Если это действительно так, одной беседой не обойтись, чтобы вернуть сестру на путь выздоровления. Лейни понадобится помощь профессионала.
На это знаний Триш не хватит. Надо обращаться к специалистам.
Странный получился разговор.
Лейни озадаченно покачала головой. Она так и не поняла, зачем Триш понадобилась эта встреча и о чем вообще шла речь. И почему разговор вдруг так резко закончился.
Она всего лишь пошутила насчет того, что рано свела бы себя в могилу, а Триш неожиданно позеленела.
Может, сестра больна? Или… Подождите-ка. Вдруг она беременна? И задает эти странные вопросы о душевном состоянии Лейни из-за опасений, что она позавидует сестре. Ведь та рожает уже третьего ребенка, а Лейни не может найти себе даже спутника для встречи выпускников?
Это вполне вероятно.
Лейни закатила глаза. Конечно, она не завидует. Ее радует мысль о еще одном маленьком племяннике или племяннице. И хорошо, что это произойдет именно сейчас, когда она живет в Нейплзе. Наконец у нее появится возможность проводить с малышом больше времени, а не одну-две недели в году, как раньше.
Ну и вздор лезет в голову сестре. Если бы Триш сообщила ей эту новость, она бы успокоила ее. Надо бы зайти к ней и…
— О, хорошо, что ты вернулась. Мне нужно, чтобы завтра вечером ты вместе со. мной приняла участие в одной секретной операции по одному делу. Я заеду за тобой в половине восьмого. Надень что-нибудь нарядное, — добавил Джек.
Лейни замерла как вкопанная, и входная дверь, закрываясь, хорошенько наподдала ей сзади.
Что?
— По делу? У нас новое дело?
— Да. Пока тебя не было, пришел клиент, — солгал Джек.
Не было никакого клиента. И никакого дела. И секретной операции тоже. Просто это лучшее, что он смог придумать, чтобы вытащить Лейни на свидание до среды, то есть до ее встречи с Доктором Диетой. Джек уже успел уяснить, что Лейни никогда не откажется ни от каких мероприятий, связанных с работой.
