— Ну что, готовы к службе? — бодрым голосом спросил их майор.
— Так точно, — немного в разнобой и без энтузиазма ответили они.
Майор повернулся к Виктору и многозначительно ухмыльнулся.
— Лейтенант Слуцкий проведет с вами беседу и передаст вам дела. Потом со всеми вопросами будете обращаться ко мне. За глупые вопросы буду наказывать лишением пайка! Все!
Майор еще раз ухмыльнулся Виктору и вышел, оставив его со стажерами в своем кабинете.
Виктор растерялся. Он сглотнул слюну, лихорадочно думая, что за беседу проводить с этими новичками.
— Сейчас я принесу дела, — проговорил Виктор и рванул вслед за майором, оставив стажеров дожидаться обещанной беседы.
— Леонид Иваныч, о чем мне с ними беседовать? — спросил он, догнав майора.
— Вы же ничего не говорили!
— Положено провести беседу! Не мне же, старому цинику, говорить им о кристальной честности, порядочности, долге. Набросай им несколько лозунгов, передай дела и определись: кого возьмешь в помощники. Только особенно на помощь такого помощника не рассчитывай. Разве что кофе сварит или за пивом сбегает.
Иди!
С беседой Виктор уложился в три минуты. Судя по тому, как стажеры его слушали, говорить дольше не имело смысла. Потом он разложил на столе дела. Взял бумагу с фамилиями стажеров. Полищук, Петров, Плачинда, Ковинько, Иванов.
Каждый получил по несколько папок с делами.
— Вопросы есть? — спросил Виктор.
— Да, на квартучет где можно стать? — спросил один из них, но по тому, как все пятеро уставились на Виктора, он понял, что вопрос общий. — Это к майору! — спокойно сказал Виктор. — Кабинеты вам выделили?
— Один на всех, — ответил кто-то.
— Идите, начинайте работать.
Оставшись один в кабинете майора, Виктор подошел к окну. С высоты второго этажа город казался удивительно мирным и зеленым. С улицы доносились крики ребятни. Лето было в разгаре, и пускай по календарю оно только-только начиналось, ему-то, лету, на календарь было наплевать.
— Ну что, кого берешь в помощники? — донесся из-за спины голос майора.
— Пока никого, — обернулся Виктор. — Присмотрюсь…
— Я там приказал, чтобы из твоего кабинета лишние столы убрали… Через минут двадцать привезут результаты вскрытия, так что никуда не уходи!
— Вскрытия?
— Ну да, а ты что, думаешь, что мертвых генералов не вскрывают? Давай, иди к себе, а то пригрелся в моем кабинете!
Тон майора был шутливым, но в его шутливости чувствовалась усталость.
Виктор поспешно вышел.
Усевшись за своим столом, раскрыл папку и, пролистав фотоснимки, снова уставился в машинописный текст.
«Броницкий Вадим Александрович, 1950 года рождения, родился в с.Кресты Донецкой области. Женат, имеет одного сына. Адрес: Киев, ул.Суворова, 26, кв.133».
Внимательно перечитав вводный текст, Виктор, к своему удивлению, заметил, что нигде не упоминалось о службе и месте работы покойного. Пока думал, глядя через треснутое стекло на окрашенную ярким солнцем листву деревьев, на столе хрипло звякнул телефон.
— Зайди ко мне, — попросил майор.
Виктор зашел.
Человек в штатском, представившийся Кудряшевым, протянул Виктору прозрачную полиэтиленовую папку с бумагами и ключи от машины.
— Только спешить не надо, а то машина мощная, не справитесь — сказал человек в штатском. — Вы же только «запорожец» водили?
— Да.
Человек в штатском кивнул сам себе, потом бросил взгляд на сидевшего за своим столом майора и вышел. Леонид Иваныч развел руками.
— Работай! — сказал он. — Высокое доверие требует осторожности! Главное — не спешить!
А за треснутым окном приближался ранний вечер. Виктор вскипятил себе чаю.
Прочитал результаты вскрытия — смерть от сердечного приступа. Пожал плечами. С такой бумажкой дело можно перевести под другую статью — злостное хулиганство.
Надругательство над трупом… Как-то все это странно выглядело: человек сам умер, кто-то его подобрал, привязал за шею к рекламному дирижаблю и отправил в небо…
Сверху на результате вскрытия стоял номер телефона и адрес лаборатории судмедэкспертизы. Подпись судмедэксперта не читалась — такую закорючку мог поставить человек с любой фамилией.
Тяжело вздохнув, Виктор посмотрел на часы — полседьмого. В лаборатории уже никого нет и на его вопросы, пожалуй, до завтра не ответят. Он сложил все бумаги обратно в папку, взял ключи от машины.
